陈天华是留日学生中最有影响的宣传鼓动家。他以自己的满腔热血和手中那支疾恶如 仇的大笔，写出了一篇篇慷慨激昂的文字。他的著作如同晴空霹雳，在神州大地上炸响 ；他的一篇篇尖锐犀利的文字，如同尖刀直插腐朽清王朝之心脏。许多有志者正是读了 陈天华的论说后才毅然决然地踏上了革命的征途。然而，有关他的一些重要文献，尚未 原原本本地展露于国人面前，有些人所共知的史实并不十分准确，还有的细节尚未为人 们知道，这不能不说是一种缺憾。因此，我们将陈天华从事革命活动的有关档案文献， 摄影复制，反复研读，并对有关史实进行分析考证，而后撰写斯文，以表示对这位英年 早逝的革命家的敬意。
    一、陈天华在日本早期的活动
    陈天华（1875-1905）原名显宿，字星台，别号思黄，湖南新化县人。自幼家境贫寒，奋 发读书，少时即以光复汉族为念，后来他随父亲到新化县城就读。（注：林增平：《陈 天华传》，见戴逸、林言椒主编《清代人物传稿》下编，辽宁人民出版社1984年版，第 1卷，第253、254、257、255页。）光绪二十六年（1900）春到长沙就读于岳麓书院，得咨 送入省城师范馆，又被湖南省选派为官费留日学生，于光绪二十九年二月赴日本留学。 对于陈天华等人赴日经过，当时《湖南官报》曾有以“留学抵东”为题予以报道，其文 略谓：
    此次湘省派赴日本留学诸君，业于二月二十二日夜由上海乘博爱丸轮船东渡。顷得梁 君来缄，知已于二十四日抵长崎，二十七日过神户，二十九日申刻安抵东京。湘中父老 闻之，当亦为之一慰也。兹将同游诸君姓名罗列于后。（注：《湖南官报》见刘晴波， 彭国兴编校：《陈天华传》湖南人民。1982年版，插页。）
    在这份《湖南官报》罗列的五十名官费、私费留学生名单中，即有“新化陈星台天华 ”之记载。
    令人十分吃惊的是陈天华抵日仅短短数月，即发表了《敬告湖南人》、《论湖南官报 之腐败》、《论中国学生同盟会之发起》、《复湖南同学诸君书》以及《猛回头》、《 警世钟》等斥责清政府之腐败、热情鼓动革命的文字。可想而知，当时的留日学生中， 反满革命浪潮汹涌澎湃。严重的民族危机激励着每一个有良知的中国人，以至于使陈天 华这样刚刚走出国门的学生，对于出费支持他们出国留学的腐败政权，当机立断，与之 对抗，且不留丝毫情面地予以抨击。
    陈天华认为，当时的中国乃是一大死海，其深千寻，“非有排山倒海之风推扬排荡， 则不足以变具永静性”。（注：《印送<警世钟缘起>》，见刘晴波，彭国兴编校：《陈 天华传》第96页。）陈天华所批评的“永静性”即指当时弥漫于全国上下愚昧闭塞的封 建守旧思想。
    由于帝国主义列强相继提出瓜分中国领土的无理要求，而清王朝则一味退让，苟延残 ，国家危亡日益严重，尤其是沙皇俄国妄图霸占我国东北领土的狼子野心已经暴露无疑 。陈天华曾积极出席留日学生的拒俄大会，并参加了拒俄义勇队。（注：林增平：《陈 天华传》，见戴逸、林言椒主编《清代人物传稿》下编，辽宁人民出版社1984年版，第 1卷，第253、254、257、255页。）后来，出于救亡图存的需要，陈天华曾有回国打算， 并欲向清廷投递《要求救亡意见书》。但《要求救亡意见书》一文并未收入《陈天华集 》，刘晴波与彭国兴在编校《陈天华集》时曾有说明。其文谓：
    由于革命屡遭挫折，加之日俄战争已经爆发，中国被瓜分的危机迫在眉睫。面对这种 情况，陈天华忧心如焚，一度同梁启超等发生联系，并在其怂恿下，于一九○五年一月 ，发行《要求救亡意见书》于留学界，“提议由留学生全体选派代表归国，向北京政府 请愿，立即颁布立宪，以救危亡”（冯自由：《中华民国开国前革命史》上卷）。他正准 备北上陈情之际，因黄兴和宋教仁坚决反对，并多次进行劝说与辩论，陈天华终于取消 了原来的打算。（注：《陈天华生平简介》见刘晴波、彭国兴编校：《陈天华集》，第3 页。）
    可见，国内近代史学界十分注意这篇文字，但却无缘目睹。不久，杨天石先生即乘访 问东京之便，在日本外务省见到这篇文字，并且撰写了《陈天华的<要求救亡意见书>及 其被否定经过》，杨文开首即称：“许多著作都提到陈天华有一份《要求救亡意见书》 ，但史学家们迄未见到。1985年，我在日本外务省档案中将它找到了。原件为铅印传单 ，附于警视总监安立钢之给外务大臣小村寿太郎的报告之后。”（注：杨天石：《陈天 华的<要求救亡意见书>及其被否定经过》，《近代史研究》1988年第1期。又见杨著《 寻求历史的谜底》第121-125页。）天石先生独具慧眼，发现了这篇不朽的文字，略述陈 天华此文之梗概，并指出：“在陈天华看来，革命不会很快发生，远水救不了近火，国 家危亡在即，只能以请愿的形式阻止清政府卖国，这样会便捷得多。然而，陈天华毕竟 不同于改良派。这就是，他对于和平请愿的作用并不十分夸大，对清政府能否改弦更张 也并不抱很多幻想。”（注：杨天石：《陈天华的<要求救亡意见书>及其被否定经过》 ，《近代史研究》1988年第1期。又见杨著《寻求历史的谜底》第121-125页。）