这里给孔子的评价极高，远远超出当时社会上的通常评价和官方的评价。孔子卒于公元前479年，荀子生活在约公元前313-约前230年间，距孔子去世不过一百多年。孔子在荀子时代的影响远没有后世那样显赫。而荀子的高度称颂则具有先导性意义，他认为，孔子仁爱、明智而又不受片面性认识的蒙蔽，所以他的学说成为治国之法，就像古代圣王一样。孔子一家的学说却得到了全面的“道”，按照它去做，就不会被旧习所蒙蔽。所以孔子的品德同周公一样，名声与三位圣王一样，这就是不受片面认识蒙蔽的幸福。
    将无权无势一学者与古代圣王并列，指出孔子学说成为治国之法，这体现了荀子不拘一格的开放思想和睿智的远见卓识。荀子的评价也正是其后二千多年思想界的主流观点。
    子思、孟子和孔子一样，都倡言礼义，为何荀子褒孔而贬思孟呢？
    在荀子看来，礼义，是治国的最主要原则，而无论何人，都应用礼义来约束自己思想，端正自己行为，孔子正是这方面的典范，“仲尼无置锥之地，诚义乎志意，加意乎身行，箸之言语，济之日，不隐乎天下，名垂乎后世。①”虽然孔子无分寸土地，但他真诚地用礼义端正自己思想，用礼义约束自己的行为，并表现在言谈中，向天下人公示，美名流传于后世。
    而子思虽然是孔子的孙子，孟子又是子思的学生，但荀子却认为他们背弃孔子的主张，以自己的不伦不类学说冒充孔子的言论，骗得世人的推崇。在《非十二子》篇，荀子对当时知名的辩说之士十二人分为六类，分别加以批判，子思、孟子是其中一类，作为儒家的叛逆看待。其恶劣表现是：“略法先王而不知其统，然而犹材剧志大，闻见杂博。案往旧造说，谓之五行，甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。案饰其辞而祗敬之曰：此真先君子之言也。子思唱之，孟轲和之，世俗之沟瞀儒嚾嚾然不知其所非也；遂受而传之，以为仲尼、子弓为兹厚于后世，是则子思、孟轲之罪也。”荀子讽刺子思、孟轲假装出有才能、有志向、有广博知识的样子，根据旧说造出的五行等理论，十分邪僻，不伦不类，隐晦而空洞，艰涩而费解，言辞华丽。他们的邪说干扰了真正的孔子学说，是一种罪过。
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    注释：
    ①《荀子·王霸》。
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    在该篇，荀子还批判了三类低贱儒士，分别以子张、子夏、子游为代表，指出其模仿禹、舜的样子，假装谦虚，懒惰怕事等恶劣表现。这也表明，荀子是将儒家一分为二的，一方面尊重孔子、子弓这样的真儒，另一方面抨击假冒、低贱之儒。
    值得注意的是，西汉初董仲舒倡言而由汉武帝实施的“罢黜百家，独尊儒术”，这一影响中国两千年的“国策”，其始作俑者是荀子。
    荀子在《非十二子》篇中，对孔子、子弓以外的十二子均予以批评，认为必须制止十二子的学说，只效法仲尼之说，这样可除去祸害，完成仁人、圣王之事业--
    今夫仁人也，将何务哉？上则法舜、禹之制，下则法仲尼、子弓之义，以务息十二子之说，如是则天下之害除，仁人之事毕，圣王之迹著矣。
    显然，荀子将十二子之学说也列入“天下之害”，主张思想管制，用强制手段统一思想。这种排斥百家争鸣的思想是较为偏激、狭隘的。
    由于有“务息十二子之说”的思想主旨，因而荀子对其他学派的批评一般着眼于两点，一是指出该学派主要理论特征，二是指出其主要失误。这样的批评虽有偏狭，但也往往有中的之论。
    《荀子·解蔽》对诸子学说的片面性作了高度简洁的概括，认为他们只关注了事物的一个方面而忽视了另一个方面，他指出：墨子只重实际功用，而不懂礼乐制度的重要；宋子（宋钘）只重寡欲，而不懂如何正当地满足欲望；慎子（慎到）只重法，而不懂贤人的作用；申子（申不害）只重权势，而不懂智慧的重要；惠子（惠施）只重名称判断，而不懂事物的实际情况；庄子只重自然，而不懂得人。
    荀子对诸子学派观点的归纳及批评，时至今日，看来也是颇为中肯、允当的。