通过毁佛，“民役稍稀，租调年增，兵师日盛”。（注：《广弘明集》卷10《余又任道林辩周武帝除佛法诏》。）北周军事、经济实力因此而大大加强了。于是，毁佛的第二年（576）即开始大举伐齐。 再过一年（577）灭齐，终于统一了北方。可以说， 毁佛与灭齐有重要关系，它是灭齐的必要条件和基础。灭齐后，周武帝又下令于齐地毁佛，从而又为后来隋统一全国准备了一定条件。
    （四）府兵制的创建与发展
    北魏孝文帝全面实行汉化，意在缓和民族矛盾，但却忽视了军队层次结构方面的改造，依然因袭旧有兵制。北魏兵制是在其初期产生的。由于当时拓跋部刚刚脱离奴隶制，进入封建制，在统治政策上实行胡汉分治。这种政策直接影响到北魏的兵制，其表现是层次结构繁杂不一。首先是拓跋部部落兵，包括六镇地区的镇兵等；其次是私人武装，即私兵；再次是鲜卑族以外被征服的其他各族的兵户，或称军户、府户。这样的军队成分不利于封建国家的集权统治，也与北方逐渐形成的民族大融合形势相抵触。《宋书·臧质传》记载：北魏太武帝拓跋焘451 年南攻刘宋盱眙时，给盱眙守将的信中写道：“吾今所遣斗兵，尽非我国人，城东北是丁零与胡，南是三秦氐、羌。设使丁零死者，正可减常山、赵郡贼；胡死，正减并州贼；氐、羌死，正减关中贼。卿若杀丁零、胡，无不利。”军队中存在的民族不平等是显而易见的。
    宇文泰出身于六镇武人，对于北魏兵制层次结构的复杂性以及由这种复杂性所带来的民族矛盾、军队战斗力弱等不利因素，会有较深刻的认识。西魏建立后，他即要改造兵制，府兵制应运而生。府兵制依鲜卑原来八部之制，设八柱国，又“以诸将功高者为三十六国后，次功者为九十九姓后，所统军人亦改从其姓”。（注：《周书》卷2 《文帝纪下》。）不但恢复了鲜卑旧姓，且命士兵按照原部落兵形式改属将领姓，甚至连汉人将领，也赐予鲜卑姓。这似乎是一种复古、倒退和反汉化，其实这恰恰是宇文泰因势利导，适应当时形势需要而采取的策略。宇文泰所领导的军队皆为六镇鲜卑人。其将领多为六镇将领，在北魏属于“为清途所隔”的人，他们因对门阀制度的不满而反汉化；其士兵则为六镇镇兵、镇民，因在北魏地位低下，甚至沦为府户，“役同厮养”而“愤慨不平”，进而也产生强烈的反汉化情绪。如陈寅恪先生所说：“全部北朝史中凡关于胡汉之问题，实一胡化、汉化之问题。”（注：陈寅恪：《隋唐制度渊源略论稿》，三联书店1954年版，第71页。）为适应六镇武人的心理要求和特殊情况下之需要，宇文泰不得不采取一些鲜卑化措施。然而，其实质则是实行汉化。“虽行八柱国之名，而以六柱国分统府兵，以比附于周官六军之制”。西魏宇文泰创立的府兵制实为单纯部落兵的废除，只不过保留其躯壳而已。
    府兵制约于西魏大统三年（537）创建。 （注：参见韩国磐：《魏晋南北朝史纲》，人民出版社1983年版，第512-513页。）大统九年（543）东、西魏邙山之战后，开始广募关陇豪右加入府兵， 州郡首望又以帅都督的头衔率领乡兵加入府兵，府兵兵源扩充至汉族豪强。北周建德二年（573）改军士为侍官，“是后夏人半为兵矣”。 （注：《隋书》卷24《食货志》。）府兵又扩展至汉族一般农民。对于府兵的变化过程，唐长孺先生认为，它有一个自相督摄的组织系统。通过这个系统将部落、部曲、军府都容纳在一起，再进一步便是禁军与军府军的合一。它又迅速地从狭隘的边镇军人圈子中跨出来，使组织扩大到各个地区的农村中。（注：参见唐长孺：《魏晋南北朝史论丛》，三联书店1955年版，第286页。）乡兵并入府兵，帅都督的设置， 乃是东汉以来地主私人武装划归国家军队的过程。从而改变了多层次的兵制，尤其是消除了兵制上的民族界限，胡人当兵、汉人种地的状况一去不复返了。“这个顽固堡垒的打破，是北朝民族融合最后胜利的标志”。（注：万绳楠：《魏晋南北朝史论稿》，第312页。）