佛罗伦萨市政厅始建于“第一平民政权”时期，时人称为“平民队长宫”。佛罗伦萨编年史家维拉尼指出，建造这座政府大楼是“为了显示平民的力量”。（49）1260年，佛罗伦萨在与锡耶纳的蒙塔佩尔蒂战役失败后回归保守的督政官制，“平民队长宫”遂改称“督政官宫”。（50）1282年，佛罗伦萨进入“第二平民政权”时期，经济繁荣和人口增长皆达到顶峰。佛罗伦萨人的自豪感也与日俱增，1300年，维拉尼自豪地宣称欣欣向荣的佛罗伦萨成了一个“新罗马”。锡耶纳兴建新市政厅的举动极大地刺激了佛罗伦萨人，于是佛罗伦萨政府决定修建一座新市政厅与锡耶纳竞争。除了市民自豪感以及与锡耶纳的竞争外，佛罗伦萨新市政厅的规划和建设还具有深刻的政治意图。当时执掌佛罗伦萨政权的是归尔夫派（教皇党），他们决定拆除吉伯林派（皇帝党）的乌贝尔蒂家族府邸并在此处修建新的市政府大楼，此举既能彻底铲除政敌的根基，又炫耀了归尔夫派的胜利。1299年，新市政厅动工，由建筑师阿诺尔佛·迪·康比奥设计和建造。1314年，新市政厅基本建成，时人称为“公共宫”或“平民宫”。1378年“梳毛工人”骚乱之后，该市政厅更名为“长老会议宫”。
    新市政厅继承了老市政厅的一些特点，比如都有粗石立面和城堡式的军事防御色彩。但新市政厅的宏伟壮观远远超过了老市政厅，使所有私人宫邸相形见绌，以此宣示了新政权的公共权威。15世纪早期，人文学者布鲁尼指出：“这座精美建筑的外观宣示了其建造意图。正如在一支庞大舰队中你很容易辨认出统领其他舰长和舰船的舰队司令的旗舰，在佛罗伦萨，每个人都能立即意识到，这座宫殿如此庞大，必能容纳管理国家的所有官员。事实上，它被设计得如此壮观，看起来是这样巍峨，使周围的建筑皆臣服于它，其高度也远远超过了私人宅第。”（51）政府还下令拆除“长老会议宫”周围的一些建筑，建成一处开阔的市政厅广场。（52）该广场既是佛罗伦萨公共生活的重要场所，也是发生骚乱时军队迅速集结之地。
    总的来说，托斯卡纳地区的市政厅具有以下显著特征：堡垒式外观，窗户较少且小，顶层有垛口及高耸的钟塔。（53）在平民政权时期，市政厅的建设致力于规模的宏大，务求在规模上压倒所有显贵府邸，市政厅钟楼的高度也刻意超过豪门显贵的碉楼，以此确保并展示平民政府对城市显贵的权威。
    在意大利中部的翁布里亚地区，最重要的市政厅出现在佩鲁加，该城是这一地区唯一的工商业城市。13世纪，佩鲁加的工商业繁荣发展，行会力量不断增强，该城遂逐渐演变为行会精英把持的共和国。1260-1303年为其“平民政府”的鼎盛时期，（54）“行政官员宫”正是这一时期建成的（1293-1297）。（55）佩鲁加市政厅整体呈矩形，共三层，顶层有垛口。其外立面有哥特风格的窗户，底层有一个罗曼式拱廊。市政厅朝向“大喷泉”的一侧建有一个外部台阶，公民们可由此方便地进入市政厅内的大议事厅；市政厅的中央还有一座低矮的钟楼。
    翁布里亚地区的市政厅多混合了罗曼式和哥特式风格，除佩鲁加“行政官员宫”外，古比奥的“执政官宫”以及奥尔维耶托和托迪的“平民队长宫”都是如此。（56）与托斯卡纳地区外观森严，具有强烈军事防御色彩的市政厅相比，翁布里亚地区的市政厅较为开放，除防御性考虑，也注重建筑外观的优雅与空间使用的便利。
