（五）材木
    利用天然或次生（清伐后保护着自己更新的）树林，供应材木薪炭，也应当起源很早。许多发掘出来的文化遗址中，都有柱桩痕迹。石器上常带有穿孔，表明原来曾装过木柄。诸如此类的例子说明，利用树木可能比进行农业生产还早。人们在定居之后，有意或无意地在住处周围栽种树木，也不难设想。我们试从《诗经》、《尚书》、《春秋左氏传》中总结一下，树木的种类有松、柏、栝、桧，桑、柘、檿（野生小桑树）、杨、柳，扮、榆、枢、枣、棘、枸、榛、栵、椐、栩、栗、柞、栗、六驳、栲、杻、桃、李、梅、棠、杜、檖、椅、桐、梓、梧桐、楸、椟、樗、枳、楛、柽、漆、樛木、*[木+速]、檀、槐、楰、杞、楩【18】和竹类。其中，对于椅、桐、梓、漆、榛、栗、楸、槚、梅，已明确地指出是栽培树种。这九种栽培树种中，榛、栗、梅可能作为果树，漆树作为涂料，其余五种除了作材木之外，还看不出有其它用途。战国末年的《管子·权修第三》所提出的“十年之计，莫如树木”这个比喻，现在已成通用的成语。《史记·货殖列传》引用这句话之后，还举几个具体的例子来作证明：“山居千章之材”（解释是居住山区，拥有一千棵已经长成材料的大树）和“淮北、常山（二恒山）以南，河济之间千树荻，……渭川千亩竹”的经营，可以和千户侯相比。崔宜《四民月令》，正月安排从初一到十五移栽各种果树；到月底止，移栽“竹、漆、桐、梓、松、柏、杂木”。《齐民要术》中记载经营白杨、柘树、各种榆树林子，和近水处种柳树作柴出卖所得的利润，同地租剥削所得的差不了多少。
    从这些资料中可以看出，公元前六世纪以前，黄河流域原产树木中，用作材木的树种已经不少。再从这个时期其它文献里去寻找，还该添上梬（即*[木＋耎]枣）、枞、椴、桦、椿、槭、皂荚、谷、楮、合欢等多种。如果将当时几篇“赋”里面所搜集而不易确定的树名也算进去，那就更多了。不过，除了榆、檀、槐、栎、柏、松、柞可以说是木材较坚实致密的树种之外，一般多属于软材树种。至于江南的豫章（即樟树）、枂、杉等，岭南的桂、紫檀、乌木等，由于建筑宫殿的需要而运到长安、洛阳、邺都等地，但是与黄河流域的林业生产无关。当时在长江流域大致还是采伐天然林木，没有达到人工干预培育的阶段。估计，长江以南，在六朝以前，天然林木大致还够用，除了“庭树”和果树之外，栽培造林可能不多。
    值得注意的是“竹”。《诗经》中多次提到竹，而且当时黄河中游、河南北部，有颇多的“竹园”甚至“竹田”。制纸技术发明以前，钞写文字书籍的，除了用缣帛（丝织品）、牍（薄木板）之外，竹片是常用的大宗材料：符、节、笺等小件之外，简、簿、篇，籍都是竹片。另外，兵器中的箭，日用小器具的筐、筥、篮、簏、笥、簠、簋、笼、簟、箸，消费量也应当不小。乐器箫、管、钥、竽、笙、簧、笛，倒还是小宗。这些需要，似乎说明周秦到两汉，黄河中游野生、半野生和人工培植的竹林，应有相当数量。《史记·河渠书》：“下（即伐）淇园之竹以为楗（即插入河中作为竹排，加土石）”来堵塞黄河决口，就是就近利用河南北部的竹林。
    冬季，树木大半处在休眠状态，各部分的含水量相差最小。春天开始生长活动时，新老材部的含水量差异就慢慢增大。夏天水分变化最剧烈，直到果实种子成熟后才逐渐趋于稳定。水分分布愈不均匀，干燥后破裂、翘曲、扭转等变化便愈大。因此，砍伐所得木材的性质，和砍伐季节有关。另外，新种子成熟后再砍伐，落下的种子产生幼树的机会较多。估计，这些现象，我们的祖先已经体会到了。因此，战国到西汉，各家政治主张中提出要规定砍伐树木的季节的，不在少数。《孟子》、《管子》、《韩非子》、《淮南子》，乃至《周礼》，都有这种拟议。后漠崔塞《四民月令》总结为：“自正月以终季夏（从正月到六月底），不为伐木”。《齐民要术》进一步解释说：“凡木有子实者，候（即等到）其子实将熟”再砍伐，而且还总结了一个补救的办法：“非时（即在不适当的季节砍伐）之木，水沤一月，或火煏（即在火旁烘烤）取干”，便可以防止生虫和变形。
    注释：
    【1】梁家勉按：北栾初陶谷《清异録》也说，莴苣是呙国使者携来的。
    【2】《诗经·周颂·清庙·思文》中“贻我来牟”，解释是“天赐我们以大麦（来）和小麦（牟）”。
    【3】校者按：范文澜《中国通史简编》认为，西周或西周以前仅有熟铁，这种铁硬度低，可锻不可铸，用处不大。“到春秋初期已能熔解铁矿石成为生铁。生铁性硬而脆，可铸不可锻，用以铸农具，称为恶金。”郭沫若《奴隶制时代》谓，“铁的发现大约是在西周末年”，广泛使用是在春秋初年。辛树帜《禹贡新解》说，“中圃冶铁技术的发明，可能在西周时代，或西周和东周之间”。
    【4】《史记·货殖列传》：“…唯卓氏日：‘……吾闻汶山之下，沃野，下有蹲鸱，至死不饥。……’”。
    【5】“菹芋”，芋本身不可以菹，怀疑是“种芋”。
    【6】茭郁同玉米上的“灰包”或“菍头”（见《植物名实图考》）相似。茭白，在四世纪的书中，称为“蘧疏”、“茭首”，已经用作蔬菜。金、元之间《种艺必用》中提出“茭首根逐年移种，生着不黑”（不黑即孢子不能成熟），是一项值得注意的防止“茭郁”蔓延的方法。
    【7】原目录32项。其中“干姜”和“生姜”两项，应是一种。“五辛菜”这个总名，包含四种已经另行记载的荤辛，一种“蓼”单独计为一种，总种数只有31种。
    【8】“春盘”是立春那一天，用几种具有苦味辛味的蔬菜配成。
    【9】腌菜，称为“菹”，《诗经·小雅》有“是剥是菹”。《檀记·内则》和《周礼·酰人》所记种类更多。
    【10】校者按：《诗经·陈风》“墓门有梅”的“梅”，各家有不同的看法和解释。一税是蔷薇科果树的梅；一说则依据毛传《小雅》将梅解释为枂，认为是樟科的桐树。作者则持前说。陈国在今河南郑州一带，其地目前既不产枂也不产梅。但参之《诗经·小雅》“山有嘉卉、侯栗、侯梅”，以梅与栗并举称为嘉卉，似以解释作果树的梅更为妥切。参见辛树帜《我国果树历史的研究》。