二、土地开发与经济发展
    北美土地权利从印第安人向白人转移以及新的土地关系确立以后，大西洋沿岸地区的欧裔居民开始对土地进行深度开发，以获取生存资源和财富；印第安人数万年以来依靠原初资源为生的方式，日渐难以为继；北美的人文地理和经济面貌遂发生史无前例的变化，逐渐出现了不同的土地开发方式和农业经济类型，形成越来越鲜明的地区差异。
    殖民地当局或业主在授予土地权利时，通常以尽早开发利用为附加条件。 弗吉尼亚的居民取得土地后， 应当在自己的土地上“落户”（seat the land），也就是要修建住宅和种植作物， 每年向英王缴纳代役租。马里兰和卡罗来纳也有类似规定。佐治亚初期对于“落户”的要求更为严格：一个占有者如果在2 年内不在自己的土地上修建一所房子，每年须缴纳1镑罚款，10年后还没有做到这一点， 土地权利就被要收回。康涅狄格几乎从一开始就规定，获得土地的人必须自己或找人到土地上居住和开发，否则将失去土地权利。
    开发土地的最大障碍是树木。东部林木茂密，任何一个定居者要作的第一件事，就是要从密林中开辟土地，并清除周围的树木，以便使作物得到充足的日照。清理和开辟土地是一项极为艰苦的工作，进展十分缓慢，一个移民一般一年只能开辟1～3英亩。在荒野中建成一个略有规模的农场，大致需要50年时间，而且成本甚高。 据纽约总督估计， 在1699年开垦一英亩土地的代价为4英镑10先令；在1740年， 那些处所偏僻、树木茂密和土质坚硬的地方，每英亩的开垦费用可高达50英镑以上。 （注：金承福（音译）：《纽约殖民地时期的地主和佃农》（SungBok Kim,Landlord and Tenant in Colonial New York: ManorialSociety,1664～1775），北卡罗来纳州查珀希尔1978年版，第251页。）北美居民以简陋的工具和有限的劳动开发广阔的土地，故在17～18世纪得到有效利用的土地并不很多。在马萨诸塞的安多弗，第一代居民获得的土地，只有少部分在他们的有生之年得到利用；（注：小菲利普·格雷文：《四代人：马萨诸塞安多弗殖民地时期的人口、土地和家庭》（Philip J.Greven,Jr.,Four Generations:Population,
    Land,and Family in Colonial Andover,Massachusetts），纽约州伊萨卡1970年版，第67页。）有人谈到，1774年纽约境内的500万英亩中， 仅有100万英亩得到开发。（注：比德韦尔等：《美国北部农业史》， 第73页。）
    而且，殖民地居民使用土地的方式，造成严重的资源浪费和环境破坏。人们一般不注重土壤的改良和保护，轻易放弃地力减弱的土地，而寻求新的肥沃土地。欧洲流行的那种精耕细作，在北美鲜有人愿意尝试。弗吉尼亚的种植园主在肥沃的土地上种植烟草，在地力稍差的土地上种植粮食作物。落后的耕作方式极大地损耗土地，导致土地漫蚀和废弃现象十分突出。到18世纪初，潮汐地带就已经没有适合种植烟草的土地了，致使烟草产量锐减。北卡罗来纳的农业生产水平也不高，根本谈不上科学种植和土壤改良，一块土地在年复一年的耕作中逐渐耗尽地力。费城周围的大片农田在1750年时产量大为下降，已经没有多少耕作价值；纽约和波士顿附近的土地在18世纪末肥力也十分薄弱。粗放耕作需要较大的土地面积作为保证，当时一本农业技术读物《美洲农耕》的作者写道：“一个种植者需要为每个劳动人手准备50英亩土地，如果少于这个数目，他们就会深受缺乏空间之苦。”（注：转引自艾伦·库利科夫：《烟草与奴隶：1680～1800 年南部文化的发展》（Allan Kulikoff,Tobacco and Slaves:The Development of Southern Culture, 1680～1800），北卡罗来纳州查珀希尔1986年版，第48页。）在那个劳动比土地更值钱的时期，这种开发方式乃是顺理成章的。
    更重要的是，北美不同地域在土地的占有和利用方面各有特点，导致农业中形成不同的经济类型；（注：造成北美经济在类型和地域上出现差异的因素是多种多样的，如自然条件、政策和市场关系等，本节侧重从土地方面来探讨这种差别的形成。）而农业类型的差异，则深深影响北美的地域关系、经济发展和社会变迁。
    农业是北美殖民地基本的财富来源，而农业之转化为财富，有赖于土地开发和经营的商业化。从市场关系的角度来看，北美大体存在生存性（subsistence）和商业性两种类型的农业。 这两种农业的最明显差别，在于土地占有状况和开发方式不同。生存型农场土地面积较小，生产规模有限，或远离市场，或交通不便，处于自给自足状况；在劳动形式上以家庭劳动为基础的自由劳动占主导地位，因为土地较少，资金有限，再加上生存性的耕作也无需过多的劳动投入，因而契约仆为数不多，黑人奴隶也比较少见。商业型农场土地辽阔，生产大宗经济作物，面向市场；其对劳动力的需求非通过大量使用契约仆和黑人奴隶难以满足，故从劳动形式上看，强制劳动乃是商品化农业的一个特征。
