正当李鸿章、奕劻左右为难之际，突然传来俄国准备监理东三省的消息，这引起日、英、美等国极大的不安，再加上李鸿章年迈体衰，因过度劳累而病倒，这使得各国沉不住气了，他们不再坚持把“严惩祸首”和“两宫回銮”作为和谈的先决条件，而是转向急于开始讨论议和的具体内容。[8]
    就这样，在西方圣诞节的前一天，八国和西班牙、比利时、荷兰等11国公使将《议和大纲》交给了奕劻，列强要求清政府迅速答复。[8]
    《辛丑条约》
    主词条： 辛丑条约
    这份《议和大纲》共有12款主要内容：
    十一国公使--组成联军的八国加上西、比、荷三国，在共同商讨对中国的议和大纲，这个议和大纲是《辛丑条约》的蓝本：
    1.中国派亲王专使就克林德被杀一事前往德国谢罪，并在遇害之处树立铭志的牌坊
    2.严惩祸首，杀害凌辱外国人的城镇停止科考5年
    3.中国必须用优荣之典就日本书记官被害一事向日本政府谢罪
    4.中国必须在各国人民坟墓遭到亵渎之处建立墓碑
    5.军火及制造军火的器材不准运入中国
    6.公平补偿外国人身价财产损失
    7.各国驻兵护卫使馆并划定使馆区
    8.削平大沽炮台
    9.京师至海边由各国留兵驻守
    10.永远禁止军民等加入仇视各国的团体
    11.修改通商行船各条约
    12.改革总理衙门和各国公使觐见礼节 [8]
    1901年1月15日，李鸿章和奕劻在得到慈禧批准的情况下，在《议和大纲》上签字画押。知道自己已经时日不多的李鸿章想尽快结束谈判。他代表清政府要求各国早日撤军，但各国的态度是，必须亲眼看到祸首的惩办，必须把赔款的数额定下来，否则决不撤兵。被逼进墙角的慈禧只得第四次发布了惩办祸首的谕旨，并于农历辛丑年正月初三开始执行。此次惩办基本上满足了各国的要求。慈禧一口气像切瓜一样地杀了自己120多个大臣后，各国关于惩办祸首的风波才逐步平息。接下来，赔款的问题便成了中外议和的关键，这才是各国关心的最终核心。俄国率先提出要求赔偿白银1.3亿两。[8]