注释：
    ①②Elmer Beecher Russell,The Review of American Colonial Legislation by th e King in Council.New York,1915,pp.221,207-217.
    ③Daniel J.Boorstin,The Americans:The Colonial Experience.New York,1958,p.1 57.
    ④John McCusker and Russell R.Menard,The Economy of British America,1607-1 789.Chapel Hill,1985,p.
    重商主义的影响更多地反映在殖民地的贸易格局方面。英国政府制定《海上贸易条例 》的本意，在于谋取和维持贸易垄断地位，增强殖民地居民对母国的依赖性，推进英国 的商业利益①。这些措施对殖民地经济有何影响，在史学界长期是一个很有争议的问题 。传统的看法认为，它们严重制约了殖民地经济的发展。20世纪70年代以来，美国史学 界对这个问题作出了重新解释。一方面，由于缺乏足够的海上缉私能力，海关官员低效 腐败，使《海上贸易条例》未能得到切实执行，殖民地走私盛行，贸易和关税体制漏洞 百出；另一方面，母国的政策对殖民地经济还具有积极意义，刺激了南部造船物资和靛 蓝的生产，使烟草、稻米等产品获得了可靠的市场保障，使北部船运业主得到了保护， 免于法国、荷兰和西班牙等国船运的冲击。正因为如此，除新英格兰的走私商人外，北 美居民直到独立运动兴起时才开始谴责《海上贸易条例》。另外，过去学者们曾认为， 殖民地贸易存在极大的入超。据近期的研究，殖民地通过各种途径对入超进行补偿，大 大减少了贸易逆差②。
    货币问题在殖民地经济发展中占有十分重要的地位，而英国对殖民地发行纸币的限制 ，被认为是殖民压迫的一个重要体现。各殖民地缺少硬通货，货币流通量不足，使交换 手段受到很大限制。解决的办法自然是自铸钱币或发行纸币，至18世纪中叶，每个殖民 地都有了某种形式的纸币。但纸币价值很不稳定，经常贬值，逐渐在债权人中失去了信 用。英国议会于1764年通过了货币条例，规定各殖民地自是年9月1日起不得再发行纸币 ；流通中的纸币到期后自行废止，不得延长使用期限；不准用纸币偿还私人债务和支付 公共收费③。许多殖民地对此表示抗议和抵制，有的并不理会英国政府的限制，仍允许 纸币流通。英国政府后来逐步放松了限制。
    某种理论认为，母国对殖民地的经济政策通常是以掠夺为特征的。在运用这种理论评 估北美殖民地和英国的经济关系时，需要做具体的分析。英国当然需要殖民地为它提供 自己不能生产的原料和产品，同时大量购买母国的制造品，从而为母国创造财富。从这 种利益需求出发，以种植业为主的海岛殖民地和北美南部，被认为是对母国最有益的地 区。然而这些殖民地乃是英属美洲的富庶之区，那里的种植园主富甲一方。可见，虽然 殖民地经济对母国具有依附性，但两者之间同时也存在一种互惠的关系。成千上万渴望 致富的英国人千里迢迢地迁居美洲，不过是自投罗网地接受母国的“掠夺”，实在是难 以想象的事情。另一方面，殖民地和母国的经济关系中也确有一些恶性因素。最突出的 表现就是殖民地债务的持续增长。1757年切萨皮克地区居民向英国商人负债达100万英 镑，1776年他们的债务更达到200万英镑以上④。1760年，殖民地的总债务为200万英镑 ；1772年英国发生信用危机，导致北美债务激增，一跃而至400万英镑⑤。
    殖民地经济的确为英国创造了巨大的经济利益，但同时北美社会自身的财富在不断增 长。到1775年，在英属美洲所有殖民地中，以北美13个殖民地社会发展程度最高，人烟 最为阜盛。城市中富裕人口不断增加：1730年以前，北部城市中财产在5000英镑以上者 甚为少见，而到1750年，财产达到20000英镑的人并不罕见，多者可达50000英镑以上⑥ 。因此，北美社会在整体上是繁荣而富足的。据当时人描述，新英格兰“显示出一种富 裕和满足的气象”，“这里所有的居民看起来都吃得好，穿得好，住得好，在其他任何 地方根本见不到比这程度更高的独立和自由”⑦；到处可见“相当好的城市，富足的村 庄，宽广的田野”，“这种美好的光景必定给人带来一连串愉快的想法；这种景象必定 会在一个良好公民的内心激起由衷的极大快乐”⑧。总之，“美洲的这些殖民地”不再 是荒野⑨，而是一个“希望之乡”，一个“牛奶与蜂蜜之乡”⑩。
    注释：
    ①See Thomas C.Barrow,Trade and Empire:The British Customs Service in Colon ial America,1660-1775.Cambridge,Mass.,1967,p.4.
    ②McCusker and Menard,The Economy of British America.p.82.
    ③Currency Act （1764）。In American Colonial Documents to 1776,in Merrill Jen sen （ed.），English Historical Documents,vol.9.London,1955,pp.649-650.
    ④Allan Kulikoff,Tobacco and Slaves:The Development of Southern Culture,168 0-1800.Chapel Hill,1986,p.122.
    ⑤James A.Henretta,The Evolution of American Society,1700-1815:An Interdis ciplinary Analysis.Lexington,Mass.,1973,p.138.
    ⑥Gary B.Nash,Social Change and the Growth of Prerevolutionary Urban Radica lism.In Alfred F.Young （ed.），The American Revolution:Explanations in the His tory of American Radicalism.Dekalb,I11.,1976,p.8.
    ⑦Anonymous,American Husbandry.In Jack P.Greene （ed.），Settlements to Societ y:1584-1763.New York,1966,pp.260-261.
    ⑧J.Hector St.John.Crevecoeur,Letters from an American Farmer.New York,1904 ,p.48.
    ⑨Carl Bridenbaugh,The Spirit of 76:The Growth of American Patriotism befor e Independence,1607-1776.London,1975,p.92.
    ⑩Silas Downer,A Discourse at the Dedication of the Tree of Liberty.In Char les S.Hyneman and Donald S.Lutz（eds.），American Political Writing during theFounding Era,1760-1805.Indianapolis,1983,vol.I,p.99.
    由此可见，英国对北美殖民地的统治不是以压迫和掠夺为主要特征的，并没有造成普 遍的贫困。相反，在英国的羽翼之下，北美获得了政治自主性的成长空间和发展经济的 机会，在资源和财富上与当日欧洲最发达之国无分轩轾，而且社会更为稳定和有序。可 见，“辉格学派”指斥英国对殖民地的政策从一开始就是“压迫”，乃是于史无征的。 在一定意义上说，1763年以后北美居民所反对的并不是英国的“压迫”和“掠夺”，而 是“殖民地”这种地位所固有的从属性和依附性，要求以独立自主的身份立足于世界。 甚至那些避祸于英国的“效忠派”，听到英国人称北美为“我们的殖民地”，也感到十 分刺耳⑤。