总的来说，与NSC5814/1号文件相比，NSC5918号文件体系更加完备，内容更加丰富和深刻，尤其是突出了详细的政策指导，从而使文件的可操作性大大增强。因此NSC5918号文件具有长期性和稳定性的特点，从而使它取代了NSC5814/1号文件，成为指导美国外层空间活动的纲领性文件。
    外层空间政策的制订，不仅在艾森豪威尔政府执政时期，而且在以后的历届政府执政时期，都产生了重大而深远的影响。这主要表现在：
    外层空间政策的出台，极大地促进了美国空间技术的发展，推动了美国空间活动的迅速展开。战后的美国为确保自己的战略优势地位，从杜鲁门政府开始，就把苏联作为主要的遏制对象。艾森豪威尔总统亦继承了这一政策。1953年10月出台的NSC162/2号文件确立的长期目标就是“应付苏联对美国的威胁……”[7]（P590）。1960年7月，美国研制成功并发射了“侦察兵”四级固体火箭，后来增加到五级，第一级火箭推动力达到45.4吨。1960年底美国又研制成功了“雷神－德尔他”三级火箭，第一级火箭推动力达到246.2吨。但是仍然只有苏联“东方号”火箭第一级推动力的一半（“东方号”火箭的第一级推动力为517.1吨）。这以后，美国又研制成功土星火箭，这是美国火箭技术赶上苏联并超过苏联的转折点，其第一级推动力达725.6吨。1961年10月27日，土星火箭发射成功，标志着美国火箭技术已赶上了苏联，这在外层空间活动中的重要意义不以言表。随着空间技术的发展和空间活动的展开，空间科学作为一个具有独特性的科学领域在美国发展起来。
    外层空间政策的出台，丰富了美国国家安全观的内涵，外层空间政策在美国国家安全政策中占有日益重要的地位。冷战兴起后，美国的国家安全政策主要是以发展原子能为核心来维护美国的国家安全。那时，联邦政府把发展原子能、维护美国核优势，看作是击败苏联、制约欧洲的唯一威慑力量。但是，1957年发生的事情却改变了一切。这一年不仅苏联发射的第一颗人造卫星本身具有重大的意义，而且“比卫星本身更有意义的是那个……强大火箭，因为它表明苏联有能力把一种强大的武器以很高的速度发射到四千英里范围内的目标。”[8]（P211）而且苏联卫星上天“……不仅表明苏联技术上的新突破，从军事和战略上讲还表明苏联第一次有了直接攻击美国本土的可能。”[9]（P98）“卫星恐慌”之余，美国的决策者们对国家的安全观重新进行了审查，开始注意到外层空间对美国国家安全的重要性，并将外层空间政策纳入到国家安全政策范围内，美国的国家安全的范围扩大了。艾森豪威尔政府的外层空间政策的制订，就是这种变化的具体体现。从此，外层空间政策成为空间时代指导美国国家安全活动的重要政策，并成为国家安全政策的重要组成部分。同时，外层空间政策的出台亦影响着美国政府的其他政策。
    外层空间政策的出台，亦使得美苏间的空间竞争尤其是空间技术竞争更加激烈，美苏竞争开始进入新阶段。从竞争区域看，空间时代到来前，美苏只是在欧洲、第三世界地区进行争夺，1957年后，情况则发生了变化。苏联人造地球卫星的发射，“……前所未有地刺激了美国政府和整个美国社会。自此之后，美国与苏联的争霸从地球开始发展到太空”[10]（P256），尤其在空间技术方面的竞争更为激烈。由于空间技术的军事性和政治性很强，因此受到两国的特别重视。从此，空间技术竞争成为两国争夺全球霸主地位的竞争的重要内容。
    [收稿日期]2000-11-20
    【参考文献】
    [1][美]威廉·曼彻斯特。光荣与梦想：第二卷[M].北京：商务印书馆，1979.
    [2]美国航空协会历史丛书：第一卷。美国飞行二百年（AAS History Series,Vol.2.Two Hundred Years of Fight in American），1979.世界历史[J].1988，（4）。
    [3][美]托马斯·帕特森。美国外交政策[M].北京：中国社会科学出版社，1989.
    [4] Documents of National Security Council 1947－1977 [Z]，Microfilm，Second Supplement，Reel 2.
    [5][美]斯蒂芬·安布罗斯。艾森豪威尔传：下卷[M].北京：中国社会科学出版社，1989.
    [6][苏]波格丹诺夫。美国军事战略[M].北京：解放军出版社，1985.
    [7]Foreign Relations of the United States，1952-1954，Vol.2，National Security Policy.Washington U.S.，Government Printing Office，1984.
    [8][美]沃尔特·拉弗贝。美苏冷战史话1945－1975[M].北京：商务印书馆，1980.
    [9]黄正柏。美苏冷战争霸史[M].武昌：华中师大学出版社，1997.
    [10]李明德。美国科学技术述评[M].北京：社会科学文献出版社，1992.