不仅如此，进一步看，世界历史进程的第三阶段还向中华民族展示出了一种成为世界历史性民族的可能的前景。所谓世界历史性民族，就是那些对于世界历史进程产生了重大影响的民族。诚然，按照我们的理解，在近代之前既不存在真正的世界历史，也就不存在真正的世界历史性民族，但中华民族辉煌的古代文明毕竟对其周围的各民族产生过重大的影响，这就使它在古代有着不同于其他民族的特殊的中心地位，而自近代以来，由于西方各先进国家率先发展起了资本主义生产方式并向东方扩张，使得中国的农业文明相形见绌，中华民族从此便不仅失去了影响周围其他民族的中心地位，而且自身也成了西方文明扩张的对象。虽然在世界历史的第二阶段上，中国终于改变了以往消极被动状态，走上了独立发展的道路，但由于东西方的对立和自身的不发达状态尚未根本改变，因而在客观上仍然不存在足以对世界历史产生根本性影响的条件。只是在世界历史进程的第三阶段上，才真正地向中华民族展示出了一种积极地影响世界历史进程的可能的前景，这就是，中国作为一个具有独特的文化传统的东方大国，一旦在一种各个民族共同发展的条件下使自己成功地实现现代化，就必然会对世界历史的进程产生极为重大的影响。
    不言而喻，这样一种前景还只是一种可能，要使之成为现实，尚须全民族在这一历史转折的关头，紧紧抓住世界历史所提供的机遇，不使失之交臂，而能够把握住这一历史机遇的根本条件，就是使整个民族的活动方式适应于新的世界历史进程。因此，在这里，改革开放仍是必要条件，而改革开放的成功与否则是中国能否跨入世界历史性民族之列的关键。当然我们是可以对实现这一辉煌的前景抱有充足的信心的，因为开始于十多年前的中国社会变革，虽然其中充满了曲折，但毕竟在不断地冲破重重阻力而向前发展着。