由于国民党政府专制独裁、贪污腐败，即便有美国大力援助，依然在1946～1949年的内战中遭到惨败。1949年10月中华人民共和国的建立使中国人民站起来了，终于斩断了百年来捆在身上的一切不平等条约的绞索和锁链。建国时我国政府当即决定对于国民党政府签订的对外条约“加以审查，按其内容，分别予以承认，或废除，或修订，或重订。”（注：《二次大战文献》，中外出版社1946年出版，第134页。 ）凡历史上的平等条约予以承认，凡国民党政府签订的不平等条约概予废除，部分内容具有不平等性质者则要修订或重订，对于以往废约中遗留下来的历史问题则要审慎处理。
    1950年2月签订的《中苏友好互助同盟条约》， 虽然“双方保证以友好合作的精神，并遵照平等、互利、互相尊重国家主权与领土完整及不干涉对方内政的原则”发展中苏关系，但是依旧保留了原先不平等条约留下的明显痕迹。表现在苏联只同意于1950年归还大连，而中苏共管的中国长春铁路和苏联占用的旅顺口海军基地还要推迟到对日和约缔结后、不迟于1952年末才能归还给中国。除中长铁路如期移交外，后因东北亚局势紧张，旅顺口到1955年5月苏军才撤走。 更重要的是苏联当局避而不谈长期未划定的边界问题。1960年中苏关系恶化以后，苏联不断破坏中苏边界现状，挑起武装冲 突，制造流血事件。导致1969年3 月中国边防部队在乌苏里江上的珍宝岛进行自卫反击战。经中国政府建议，中苏双方自1960年起举行边界谈判，时谈时停，一直到1991年5月16 日才就东段边界达成协议并于1992年3月16日经过双方批准生效。 西段边界协议也于1994年9月3日签定。尽管勘界工作遇到一些地方官员的抵制，但是整个中俄划界工作已于1998年11月结束。至此，中俄国界东西两段已勘定的边界首次在实地得到准确标识。还有个别地段的边界线走向问题，双方还要通过谈判，以求得到公正、合理的彻底解决。
    香港和澳门，国民党政府在二战结束之后一度曾想一并收回，但因遭到英、葡当局拒绝而未成。英国还背弃了战后讨论新界产问题的诺言。1949年中国人民解放军进驻海南岛，大陆全境解放。这时有一种意见主张一举乘胜收回港澳。另一种意见则认为港澳应保持现状，这样对中国更有利。因为当时西方封锁中国，沪、津等港口与国外的贸易往来几乎断绝。建国初期急需的军用民用物资与外汇收入都有赖港澳这个唯一的渠道。中共中央采纳了这个好意见。同时，中国政府一再声明港澳是中国领土，中国不承认19世纪外国强加给中国的不平等条约，拟于将来适当时机通过和平谈判来解决这一历史遗留问题。后来百端待举，内斗外争，此事长期也未能提上议事日程。到80年代，和平与发展变成世界两大主题，改革和开放定为国家基本方针。中国改革的总设计师邓小平构想用“一国两制”的方案通过和平谈判来收回港澳，终于创造奇迹，取得成功。
    1984年9月26 日草签了《中英两国政府关于香港问题的联合声明》，宣布中国政府在1997年7月1日，对香港恢复行使主权。香港问题通过和平谈判的圆满解决，为澳门的回归开创了范例，铺平了道路。1979年中葡两国建交时，已就澳门问题达成谅解。两国建交之后，友好关系不断发展。1985年5月24 日邓小平会见来华访问的葡国总统拉·埃亚内斯时讲到：中葡之间没有吵架的问题，只存在一个澳门问题。这个问题只要双方友好协商，是不难解决的。埃亚内斯总统也表示，澳门问题的主要方面在达成建交协议时已经解决了；葡萄牙人愿意友好地解决这个问题。从1986年6月开始，两国政府代表进行了历经9个月的四轮谈判。葡方原则上同意按照“一国两制”的香港模式来解决澳门问题，但是又想把归还澳门的时间推迟到下个世纪的某个时候。中国方面坚持要在本世纪末之前收回港澳，以实现中国人民收回失土、完成祖国统一大业的夙愿。最后双方同意在本世纪最后一年、最后一个月的最后十天，即1999年12月20日（因为在西方过了12月25日圣诞节，马上就是新的一年了）（注：转引自吕士朋、刘超骅合著《中国现代史》下册，台湾空中大学1991年版，第200页。），葡国把澳门地区（包括澳门半岛、 函仔岛和路环岛）交还中国，中国在澳门建立特别行政区。双方还就过渡期和过渡期以后的具体细节问题达成协议后，于1987年3月26 日草签了《中葡政府关于澳门问题的联合声明》。
    港澳的回归标志着中国人民经过几代人不屈不挠的斗争和坚持不懈的努力，到本世纪末终于完全消除近现代一切不平等条约所造成的灾难，彻底洗雪蒙受百多年的国耻，圆了国家民族统一的跨世纪的美梦。这实在是我海内外华人深感扬眉吐气、喜笑颜开的头等大事。
    喜中反思，从一百多年来签订和废除不平等条约的曲折历史中，我们不能不鲜明地提出：毋忘国耻，牢记国难，巩固国本，增强国力。为了避免耻辱和灾难的重演，我们应该总结出以下几个主要的经验教训。第一，必须坚持以经济建设为中心，充分认识科学技术是第一生产力，逐步实现国家的社会主义现代化，加强社会主义物质文明建设，不断提高综合国力和国际竞争力，使中华民族自立、自强，早日成为富强之邦，落后势必挨打。第二，必须实现社会主义的政治民主化，加强社会主义政治文明建设，充分发挥人民大众作为国家根本的巨大作用，根除独断专制，做到决策民主化、科学化，这样才能防止历史上出现过的那种丧权辱国的舛误。第三，必须实现国防现代化，提高军力和军队的素质，居安思危，常备不懈。我国陆地疆界线全长两万多公里， 海岸线全长1万8千多公里，南北相距5500多公里，东西相距约5千公里，地域辽阔，幅员广褒，必须拥有强大的陆海空军，才能有效地进行防御自卫。第四，必须实行独立自主的和平外交政策，坚持和平共处五项原则，坚决反对霸权主义和大国主义。既要全方位地对外开放，学习、引进外国各种文明成果，又要扶植民族经济，做到自力更生，反对崇洋媚外，决不许挟洋自重，投靠任何外国势力。第五，必须繁荣文化，重视教育，大力提高人民大众的文化素质和教育水平。光有人多势众是远远不足以外御其侮的。乌合之众既是内乱外祸之源，又很容易被各个击破。文化力和教育力是最根本、最有后劲的国力，是最坚固的铜墙铁壁和万里长城。第六，必须加强社会主义精神文明建设，尤其是思想道德建设，高举爱国主义旗帜。思想道德是人格的中心，又是国格的灵魂。思想道德的重要支柱是爱国主义。爱国就要卫国、救国、报国、建国、治国和兴国。国破家亡，国泰民安，这是几千年来我国人民感同深受的深切常理。亿万民众强烈的爱国主义是达到彻底废除不平等条约目标的最深厚的思想基础，又是重新振兴中华、再创现代辉煌的最重要的力量源泉。