清廷颁布《罪己诏》
    1900年8月19日，在逃出北京后的第五天，慈禧发出了两道上谕，第一道发给了军机大臣荣禄和大学士徐桐与户部尚书崇绮，明令他们留在北京向洋人求和，但在城破不久，荣禄已经跑到了保定，而那两位大臣也相继上吊身亡了。她的第二道上谕发给了身在上海的李鸿章，要求他火速北上，与庆亲王奕劻一起主持议和。[8]
    1900年8月20日，在北京城西北方向100公里处的一个小县城，急于求和的清政府以光绪皇帝的名义向世人发布了这样一份官方文件--《罪己诏》。[8]
    《罪己诏》实际上是在向外国人回答，到底应该由谁来承担中外开战的责任这一问题。起码从内容上看，只有义和团和那些地方官僚、军队以及无知的王公大臣们才应该成为清算的对象。[8]
    议和签约
    1900年8月23日，慈禧起驾，继续西行准备前往山西。第二天，她再次给李鸿章发去电报，告诉他可以“便宜行事”，朝廷“不为遥制”。[8]
    列强中最先答应议和的是俄国。俄国是想要东三省，俄国在这儿谈判的一个重要的意图，就是要解决1896年中俄密约所没有能够解决的东三省的国境问题。所以当时一听说李鸿章要来谈判，俄国人第一个支持。俄国准备率先同中国议和的消息披露后，过去潜伏在各国之间的复杂矛盾又重新暴露了出来。一番协调后，各国最终确定了先议和后停战的策略，而不是清政府希望的先停战后议和的办法。[8]
    同意议和的大前提确定后，各国开始围绕自己的国家利益，首先在如何对战败国的前途进行安排的问题上展开了新的较量。 [8]
    俄国人对中国东北的领土野心让英国和德国走到了一起，英、德两国经过紧急磋商达成了一个原则协议，协议中最重要的两点内容是：第一，各国不得瓜分中国的领土，第二，中国的沿海、沿岸全部向各国的贸易和经济活动自由开放。 [8]
    由于俄国人感到自己不具备瓜分中国的实力，法国、日本、美国等国均附和了英、德两国的建议。在确定对中国不采用瓜分的政策后，各国围绕是否接受李鸿章为清政府全权议和大臣的问题再次争论。[8]
    在得知列强对自己的议和全权大臣的身份产生争议后，身在上海的李鸿章给慈禧发去了一封电报，要求朝廷添派奕劻、荣禄和两江总督刘坤一、湖广总督张之洞为全权议和大臣。李鸿章此举显然是想借助朝廷对上述大臣的任命，来平衡列强对自己的争议。[8]
    后来慈禧授予奕劻“便宜行事”的全权，添派刘坤一、张之洞为议和大臣。但即便如此，除了俄国和美国明确表示愿接受李鸿章为全权议和大臣外，其他的国家依旧没有表态。[8]在各国的最高当局还没有就议和的若干问题达成一致意见之前，各国的军人们依旧按照自己的意志在继续着战争。从1900年9月初开始，联军打着讨伐和清剿义和团的旗号开始对京郊和直隶各地进行扫荡。[8]
    1900年9月7日，慈禧发出了严加剿灭义和团的上谕，慈禧第一次明确宣布开始镇压义和团。[8]
    1900年9月10日，慈禧一行到达太原。至此，慈禧出逃后那种居无定所、食无定时的日子告一段落。[8]
    1900年9月15日，逃出已经整整一个月的慈禧再次致电李鸿章，敦促他马上北上。认为时机成熟的李鸿章便没有再等，在接到电报的当天他乘船北上，并于三天后到达了天津。[8]