十九世纪四十年代末，国务卿詹姆斯·布坎南公开对西班牙声明，表示美国政府绝不参与煽动古巴人对西班牙不满的活动，而“由衷地希望古巴不发生任何叛乱。他声称，即使岛上不幸发生叛乱，那也将与美国政府无关。（22）1868年，古巴爆发反对西班牙统治的“十年战争”。1871年10月12日，美国总统尤·格兰特发表声明，谴责所有支持古巴独立事业的人都是“图谋不轨分子”，是“应受法律严厉制裁的罪犯。”（23）
    1895年，古巴人民反抗西班牙的起义又重新爆发。美国政府既不承认古巴起义者成立的共和政府，也不承认古巴起义军为交战的一方，并且不允许美国人民支持古巴的革命斗争，阻挠古巴革命者在美国购买武器和军用物资。（24）格列弗·克利夫兰总统在1896年12月7日致国会的咨文中宣称：“开始， 人们建议给予叛乱者以交战者的权利。这个建议已不再被提及了，因为它不合时宜，并且对我们自己的利益有害。”（25）但是，他又说：“当情况表明西班牙不能有效地镇压叛乱，它在古巴的统治无论如何也要垮台之时，当继续守卫该岛势必要无谓地牺牲人类生命，并使为之而战的岛屿招致毁灭之时，我们就须另做考虑。届时，我们对西班牙主权承担的义务将为更高尚的义务所代替。对此，我们几乎是不可推卸的，也是不能不履行的。”（26）这种“更高尚的义务”即指对美国要更有利。
    第三个特点是对古巴进行全面经济渗透，使古巴先在经济上沦为美国的附属国。
    美国与古巴的经济交往从十九世纪起就很密切。新英格兰人把面粉、铁器等运到古巴，换回糖、咖啡、糖蜜等商品。古巴的第一条铁路是美国人于1837年帮助修成的。由于古巴当时以种植单一经济作物甘蔗为主，蔗糖半成品的输出对古巴的经济有着举足轻重的影响。美国是输入古巴糖的主要国家。从1840年到1860年，美国的食糖消耗量增加了四倍。美国与古巴的贸易总额在十九世纪五十年代时，平均每年为二千万美元，超过了古巴与西班牙的贸易额。（27）九十年代上半期，美古贸易每年已达一亿美元。（28）1888年成立的食糖托拉斯几乎垄断了美国的精制块糖生产和食糖买卖，这个托拉斯的原料主要就是从古巴进口的。（29）直接投资也是美国对古巴经济渗透的一个重要方面。美国资本先是进入古巴的制糖工业和甘蔗、烟草种植场，继而又打进古巴的铁路、矿山、商业、银行业及船舶制造等行业。
    随着古巴对美国市场的依赖程度加深和美国资本对古巴各经济部门逐渐渗透，古巴与美国在经济上的联系越来越紧密。还在1881年，美国的一份报告就指出：“虽然古巴在政治上仍是西班牙的附属国，但它在商业上已经依附于美国。”（30）西班牙对古巴日益在经济上依赖美国的趋势十分不安。为了争夺在经济上对古巴的控制权，美西两国在十九世纪九十年代展开了激烈的“关税战”。1890年，美国实行“麦金莱税率”，规定对精制糖课税，但食糖半成品输入美国则准许免税。西班牙也在1890年把输入古巴的外国商品的进口税提高了百分之二十五，（31）这一措施触犯了美国出口商的利益。出于报复，美国总统本杰明·哈里森对古巴的主要输出品--食糖半成品和烟草--提高了关税。西班牙政府马上看出，此举“显然是要把古巴从欧洲国家统治下夺走的一种手段。”（32）情况确是如此。由于古巴的经济已是以向美国输出食糖和烟草为基础，美国市场的封锁将不可避免地导致古巴经济的崩溃。美国国务卿詹姆斯·布莱恩把美国的意图说得很清楚。他认为应该利用古巴增税问题，“在古巴和西班牙、美国的不正常关系中引起危机。”（33）西班牙认识到了问题的严重性，因而于1891年与美国缔结了卡诺瓦斯-福斯特协定。美国商品又充斥了古巴的市场，古巴的食糖重新自由输入美国，而西班牙的产品却受到了很大损失。两年以后，美国食糖托拉斯与国内糖用甜菜种植者和路易斯安那州甘蔗种植园主建立了密切的同盟。它们说服克利夫兰总统实行一个威尔逊税率。这个新税率对精制块糖进口征收较高的关税，对食糖半成品的进口按价格的百分之四十征税。结果，“修改税率的后果全都得由古巴食糖生产者承担了。”（34）食糖销路锐减，古巴食糖的产量迅速下降，失业人数随之增加。
    随着美国对古巴的经济扩张，西班牙与古巴在经济上逐渐脱钩。古巴在十九世纪九十年代时已实际上成了美国经济的附庸。美国的关税政策给古巴经济以毁灭性的打击，而西班牙殖民当局还照样对古巴人民进行残酷剥削和压迫，这就导致了1895年2月古巴再度爆发起义。这次起义为美国提供了混水摸鱼， 趁火打劫的机会。
    到十九世纪末，美国的“熟果政策”已经“苦心经营”了一个世纪。古巴没有被欧洲列强夺去，也未成为独立的国家，反而被越来越紧密地纳入美国的经济体系。这时，美国“摘取”古巴这只“果子”的时机已经成熟了。