三、"火德中微"及其重建
    北宋末年，国势衰微。是时有火德中微之说，如学官孟翊说："本朝火德，应中微，有再受命之象。宜更年号、官名，一变世事，以厌当之。不然，期将近，不可忽。"[31]政和五年（1115年），都城修筑上清宝箓宫，"宣和末，忽有题字数行于瑶仙殿左扉云：'家中木蛀尽，南方火不明。吉人归塞漠，亘木又摧倾。'始不可辨，后方知金贼之变，家中木宋也，南方火乃火德，吉人亘木乃二帝御名。"[32]
    有李元叔长民上《广汴都赋》而得进用，其中说："若夫阳德之建，咸秩火神。于赫荧惑，厥位惟尊。次曰大火，时谓大辰，配曰阏伯，以序而陈。原夫帝业之创，自于宋地，盖乘是德而王天下。……赫赫皇宋，乘火德兮。奠都大梁，作民极兮。一祖六宗，世增饰兮。……天子万年，躬在宥兮。斯民永赖，跻仁寿兮。"[33]高唱火运万年，迎合了徽宗及一帮宠臣。在徽宗腐败政治乌云的笼罩下，崇祀"火德"之运的活动大为加强。政和（1111-1117年）中定《五礼新仪》，将与火德相系的荧惑之祀、阳德观火德真君之祀、应天府祀大火增列为"大祀"[34]，宋朝的"火神"之祀进入了高潮。
    南渡后，炎运中微之说更为盛行。面对半壁江山，国运之神日益尊隆。君臣乐道火运再兴，有关火德的谶纬之说纷纷而出。建炎三年（1129年），吉州（今江西吉安）修城，得一铜钟，上有铭文云："唐兴元初，仲春中巳日，吾季爱子役长于庐陵，陨于西垒之巅。吾时司天文昭政令晦明。康定之始，末欲茔于他山，就瘗于西垒之垠。吾卜兹土，后当火德，五九之间，世衰道微。"[35]解者以之与唐兴元年（784年）以来史事牵强附会，以为莫不皆符。似又为宋之火德提出一前定之证。周密记淳熙中，孝宗君臣赋诗为乐，周必大诗云："一丁扶火德，三合巩皇基。"是言宋高宗生于大观丁亥（1107年），孝宗生于建炎丁未（1127年），光宗生于绍兴丁卯（1147年）之故。阴阳家以亥、卯、未为"三合"，杨万里有诗云此："天意分明昌火德，诞辰三世总丁年"[36]。又有人以为，"徽宗亲解玉带以授康邸，遂基火德中兴之祥。"[37]
    南宋初，阏伯由"公"升格为"王"。绍兴七年（1137年）三月九日，南京留守司言："应天府商土台系享祭大火及阏伯之地，先赐光德庙额，商土公阏伯特封商丘王。缘后来南北隔绝，屋宇尽行拆毁，止于台下野次荐奠，殊不称寅奉之意。已一面计置于本府，随宜修整，乞特加尊崇显号。"[38]遂诏依加封为商丘宣明王。后来规定，"今后祀荧惑、大辰，其配位称阏伯者，祝文位版并依应天府大火礼例，改称商丘宣明王，以称国家崇奉火正之意。"[39]
    绍兴七年六月二日，礼部官员上奏说："国家垂统，实感炎德，以宋建号，用诏万世。"要求"即行在所，每逢辰戌出纳之月，各设位望祭"，说是此举"岂特昭炎德昌炽之福，盖亦弭灾之道也"[40]。于是乃有"望祭"之举。
    崇祀火德的殿宇也纷纷而起。都城临安的东太乙宫中，有"火德殿，匾曰明离"[41]。绍兴十八年五月四日，礼部侍郎沈该上言请求"于宫观内别建一殿，专奉火德。配以阏伯，以时修祀。"诏令礼部太常寺，其后建于太一宫道院，揭名曰"明离"[42]。嘉泰年，以它邸改充开元宫，匾曰"明离之殿"。又建道宫名龙翔，以奉感生帝，宗阳宫也以奉感生帝[43]。嘉泰四年（1204年）六月三十日，"诏令临安府于开元宫火德真君殿之右，创建阏伯商邱宣明王殿。"此前，臣僚上言说："本朝王以火德，于阏伯之祀奉事尤谨"，且又已封王爵，"乞别建殿宇以彰国家崇祀火德之意"。礼部太常寺讨论议定，每岁立夏日差官祀开元宫，先火德真君，次商邱宣明王，礼仪依最为尊隆的太一宫体例。嘉定（1208－1224年）中，拨赐433亩田产为开元宫永业，且"特免纳租赋，其余寺观不得援例"[44]。
    荧惑之祀也更为隆重。绍兴七年（1137年）五月十一日，太常博士黄积厚请举行"大祀如立夏日祀荧惑"，得到批准，规定"比拟旧制，一视感生帝"。绍兴十八年五月四日，礼部官员重申了"国家乘火德之建以王天下，崇奉荧惑，犹所当先"[45]这一原则。绍兴二十七年（1157年）五月二十七日，礼部官员言：奉诏依旧作大祀的13祭中，包括有关于"火德"的祭祀6次：春分朝日、季春出火祀大辰、立夏日祀赤帝、秋分夕月、季秋内火祀大辰、立夏祀荧惑[46]。至此，基本完成了对国运的重建活动。比之前期，有过之而无不及。其实，越是求助于神力，越是国家虚弱的明证，此亦可见"神道设教"所具有的特殊功能了。
    靖康二年（1126年）五月，徽宗子康王赵构在南京即位，是为宋高宗。他的第一个年号"建炎"，正是取重建炎德即火德之意。改元诏书说："朕惟火德中微，天命未改，考光武纪元之制，绍建隆开国之基，用赫丕图，益光前烈，可以靖康二年五月一日，改为建炎元年。"[47]在初议年号时，有提出用"炎兴"者，同样取火德兴旺之意，只因有人指出此年号曾为短命的蜀汉用过，故而改为"建炎"[48]。德祐二年（1276年）五月一日，广王赵昰登基于福州，改元为"景炎"元年，也是取重建火德之意。
    南宋末，兵部侍郎陈仲微目击宋王朝最后覆灭的日子，他记述说："前宋以丙午、丁未而遭金祸，推论五行者，谓宋以火德王，故能水胜火。其后丙午、丁未，则上下兢兢以度厄运。今以丙子、丁丑归大元，岂非子者午之对，丑者未之对。而纳者亦有水胜火之义乎？……此天数之应如此。"[49]为宋政权火德之运的覆灭唱了一曲哀而不伤的挽歌，运数已尽，非我之罪也！