    1172-1219年，帕多瓦市修建了“正义宫”，是威内托地区最早的市政厅。“正义宫”最初的平面设计是不规则的四边形，共两层，每层正面各有一个拱廊，正面左右两端分别有一个露天台阶直通中央大厅。“正义宫”既是帕多瓦的行政和司法中心，也是经济中心，其南北两侧分别有一个“水果广场”和一个“蔬菜广场”。此后，在经过短暂的领主统治后，到14世纪，帕多瓦不仅经济繁荣，政治生活的“民主化”也不断提高。（57）相应的，“正义宫”也被大规模改建和扩建，不仅其外墙拓展，屋顶高度也被提升。1318年，领主统治被推翻后，“正义宫”南北两端又分别增建了一个双层敞廊，使市政厅的开放性进一步增强。（58）
    威内托地区最宏伟的市政厅是威尼斯的“总督宫”。总督宫的建设最早可追溯至9世纪，但大规模发展则是从12世纪晚期，即随着威尼斯经济的繁荣和共和国的发展开始的。从13世纪晚期开始，随着威尼斯贵族人数的增长，能参与大议会的贵族也不断增加，因此，在14世纪中后期，总督宫的“大议会厅”经历了大幅度改建。总督宫的立面结构也相应地发生巨大变化，基本形成了今天所见的样貌。
    与其他地区的市政厅相比，威尼斯总督宫具有鲜明特征：首先是其无与伦比的开放性。与托斯卡纳地区粗犷、具有强烈防御功能的市政厅相比，威尼斯总督宫丝毫没有防御色彩。总督宫的底部由两层开敞式柱廊构成，市民可以在这里穿行，遮阳避雨。这种建筑构造体现着威尼斯共和国的自信与开放。其次是建筑风格的多元性。总督宫融合了哥特式风格、伊斯兰风格和古典式风格。（59）总督宫主体为哥特式风格，两个最重要的立面都采用了“华丽哥特式”（gotico fiorito）风格。（60）总督宫注重装饰与美感的华丽哥特式立面与托斯卡纳地区市政厅的粗石立面形成了鲜明对照。古典风格的总督宫内庭稍后建成于文艺复兴早期，显示了当时的好古之风及其对建筑艺术的影响。此外，威尼斯总督宫还吸收了许多东方艺术因素。总督宫的花饰窗格很像摩尔人的屏墙；顶层的垛口则源自伊斯兰清真寺；高层墙面的镶嵌瓷砖则体现了波斯的装饰传统。（61）多种建筑风格的融合体现了威尼斯这座世界性城市的开放性和文化多元性。总督宫是威尼斯人的骄傲，威尼斯人把它想象为古罗马共和国时期的元老院。总督宫内庭的“巨人台阶”上镌刻了“元老院与威尼斯人民”。（61）绘制于1500年的“威尼斯MD地图”把总督宫称为“公民宫”。所有这些文字符号都表明，这座公共建筑代表的是威尼斯的共和价值。
    综观中世纪晚期和文艺复兴早期意大利的市政厅，我们发现，虽然不同地区市政厅的建设和发展因文化传统、政治、经济、社会等方面的差异而各异，但仍表现出以下共性：
    首先，市政厅的出现和发展显示了城市世俗力量的崛起。市政厅的出现改变了宗教权力主宰城市空间的局面。在市政厅出现之前，主教堂、钟楼和洗礼堂构成了城市的心脏，这里不仅是举行宗教仪式和表达宗教情感的场所，也是城市最重要的公共权力空间。随着世俗力量的崛起和城市公社的发展，在一些城市，市政厅与作为宗教权力之象征的主教堂（Duomo）并列，形成世俗-宗教的二元权力中心，比如佛罗伦萨和锡耶纳；而在另外一些城市，主教堂与市政厅则聚合为一个城市中心空间，如威尼斯、波洛尼亚和费拉拉。无论二元权力的分离式布局还是聚合式布局，城市的中心空间不再被宗教权力独占，而是由宗教和世俗因素分享并确定。