5.镇康州（坝）分瘴区
    镇康坝是滇西另一著名的重瘴区，地理环境封闭，气温较高，春夏及初秋雨多，秋季雨量虽减，温度却很高，“气候低处比高处为热，山上较山下为凉，东区之镇康、猛底、猛黑三坝，南区之猛厂坝数处，最热时在华氏寒暑表九十五度……每年清明后雨量渐多，夏季则十日九雨，过重阳则雨量渐少，冬至以后清明以前不见下雨”(52)。较长的湿热期为瘴气活跃提供了条件，夏秋季节瘴气尤重，入居镇康者多死于瘴气，即便是当地土著民族，中瘴死亡的现象亦常常发生，故居民人数较少，欲进入垦辟的移民亦因之畏惧退缩不前。
    入秋冬后，瘴气虽有减弱，但依然存在，对人们的生产生活还有一定程度的影响，只是此时瘴毒不甚浓烈，可居于此。当地工匠养成了浓瘴发作的春夏季节退出、秋后瘴毒减弱时返回的习惯，“烟瘴以镇康、猛底、猛黑三坝为最毒，猛厂坝次之，猛堆坝又次之，每岁清明以后雨水下地，外来工匠客商纷纷回去，以避烟瘴，至重阳后又复进来，已成一种习惯”(53)。这在很大程度上延缓了瘴区的经济开发，阻碍了当地文化教育的发展。经济文化的滞后又使当地的生态环境基本保持在原初状态中，瘴源长期存在，瘴气便能长期影响社会历史的发展。
    明清以前，镇康因开发较少，瘴气浓重。明清王朝对云南土司辖区进行经营开发之时，该区地理位置偏僻，开发受到很大限制，瘴气环境的改变不大，方志记载的笼罩于镇康的旱雾即是我们所熟悉的瘴气，“镇康三坝在秋冬二季，天气晴朗之时，夜半后发生一种旱雾，将三镇笼罩，直至十旬钟时始散”(54)。
    清末光绪间勘察边界时，烟瘴依然盛行，“现查镇康、孟定，烟瘴甚行，拟俟冬初瘴伏之时，即由卑府委员一往侦察，以臻妥善”(55)。《麻栗坝图说》对镇康等地的途程及烟瘴环境记曰：“计由府城六十五里镇康土司城，烟瘴极大；六十五里猛永街，七十里猛彭街，均有烟瘴；六十里麻栗林，四十里刷布厂，入缅甸界。”(56)
    民国年间，镇康依然处于“人民智识未开化，风气闭塞”的状态中，农业生产受瘴气的影响和制约非常大，烟瘴区的大量良田荒芜未耕，即便已耕土地，也有大量抛荒的情况，耕地面积少，“阖县力啬者约有一万数千人，成熟田亩合计二万八千九百九十余亩，荒地数目约与成熟加倍。凡有水源可资灌溉之。地，惟镇康、猛黑、猛底三坝，因烟瘴恶毒，汉人难居，摆夷一种又多死亡，人口不能发达，烟户稀少，是以该三坝膏腴沃土，尚有荒芜未垦者”(57)。农业耕作技术简单，生产力水平落后，“夷民耕作之法最为简便，并不用施肥料，亦不需除草耕耘。田旧历十月腊冬用水牛和黄牛，均以一牛架犁将田土浅浅犁起，水源方便则放水日夜流冲田间，若水路艰难，则听其干燥，直至分秧之时仍用一牛将田土翻起荡平，即行栽种，此普通耕种之法。若有三坝之烟瘴田亩，则耕作尤为容易。收获之后任荒草蔓延，丛生田间。待分秧前十日，始以一牛驾犁将田土连荒草犁起，放水其间，两三日荒草腐烂，土块亦已溶化平坦，即可分插秧苗矣。一经栽植，无论山田原田，并无戽水耘耨等事，至稻已成熟，男妇麕集陇亩，女司割刈，男操挑作”(58)。
    在边疆危机严重、边地考察研究兴起之时，此地瘴气的起伏兴消依然为行旅所戒惧，“镇康、猛底、猛黑、猛堆、猛厂、赛米、挖尾、孟定等坝地势低洼，每年清明节后，即有瘴毒发生，直至冬至节乃止。故行旅投宿必在冬至节后、清明节前。游镇康者，不可不知也”(59)。
    民国初年在边地进行产业开发活动时，据当地气候状况引种棉花，因瘴疠盛行未能较好发展，棉户较少，“镇康境内东区之猛黑猛底镇康三坝，与西区之猛厂河边皆属宜棉之域，合计现已种植棉花之地约有八百余亩，种棉人家约有四五户”(60)。这种社会及生态环境状况极大地影响了经济的发展。记述者对当地因烟瘴浓厚、人员死伤惨重而使经济发展落后的情况作了深入阐述，“镇康宜棉之地荒芜未垦者尚有二千余亩，奈在镇康、猛黑、猛底三坝及猛厂河边与临江一带，皆系烟瘴最毒之区，每年清明后雨水下地，烟瘴大发，汉人受耐不住，故该地所居住者概属夷人，因夷人生长其地，能耐烟瘴，然每年死亡亦颇不少，是以人口不能发达，人少地多，垦种不尽。汉人有胆大者前去垦种，往往十死八九，因之视为畏途，是以虽有宜棉之地，只得听其荒芜，无可如何也”(61)。这些在调查基础上的记载，应是对瘴及瘴气、瘴水有一定程度了解后得出的，当然也是最接近瘴、瘴气、瘴水的真实面貌的史料。
    此外，永昌府永平县大部分地区虽气候温和，但僻远处亦有瘴气，县境河谷区的杉阳靠近澜沧江，较为炎热，是瘴气活跃区，“永平僻处边远，旧亦号烟瘴之区”(62)。
    三、丽江府西南部、大理府局部瘴区
    滇西丽江府西南靠近腾越及大理云龙等区域的潞江、澜沧江河谷区，因气候炎热湿润，也是瘴气活跃区，被称为怒子的族群聚居于此，“怒人所居皆在澜沧江外，其江深险，四季皆燠，赤地生烟，每二月，瘴气腾空。”(63)
    大理府是生态开发较成熟的地区，但在个别偏僻山区和人迹罕至之地，因自然生态环境的原始状态尚未打破，瘴气依然存在。西部沿腾越西北而上，至云龙州西部六库等地，峡谷深峻，河谷区炎热暑湿，瘴气更浓，“六库居州西北隅，入夏即大热，路多瘴不可行”(64)。“经永昌十五喧、云龙老窝，皆不免迂回而多瘴也。”(65) 邻近六库的登埂因地近潞江，民国间依然瘴气弥天，瘴水遍布，甚至连饮水区也存在瘴水，“由上赖募至此三十里，登埂土司署在此……其界东接六库，南接练地……司署屋宇狭小，居民十户，贫甚，饮水水毒，征发不易。其地虽在山畔，而东濒潞江，秋、夏之交炎热异常，瘴疠弥天，行旅不能居住”(66)。民国年间，部分汉族移民进入，生态环境得到一定开发，瘴域虽有所缩减，但范围有限，大部分地区仍为瘴气笼罩，为行旅驻军的障碍，“自排路卡渡江至六库……居民三十五户，汉夷杂居……惟瘴毒最烈，以居潞江东岸，近江故也”(67)。