四、尊师重教与世儒、文儒之争
    儒是有各种不同分法的，有君子儒与小人儒之分，也有儒生、通人、文人、鸿儒的等级区别，还有世儒与文儒的不同。按王充的说法，“著作者为文儒，说经者为世儒。”（《书解》）著书立说的是文儒，解说儒经的是世儒。
    汉代独尊儒术成为时尚，解说经典的世儒受到社会的普遍重视。朝廷上立了经学博士，说经者可以入太学教授诸生。整个社会也都重视经师，因为明经者可以入仕为官，这是获取利禄的捷径。在利禄引诱下，当时社会是尊师重教的。王充概括当时社会的世俗观念：“文儒不若世儒。世儒说圣人之经，解贤者之传，义理广博，无不实见，故在官常位，位最尊者为博士，门徒聚众，招会千里，身虽死亡，学传于后。文儒为华淫之说，于世无补，故无常官，弟子门徒，不见一人，身死之后，莫有绍传，此其所以不如世儒者也。”（同上）世儒解说圣经贤传，是扎实的学问。这种学问又是当政者所提倡的，朝廷常设经书博士官。经师教授一批弟子，自己死后，弟子们可以继续传授自己的学问。文儒没有官位，也没有弟子，自己写的书没有圣贤的依据，对社会没有什么作用，所以不如世儒。
    王充虽然也教授过弟子，但没有出名的，他的主要功绩还在于著述。因此，他就站在文儒的立场，进行这一场辩论。首先，王充认为文儒与世儒一样，都是崇信圣贤、宣扬经传的，只是在方式方面有所不同。“夫世儒说圣情，（文儒著圣意），共起并验，俱追圣人。事殊而务同，言异而义钧。何以谓之文儒之说无补于世？”（同上）为什么说文儒的工作没有社会效果呢？其次，世儒门徒多，并非高明，而是由于世儒那些章句之学容易学。文儒事业没有一定的天赋，是根本学不会的。第三，不是世儒与文儒可以分出等级来，世儒与文儒都有高中下之分，朝廷专门为少数高级的世儒设了博士位置，并不说明所有世儒都比文儒高明。第四，文儒虽然不专门讲哪一本经书，也没有门徒，只要他书写得好，也会流传后世。另外，世儒通过语言，口耳相传，文儒通过文字，进行传播，两相比较，哪一种更好呢？孔子说：“言之无文，行而不远。”（《左传》襄公二十五年）后来的事实是，汉代经师讲授经传的内容以及经师本人多已不传，而王充著《论衡》而名垂千古。王充以当时人们所能领会的道理和所认可的事实，讲了这么一段很雄辩的话：
    案古俊义著作辞说，自用其业，自明于世。世儒当时虽尊，不遭文儒之书，其迹不传。周公制礼乐，名垂而不灭。孔子作《春秋》，闻传而不绝。周公、孔子，难以论言。汉世文章之徒，陆贾、司马迁、刘子政、扬子云，其材能若奇，其称不由人。世传《诗》家鲁申公，《书》家千乘欧阳、公孙，不遭太吏公，世人不闻。夫以业自显，孰与须人乃显？夫能纪百人，孰与廑P仅）能显其名？（《书解》）
    这段话的大意是：著作的文儒靠自己的业绩（指著作）闻名于世。讲授经书的世儒虽然在门徒的崇拜下显得很尊贵，没有得到文儒写书宣扬，也不会流传。周公制礼乐（主要指著《周礼》、《仪礼》等），孔子作《春秋》，他们都以著述而名垂千古。就以汉代来说，陆贾著《新语》、司马迁写《史记》（当时称《太史公书》）、刘向编《说苑》、《新序》、扬雄著《太玄经》、《法言》，他们都不依赖别人，靠自己的本事，靠自己的著作，声闻天下，名传后世。现在世上流传的著名的讲授《诗》的专家鲁申公，讲授《书》的专家千乘欧阳、公孙，如果不是司马迁把他们写入《史记》，那么，世人也不知道他们的事迹。靠自己的业绩显名天下和必须别人宣传才能扬名于后世，二者比较，谁更高明呢？能纪百人业绩，扬百人善名，与仅能传扬自己的名字，二者比较，哪一种更伟大呢？王充这两句问话，都是对文儒的肯定与赞扬。司马迁的《史记》流传2000年后，意义更加伟大。这更证明了王充对文儒的评价。
    王充不是经师，他虽学过儒经，后又谢师而专门，不守章句之学。他虽然也回家教授过弟子，这些弟子没有成名者，不值一提。他自己是典型的“著作者”文儒。王充肯定文儒较多，对世儒缺乏研究，有一定的偏颇。
    王充所列举的文儒有周公、孔子、司马迁这些典型人物，这都值得商讨。周公是大政治家、大思想家，岂是一般著书的文儒？孔子虽然修了《春秋》，同时他也教授弟子3000，培养出了72贤人，应该是大教育家，名副其实的世儒，岂可作为文儒的代表？司马迁是大史学家、思想家，也是文学家，绝非一般文儒可比。对于世儒，王充列举的是鲁申公、千乘欧阳、公孙弘。这些人虽有业绩，显于当时，后来却没有太大影响。而董仲舒这位教授门徒甚众，著名的有褚大、段仲、吕步舒、赢公、司马迁、吾丘寿王等。赢公又教授众多弟子，传至王充时代，董仲舒的公羊学仍有大批信奉者。独尊儒术，在很大程度上尊的是《春秋公羊学》。历史会选择，时间能淘汰。汉世能著书百万言的文儒和教授弟子千百人的世儒，不下千百人，经过历史选择、时间淘汰，能够流传至今的寥寥无几。可见，文儒并非都那么高明，绝大多数被淘汰以后，只剩下数十人。有一些杰出人物与鸿篇巨著，由于不幸遭遇而失传。多数人身名俱没，多数书淹没不传。世儒为人类的文化传播作出一定的贡献。中国文化的源远流长都与世儒的教学分不开。民族文化既需要圣贤创造，也需要教师传授。
    在王充那个时代，由于独尊儒术，世儒的社会地位比较高，而文儒不受重视。王充替文儒辩护，认为文儒不比世儒差，甚至更高。反映了当时社会现实以及他的反潮流和求实精神。从现在社会来看，当教师的社会地位被贬得很低的时候，肯定教师的作用，则成为应该重视的问题，需要提倡尊师重教。从整个人类历史来看，不论世儒文儒，也不管教师作家，都是人类文化事业的人才，是重要的，不可或缺的。只要兢兢业业创造性地工作，做出显著成就，都是值得称道的。