我国过去农产品加工与副业经营，由于历史条件与物质条件的限制，以手工业方式居多，但也有使用由畜力、风力、水力为动力的机械加工。农村曾以这些手工业半手工业方式，向城市提供了许多工业制品和半成品。所谓“土产”或“半原料”，是供应城市居民日常生活的物资与某些轻工业不可缺少的原料。分析起来，依赖农产品为原料的小型轻工业，特别是那些带有季节性的，尽可以让它们在乡村中开展，没有必要向城市集中。另外还有些，在乡村经营时，用水、取材、场地等条件，反而比城市里便利。如果制造一些轻便的小机器，用小动力机械甚至畜力、风力、水力带动，减轻劳动强度，改善生产过程，提高产品质量，尽量利用农闲时节的剩余劳动力，将原料经过各种程度的加工后，制成的半成品送入城市作最后加工完成，则运输总量可有很大的减少，农村的部分劳力可以纳入国家生产计划，同时避免了人口不必要地向都市集中，农村既增加了收入，又可以利用最后剩下的“下脚材料”，应当是有益的。举例来说，如果有几万部小型打浆机，分散在有动力（电力或水力）的农村，就近将某些不能供纺织用的次级纤维，制成纸浆后再输入城市纸厂，便比把大量藁秸送到城市中合算。又像制蔗糖的前半段工序，放在农村，随收割甘蔗随压榨，结果只要运输糖蜜或粗糖、蔗蜡、蔗渣纸浆等，而不要搬动大批不易保存的甘蔗。目前，我们正在进行“以农业为基础、以工业为主导”的社会主义建设，农村正向机械化、电气化、水利化、化学化的现代化方向前进。动力的供应，也将会普及；预先或及时地把必要的技术送下乡，考虑条件，认真贯彻先试验后推广的政策，在公社里合理安排这些小型初级工业，展开多种经营，对消灭城乡差别，消灭工农业差别，乃至消灭脑力劳动同体力劳动的差别，可以有一定的帮助。
    注释：
    【1】“茹”是“胡乱吃”。“毛”是指地面所生的草本植物和木本植物，不是动物身上的毛。“不毛之地”与“食毛践土”南句话中的“毛”字，也是指植物而言的。（董爽秋、梁家勉按：《礼运》有“饮其血、茹其毛”之说。“茹毛饮血”一语，迄今通认为是指人类在“火化时代”以前生吃鸟兽的情况。“不毛之地”和“食毛践土”的毛宇，是把地面上的草木比作鸟兽之毛，似属后出。引此二语来解释“茹毛饮血”文理可通，但似有失本意。）
    【2】现在我们还将过去称为“往昔”。“昔”字原来由太阳（下面的“日”字）和两条去皮的肉（上半，原来写作 或 ）两个符号组成，就是晒干的肉。干肉是过去晒干留存的，所以“昔”字包含过去时间的意义。（董爽秋按：原注“昔”字，甲骨文作 或 ，各家对其上的 或 解释为洪水泛滥的形象，下为[日]，就是说“昔”为洪水泛滥之日。干肉作[腊]，则为昔日之肉。又腌制干肉，多在冬至后腊月里，所以干肉又名腊肉，今已腊、腊不分。本注将 或 直接解释为“肉”，似欠妥。）
    【3】“旅”字从前在某些地区读音和“鲁”相同；“橹”字实际就是“旅”字。严格说来，“旅生”是指栽培水稻收获后遣留下的种子，第二年在田间自然长出来的半野生状态的植株。
    【4】甲骨卜辞，是殷商民族刻写在兽骨和龟甲上的文字记载；主要为占卜的记録（事前占卜，记下要占卜什么；事后记下实际所得的结果）。甲骨文字是我国现知最古老的文字。
    【5】梁家勉按：庄子提到的“雁”，可能是鹅、鸭之类，例如，许慎在《说文解字》一书中，将雁解释作鹅，可作为明证。
    【6】参看《二十四节气与农业生产》，农业出版社，1963年第二版。
    【7】参看竺可祯、宛敏渭：《物候学》，科学普及出版社，1963年出版的《知识丛书》。
    【8】《禹贡》，其成书的确切时代还有争论，但决非夏禹所作。多数人认为，它是公元前四世纪的总结。它所纪录的应当县公亓前四世纪以前的认识。
    【9】参看《中国历代农书概说》，中华书局出版。
    【10】“莠”原来是狗尾草的专名。狗尾草和谷子非常相似，但结的子粒不能食用，是谷子田里最难消灭的一种有害杂草。后来就将一切有害杂草统称为“莠”。
    【11】史念海按：靳准为刘聪的中护军。刘聪殁，刘粲立，准为大将军。后寻杀粲自立，称汉天王，旋为石勒、刘曜所减。故靳准似以作刘聪时代的人较宜。这里说他是石勒时人，或因石勒较为令人所熟悉的缘故。
    【12】萌发势或发芽势，是在规定的时期（一般以日数计算）中，供检定的种子中的总萌发率。
    【13】“复原”是个体受伤后在伤口上长出新保护层，和原有保护层混合为一。再生，则是复原后的个体，组织内部起新的分化，长出新的根或枝叶来，代替损失了的部分。
    【14】例如《泛胜之书》中，称芋的小块茎和薤的小鳞茎为“子”。《齐民要术》中称蒜瓣为“子”，而蒜苔里的珠芽为“条中子”。欧洲许多语系，也有同样的习惯。
    【15】姜，《论语》裏面已经有了。《墨子》明确地说明当时菜园里种有姜。
    【16】食物链：一种动物所吃的食物，要以其它生物作为营养物质的来源。这第三种生物，可能又要靠另一种生物来供应。逭一序列的相关，称为食物鲢。举个例子来说明，例如，猫肠中寄生的绦虫，靠猫消化好的食物来生活；猫吃老鼠或麻雀，麻雀吃瓢虫，瓢虫吃蚜虫，蚜虫吸食植物的汁液。又例如，蚊虫、跳蚤吃人血，人吃牛肉、羊肉，牛羊吃草。最后一环，总是植物。
    【17】这些字，作名词用时，指经过阉割处理的家畜个体。作为他动词用时，指阉割的操作。例如，阉马称为“騬”，阉过的雄马称为“騬马”之类。
    【18】盛彤笙按：《周礼》遣部书，今人多认为是战国时代的作品。故这里将阉割技术的发明放在两汉之前。但据陈寅恪的考证，在甲骨文中就有一个“豕”字，是在“豕”字上加一“、”，谓系阉猪之意。果如此，则早在殷商之时就有了阉割技术。
    【19】编者按：我国古代农业科学家认为农业生产基本规律的主要内容可以概括为：“天、地、人是农业生产中三个重要因素。欲使农业生产获得预期的成功，必须做到：‘顺天时’、‘量地利’和充分发扬‘人力可以胜天’的积极主动精神。其中任何一个方面出了问题，郎会导致农业生产的失败。”作者认为这是长期以来指导我国农业生产的主导思想。
    【20】关于棉花栽培的历史，参见本文第56页。