2.和平毋怨，悔过勿重
    （1）《论语·里仁》：子曰：“事父母几谏，见志不从，又敬不违，劳而不怨。”(14)
    （2）《论语·尧曰》：子曰：“君子惠而不费，劳而不怨，欲而不贪，泰而不骄，威而不猛。”
    （3）《论语·学而》：子曰：“君子……过则勿惮改。”（又见于《子罕》）
    （4）《论语·雍也》：哀公问：“弟子孰为好学？”孔子对曰：“有颜回者好学，不迂怒，不贰过。……”
    按：《论语》中，前一“不怨”是针对为人子女者而言的，后一“不怨”是针对从政者而言的，改过与“不贰过”则是针对君子而言的，也是好学的表现；《为吏之道》当然是针对基层小吏而言。其实，所有优秀的品德都有其普适性，同样，所有优秀的思想也都能为千人万众所广泛接受，未必是哪一家一派的专利。譬如就“劳而不怨”一语而言，《左传·襄公二十九年》吴季札在鲁观乐，评论《周南》、《召南》时就使用了“勤而不怨”之语，“勤”亦劳也。可知“勤（劳）而不怨”是当时公认的美德，只不过儒家学者对人伦道德特别关注，故而在这方面涉及得更多一些。
    3.劳以率之，正以桥（矫）之。反赦（索）其身，止欲去愿。
    （1）《论语·子路》：子路问政。子曰：“先之劳之。”
    （2）《论语·为政》：孔子对（哀公）曰：
    “举直错诸枉，则民服；举枉错诸直，则民不服。”（又见于《颜渊》孔子答樊须）
    （3）《论语·颜渊》：季康子问政于孔子。孔子对曰：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”
    （4）《管子·法法》：“政者，正也。正也者，所以正定万物之命也。是故圣人精德立中以生正，明正以治国，故正者所以止过而逮不及也。”(15)
    按：“止欲去愿”有道家色彩，“无欲”、“少私寡欲”、“不见可欲”、“欲不欲”几乎是《老子》中的关键词，只是没有与“止欲去愿”相同的语词而已。
    前三句则可以从《论语》中找到相对应的文本。然而，正如孔子自己所说，他是个“述而不作”（《论语·述而》）者，其思想多取资于前人，如清翟灏（？--1788）在其所著《四书考异》“子帅以正”条下即云：“‘政者正也’别见《孝经纬》及《管子·法法篇》，盖亦古之成语。”(16) 这些思想因为经过孔子的整合和提升，产生了更加重大的影响，后人遂以为源于孔子。若我们做一次“行到水穷处，坐看云起时”的思想寻根，就会看到思想家们共享着一个广阔的知识背景和思想平台。后来的继承者，只要是优秀的思想，能为我所用，也就奉行不辍，至于问其所从来的工作，则留给从事思想史研究的学者了。
    4.中不方，名不章；外不员（圆）
    《说苑·谈丛》：“中不方，名不章（彰）；外不圜（圆），祸之门。直而不能枉，不可与大往；方而不能圜，不可与长存。”(17)
    按：简文三句，句义不完整，疑书手漏抄，整理者也认为“此下原脱一句”。观《说苑·谈丛》所载者多先秦文献中反复出现的格言谚语，如“为善者天报以德，为不善者天报以祸”、“初沐者必拭冠，新浴者必振衣”、“败军之将不可言勇，亡国之臣不可言智”、“世之溷浊而我独清，众人皆醉而我独醒”、“来事可追也，往事不可及”等等，故而可以认为本句也应该是当时流传的习语。而习语一般都是全社会成员共同的生活经验或人生准则，不应该指认为某家某派的思想--尽管《谈丛》收录者多反映儒家思想，这与儒家思想已成为当时的主流思想和刘向的个人思想倾向有关。
    5.怒能喜，乐能哀，智能愚，壮能衰，勇能屈，刚能柔，仁能忍，强良不得
    《老子》第四十二章：强梁者不得其死(18)。
    按：强良，可以看作“强梁”的异文，马王堆帛书本《老子》“强梁”正作“强良”，是其证。
    本条“强良不得”之前连续七组相反相对的概念，也多能从《老子》中找到相应的文字，较明显者如“大智若愚”、“柔弱胜刚强”、“勇于敢则杀，勇于不敢则活”等，这样看来也无妨说本条思想具道家的相对论色彩。但若是结合《逸周书》、《左传》、《国语》中大量的“……而不……”的表述，我们会发现，这种相对论思想其实还有着更为深远的渊源和更为广泛的社会基础。仅以《国语》为例，《晋语七》评祁奚“果而不淫”，魏绛“勇而不乱”，张老“智而不诈”，时在前572年。《晋语八》载叔向语曰：“君子比而不别。比德以赞（佐）事，比也；引党以封（厚）己，利己而忘君，剧也。”其时也在孔子之前，或约略与老子同时。《楚语下》载子高语曰：“其（王孙胜）为人也，展而不信，爱而不仁，诈而不智，毅而不勇，直而不衷，周而不淑。复言而不谋身，展也；爱而不谋长，不仁也；以谋盖人，诈也；强忍犯义，毅也；直而不顾，不衷也；周言弃德，不淑也。”时当孔子晚年。《越语下》载范蠡谏越王勾践语曰：“天道盈而不溢，盛而不骄，劳而不矜其功。”又自我评价曰：“四封之外，敌国之制，立断之事，因阴阳之恒，顺天地之常，柔而不屈，强而不刚；德虐之行，因以为常……种亦不如蠡也。”其中从语词到思想都与《老子》和上引《为吏之道》之文逼似，其时又逢孔子盛年。明乎此，我们也就不便断定“强梁不得”一语即渊源于《老子》，因为老子的思想显然取资于上述话语系统。