    生存性农业并非完全封闭自足，农民也必须和市场发生联系，购买盐、糖、酒之类的生活用品；另一方面，它还有向商业性农业转化的极大可能性。制约农业商品化的障碍，主要是资本的匮乏、劳动力的短缺和交通运输的不便。有些美国学者提出，殖民地农场主具有很强烈的追求利润的取向，敢于冒险和乐于接受技术革新，但现实条件却使他们的这种驱动遭到了挫折；因为尽管土地广袤，但其他生产要素的供应相对不足，而且技术十分落后，劳动力匮乏，资金有限，这样就导致产量甚低，很少剩余产品可供交换；另一方面，农场难以雇到短期人手，只能依靠家庭劳动力，于是就不可能生产需要投入大量劳动的大宗作物，而导致产品极为多样化和小额化；此外，市场狭小和交通不便，也限制了农业的商品化。随着边疆地区的开发，交通条件的改善，生产水平的提高，生存型农场就可能变成商业型的。这种转化之所以容易，主要是由于土地面积广阔，带来剩余产品的余地极大，只要走向市场的条件一旦具备，商品化就是水到渠成的事情。可见，在生存性农业和商业性农业之间，并没有绝对的界线。
    从地域上看，生存型农场多见于东北部和边疆地区，而中部和南部则以商业型农场居多。新英格兰农业中以小土地所有制为依托的多种种植业十分普遍。这里山石嶙峋，灌木丛生，土地相对贫瘠，被看成是“英属大陆殖民地中最少活力的地区”，有人断言“饥荒和不幸伴随着它”；（注：斯蒂芬·英尼斯：《创建共同体：清教新英格兰的经济文化》（Stephen Innes,Creating the Commonwealth:The EconomicCulture of Puritan New England），纽约1995年版，第8～9页。）居民们虽艰辛劳作，糊口尚且不易，更不必说获利。因此，这里以种植为主的农场多属生存型的，劳动力基本上由家庭提供。当时有人认为，新英格兰人觉得自己的孩子可以提供足够的劳动，所以每户所拥有的仆役很少超过一名；（注：斯坦利·恩格曼等主编：《剑桥美国经济史》（Stanley L.Engerman and Robert E.Gallman,eds.,The
    CambridgeEconomic History of the United States,vol.I:The ColonialEra），第1卷（殖民地时代），英国剑桥1996年版，第224页。） 据马萨诸塞1764年的人口资料，黑人和混血人种在其人口中仅占2.1%。（注：罗伯特·韦尔斯：《1776年以前英属美洲殖民地的人口》（Robert V.Wells,The Population of the British Colonies inAmerica before 1776），普林斯顿1975年版，第81页。）人们为了获得经济利益，将大部分土地用于放牧，畜牧产品成为商品化农业的支柱，有能力向其他殖民地和西印度群岛出口牲畜和肉类。这种农业格局从土地的使用情况中得到反映：1751年马萨诸塞各县平均用于放牧的土地占42.9%，用于耕作的土地仅占18%。（注：戴维·艾伦：《按英国方式生活：17
    世纪社会的运动和英国地方法律与习俗向马萨诸塞湾的转移》 （DavidGrayson Allen,In English Ways:The Movement
    ofSocieties and the Transferal of English Local Law and Customto Massachusetts Bay in the Seventeenth Century），纽约1982 年版，第231页。）最终使新英格兰的经济独具特色的是其制造业和商业。在这里，人们生产部分其他地区必须从英国进口的产品，并将剩余部分出口到英国以外的地区，特别是西印度群岛；以货物运输为主的商业性运输也甚为活跃。东北部沿海的一些港口城镇，像普利茅斯、纽黑文、纽波特、塞勒姆等，都是商业贸易的重镇；特别是波士顿，在17～18世纪一直是北美最重要的一个商业中心。
    中部各殖民地土地肥沃，林木茂密，河流纵横，无论是农业还是商业，都有极好的自然条件作为依托。英、荷、德各国移民带来的农业经验，在这里融合汇聚，使农业的发展具备很大的优势。从整体上说，中部的经济生活兼有南北两大区域的特点，工商业和农业都十分发达，而且，农业的商品化程度大大高于新英格兰。但这里的农业种植采取的是家庭农场的生产形式，与南部的种植园经济判然有别。这里的契约仆来自许多不同的国家，其中尤以来自德意志的“赎身者”居多。黑奴的数量也大大多于新英格兰。例如，纽约的黑人在1698～1771年间始终占人口的10%～15%。（注：韦尔斯：《1776年以前英属美洲殖民地的人口》，第112页。）中部的农业种植是和小麦一类的谷物联系在一起的， 因而有“面包殖民地”之称。谷物及谷物产品就成了这里的主要出口物资（见表1 ）。 （注：约翰·麦卡斯克等：《英属美洲的经济》（JohnMcCusker and Russell R.Menard,The Economy of British America,1607～1789），北卡罗来纳查珀希尔1985年版，第199页。 ）发达的农产品出口贸易，给农场主们带来了可观的利益。小麦的价格在1720年以前曾大幅度下跌，此后则持续稳定地上涨，1750年费城市场上的小麦价格比1720年上涨了50%，1770年的价格比1720年高了一倍。
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