二、汉晋木简研究成就
    20世纪初叶，作为四大发现之一（其他三项为殷墟甲骨文、敦煌文书、明清内库档案） 的汉晋木简的出土，更为西北史地的研究注入一股新鲜活力。王国维正是利用这批新发 现的考古材料，将边疆史地的研究又向前推进了一步，他在书中不仅考校文字，诠释词 语，疏通文意，还对与之有关的汉晋历史制度进行考证，其中对遗址性质、汉长城走向 及鄣燧布局、屯戍组织、西域史地、中外交通的研究，对行文关系及文书制度、简牍缀 合及编联的解析，创获犹多，至今仍具有很高的学术价值和参考意义。下面就王国维考 证的几个主要问题略加说明。
    （1）长城方位及烽燧守卫系统
    早在战国时期，燕、赵、秦等国就在北部边境一带修筑防御城墙。秦统一后，建成西 起临洮，东至于海，绵延万里的防卫屏障--长城。汉武帝击败匈奴后，为了巩固西北 边防，设城筑塞，“始筑令居以西，列四郡、据两关焉”。终汉一代，对长城不断修 缮完固，规模渐趋宏大。“北边自敦煌至辽东，万一千五百余里，乘塞列隧，有吏卒数 千人。”但是，汉长城的起讫地，史书都没有明确的记载。斯坦因在敦煌以北的一些烽 燧遗址中发现西汉时期的简牍。根据这批材料，斯氏对河西走廊以西的汉代长城和烽燧 遗址进行了广泛而全面的调查，并对汉代长城的位置、走向构筑方式，烽燧的分布状况 、结构和功能，长城与烽燧的修筑年代等问题作了具体分析。王国维同意斯坦因的说法 ，并根据法显《佛国记》、《晋书·凉武昭王李玄盛传》和唐人所著《沙州图经》等资 料加以补充。汉代以后的长城，既有所废弃，又有所补修。法显所见“敦煌有塞，东西 可八十里，南北四十里”。长度缩短，已是颓废之后的汉长城。前凉时李暠又加以新 修，“玄盛乃修敦煌旧塞东西（应为东北）二围，以防北虏之患。筑敦煌旧塞西南二围， 以威南虏”。唐人所记沙州有古长城、古塞城两种遗址，既包括汉长城，又有魏晋时新 修的区段。《沙州图经》载有古长城，正是汉长城旧址，位于敦煌以北，是汉代屯戍之 所，也是“由中原通西域之孔道”[7]。汉时边塞烽燧均沿长城一线设置，职官系统为 郡--都尉府--候官--燧。
    （2）玉门关址问题
    汉武帝时期，为了保护河西走廊的安全和丝绸之路的畅通，设置了阳关和玉门两道关 卡，作为通向西域的门户。两关是中西经济文化交流的必经之路，也是丝绸之路上的重 要关口。但是，玉门关的确切地点，唐代以来就不能明指，史书记载互有歧异，各不相 同。斯坦因发现汉晋木简之后，玉门关址问题再度引起争论。沙畹根据斯氏在敦煌西北 约100公里处的小方盘城发现的一枚汉简“大始三年闰月辛酉朔己卯玉门都尉护众谓千 人尚尉丞无署就≈（1922）”以及《史记·大宛列传》的一段记载，汉武帝太初三年，贰 师将军李广利伐大宛，“还至敦煌，士不过什一二，使使上书言：‘道远多乏食，且士 卒不患战，患讥。人少，不足以拔大宛。愿且罢兵。益发而复往。’天子闻之，大怒， 而使使遮玉门，曰军有敢入者辄斩之！贰师恐，因留敦煌”。主张汉武帝太初以前的玉 门关应在敦煌之东，是以汉武帝使使遮玉门，贰师将军乃留敦煌，不敢东向以入关也。 敦煌西北之玉门关，则是太初以后所置，因而提出玉门关曾经西迁之说。
    王国维同意沙畹的意见，并根据《汉书·地理志》的记载进一步指出，酒泉郡治下的 玉门县即为太初以前的玉门关所在地，太初以后的玉门关址，《史记·大宛列传》注引 唐《括地志》云：“玉门关在县西百一十八里。”“县”是指唐代的寿昌县，即汉代的 龙勒县。他还根据上引简文，考定玉门关西迁之年“必在李广利克大宛之后（太初四年） ，西起亭至盐泽之时”[8]。
    王国维关于玉门关址的新说，后世学者不断加以修正、补充。劳榦《两关遗址 考》[6]（P537-546）也认为汉武帝太初四年后，玉门关曾西迁至敦煌西北的小方盘城。 但他指出王氏“玉门关即玉门县”的错误，汉玉门旧关在今嘉峪关和赤金峡两处。向达 《两关杂考》[9]（P373-392）根据新发现的敦煌文书《沙州都督府图经》对玉门关的记 载“县北一百六十里，汉武帝元鼎九年置，并有都尉，《西域传》东即限以玉门、阳关 也”以及《汉书·地理志》、《史记·大宛列传》，认为汉玉门关在敦煌西北的小方盘 城，并且“自始置以至终汉之世俱在敦煌。唯至隋唐，则玉门关已徙至敦煌以东瓜州之 晋昌县境”。因而太初三年西迁之说是没有根据的。陈梦家《玉门关与玉门县》[10]（P 195-204）也指出玉门关西迁之事根本不可能，并推测玉门关口应在斯坦因编号T14之西 或西北，即在T11-12或T13-14之间。
    劳榦、向达、陈梦家诸人对玉门关址的研究，是继承了王国维的工作并向前推 进了一步。近些年，随着考古新材料的不断发现，对这一问题的看法渐趋明朗。1978年 ，甘肃博物馆文物考古队对敦煌以北长城烽燧进行考察，在小方盘城以西11公里的马圈 湾遗址作了发掘，获得1217枚汉简。经过初步整理后认为，玉门都尉治小方盘城，位于 玉门候官治所马圈湾遗址东11公里，大煎都候官治凌胡燧，位于马圈湾遗址西南约50公 里，故玉门都尉与大煎都候官之间的邮书路线为东西方向，都尉府发往大煎都候官的文 书称“西书”，反之称“东书”。据出土简文知，玉门候官治所附近的邮书路线为广汉 燧--候官隧--玉门关。故玉门关当位于马圈湾遗址西侧，即候官燧与临要燧之间。 作为主要交通咽喉的玉门关，当置于驿道上，坐东向西。今马圈湾附近有一高地，驿道 从中穿过，可能成为探索汉玉门关址的重要地点。