在古王国时代随着国家统一的最终确立和巩固、王权的强化，专制主义才开始形成。所谓专制主义，乃是国家体制和管理的一种形式。在专制主义政权统治下，君主具有绝对的、无限的权力。君主国王的统治，往往以自己的意志为转移，而不为任何法律和规范所限制。法老作为古埃及的，专制主义统治的君主，具有法律、行政和财政等方面的无限权力，实行以个人意志为转移的，一人的绝对统治。金字塔的建筑足以象征专制主义统治的绝对权力。但是，在古王国时代，我们还没有足够的证据证明，中央政府统一规划和管理水利建设工程。恰恰相反，有不少资料证明，在古王国末期和第一中间期，地方政府和州的统治者负责进行水利灌溉工程的建设。阿西尤特州的凯悌铭文曾讲到了他通过安装水闸，引水上“山”，开拓耕地。（注：J.H.布雷斯特德：《古代埃及文献》（J.H.Brested.Ancient Record of Egypt），第1 卷，1962，第188-189页。）所以，至少在第12王朝以前，水利灌溉工程是地方政府的事情，还没有中央政府统一的水利灌溉工程的建设。（注：K.W.巴策尔：《埃及的早期水利文明》（ K.W.Butzer，Early Hydraoulic Civilization in Egypt）。Chicago and London，1976.第50、110页；参看拙文，《“治水专制主义”的模式对古埃及历史的扭曲》、《史学理论研究》， 1993年第3期第22、23页。）因此，把埃及的专制主义说成是“治水专制主义”，显然是一种臆造。古埃及的专制主义是建立在奴隶主贵族，专制君主对奴隶，以及广大自由农民的阶级统治的基础上，是阶级关系尖锐化的结果。
    其次，我们所说的古埃及专制主义是专制主义的典型，与魏特夫的“东方专制主义”概念根本不同。古埃及的专制主义产生于古王国时代，经过中王国到新王国时代，随着对外的称霸，和国内奴隶制的发展繁荣，专制主义才发展、强化起来。但是，这仅仅是古埃及专制主义发展的一个阶段，直至希腊、罗马统治埃及时代，埃及的专制主义才发展到顶峰。
    古代希腊和罗马往往被看成是民主、共和政治的典型。但是，不论希腊或罗马也出现过专制主义制度，这是历史发展的必然。马其顿·希腊或罗马在征服了埃及之后，在法老埃及专制主义基础上，以马其顿·希腊或罗马帝国的专制主义制度统治埃及，形成了东西方专制主义相合的，更强化的专制主义政权。这种新型的政权不仅维护了奴隶主阶级对奴隶、平民的专制主义统治，而且也体现了征服者对被征服民族的专政。这种融合了东西方的君主专制主义，即东西方的专制主义的结合而形成的托勒密埃及和罗马帝国埃及的新型的专制主义才是古代世界专制主义的典型。
    在这种新的典型的专制主义制度下，以马其顿·希腊和罗马奴隶主集团的统治为主并与埃及土著的上层份子联合专政，必然强化了君主和国家的权力。其主要表现和特征是：1、削弱地方权力， 加强中央集权。与法老埃及时代不同，除了地方行政诺姆首长外，还设置相应的地方驻在军官，使军、政长官互相牵制。（注：H.贝尔：《从亚历山大大帝至阿拉伯征服的埃及》（H.Bell.Egypt from Alexander the Great to Arab Conquest），Oxford，1956，第44页。）2、 君主直接控制全国经济命脉，并实行垄断经济和专卖制度。君主国王任命财政大臣，设立中央银行，直接掌管国家财政事务并控制国家谷仓和金库。在某些重要生产领域实行国家垄断经济和专卖制度。如纺织、造纸、谷物、油盐、酒等。（注： W.塔恩：《希腊化文明》（ W.Tarn ， Hellenestic Civilization），London.第191、192、196页。）3.托勒密王朝把全国农民变成“劳伊”，罗马帝国采用强制代耕等政策，加强了君主对农民的统治。4.两种不同体系的法律制度：希腊人的城市法和埃及人的土著民族法的实施，（注：W.塔恩：《希腊化文明》，London.第 196 、197页。CAH.第Ⅶ卷，第1册，第155页。 ）加强了征服者和被征服者民族之间对立。在某些大自治市，希腊人有更大的自治权。
    有些人在强调东方专制主义的同时，往往把它与西方的民主政治相对比，显然是有其政治目的的。古埃及的专制主义有其产生、发展和强化的过程。古埃及专制主义的强化，恰恰是在马其顿·希腊和罗马统治的时代，而不是法老时代。古埃及的专制主义之成为典型，并不在于“治水”，而是东西方专制主义的融合，恰恰是由于西方征服者对土著埃及人强化统治的结果。
    三、浓厚的宗教意识及其广泛、深刻的社会影响
    宗教是人类社会社会意识形态之一，又是思想意识形态之一。宗教是现实生活的反映，但却是一种幻想的反映，是一种被颠倒了的思想意识。在古代世界，人们在大自然面前往往显得软弱无力；在君主贵族的统治下，社会严重分化，人民群众又无可奈何。因此，他们希望通过宗教，即祭祀神灵和举行礼拜仪式等手段以摆脱现实生活中的各种困境，追求美好的人生。统治阶级恰恰利用了人们的这种普遍心理，把宗教作为奴役、统治的一种手段。
    宗教在古代世界的意识形态的领域中，占有重要地位。而古代埃及则是古代世界中，宗教意识最强烈、最浓厚的文明国家。宗教不仅干预国家政治和经济生活，而且影响了文化的发展，甚至渗透到每个人的现实生活中。其所以如此，一方面是相对闭塞的古埃及自然环境对人们的无形的控制和影响；另一方面更重要的是长期的神权、王权的专制主义统治。
    任何一种宗教，首先是人们对神话概念普遍运用的默认。古代世界各国都有自己的神话传说，而最早的关于民生的内容之一，就是所谓“创世”的神话。古代埃及的关于宇宙创造的神话，不仅是世界上最早的，也是最丰富的。
    在古代埃及，保留了“创世论”的三大宇宙神学体系：赫利奥坡里斯神学、赫尔摩坡里斯神学和孟斐斯神学。赫利奥坡里斯是太阳神拉的崇拜中心，赫利奥坡里斯神学是早王朝时代流行的宇宙创造的最早的神话学说。该神学以阿图姆为造物主，并保留了大九神的起源及其与王权关系的神话。赫尔摩坡里斯神学鼓吹八神团，显然来自于赫利奥坡里斯神学。孟斐斯神学以普塔神的创世为主，并保存了有关荷鲁斯和塞特之争的神话。宇宙创始的三大神学体系，反映了在不同中心形成的古埃及人关于宇宙及其起源的不同的观念，展现了古埃及人对天地大自然崇拜的普遍性。（注：参看拙著，《古埃及“创世论”的宇宙神学》、《内蒙古民族师院学报》，1996年第3期，第6-10页。）