3、藉端生衅，勒索钱财。《江南通志》云：
    每逢春月，则醵金演剧，借报赛之名，而苛敛民财，稍不遂欲，群行凶殴；或值隆冬，则驾鹰逐犬，以捉獾为事，而掩掘坟墓，若与理论，反遭荼毒。期遇灯节，则迎赛龙灯，借端生事；时届端阳，则搭架龙舟，鼓棹争胜。或妇女再谯，栏截酷诈。（注：康熙《江南通志》卷六五《艺文》。）
    《资治新书》云：
    不论吉凶庆贺之事，即插身其中。腹不醉饱不止， 不盈满不休。少有未遂，蜂禽肆殴。（注：《资治新书》二集卷十四《禁罡棍打降》。）
    《苏州府志》云：
    或遇民间丧葬，聚众拦路，动称有碍风水，呈意索诈，不饱不休。或遇孀妇再谯，诈分财礼，又私下说合，不问本妇愿否，抢掠上船上轿，酿成人命。又或自尽命案，怂恿尸亲纠众抄打。民间婚嫁，中途拦阻，索取入村国秒桥规礼，名曰喜钱，实曰讹诈……更有挟仇放火，乘危抢火。（注：光绪《苏州府志》卷三《风俗》。）
    《青浦县为禁地方弊害告示碑》云：
    切惟丧葬之典，自古不易，滨海浇风，好事奸徒，一闻声息，呼类群集。阳则卫护勒酬，阴则搀咬炙诈，或栓原主勒加，或称煞方有碍。祖遗田地，指为近新；时价高昂，更加数倍。犹未餍足，荼□旋生，窥伺乘机，挺身阻葬。髓枯血竭，饱欲方饶，稍不遂意，逞凶杀劫。一吠百随，群哗莫遏，黑夜一炬，砖灰尽毁。厂木成灰，人口杀□，妻孥玷辱，扒坟掘穴，骨乱棺抛，极恶穷凶，无所不至。泉鬼夜号，民冤无告，是当急叩天墀，严加痛惩也……又或沿村遍户，聚徒兴贩，挜卖私盐，择肥生蛋，一经捕获，大则锋镝死亡，小则监刑徒杖。以致扳害平民，株连邻甲，公庭讼费，荡产鬻身。若彼无室无家，歃盟凶党，累百盈千，酗酒撒泼，名曰“打降”。寻端横诈，任意抢夺，尤地方之大患。（注：《上海碑刻资料选辑》219《青浦县为禁地方弊害告示碑》。 ）
    《古今图书集成》云：
    打降结党成群，凌弱暴寡，势莫可当。其最无良者，偶有小隙，即谋放火。村落中每遇风起，有终夜防守不眠者。（注：《古今图书集成·方舆汇编·职方典》卷六七六《苏州府部·苏州府风俗考》。）
    由上可见，打行活动具有雇佣性与非雇佣性双重特点。当其受雇于人时，它是职业打手组织；当其不为人雇佣时，又具有一般流氓群体的特性，举凡诈骗抢打等靡所不为。