积极培养大众对希腊罗马文化的兴趣，系这种罗马化政策的另一表现。为此，希律大 兴土木，并广泛采用古典式的建筑风格。他在瑟巴斯特兴建了多利克式的竞技场，场地 长195米、宽58米，是古奥林匹克的标准跑道，观众席上至今留有许多用希腊文和拉丁 文刻的名字。恺撒利亚城中不仅建有竞技场，还建有戏院和圆形斗兽场。该斗兽场长91 .5米、宽61米，规模甚至超过罗马的斗兽场（85.7×55米）⑤（注：陈世义：《圣经地理 》，中国基督教协会神学教育委员会，南京1996年版，第133、125页）。希律不仅在巴 勒斯坦表现出对希腊文化的热情，在斯巴达和雅典等地，亦以慷慨的文体活动赞助人和 奢侈的建筑家驰名⑥（注：希律资助过的巴勒斯坦境外的具体地区，详见约瑟夫斯：《 犹太战记》1.21.11-12。）。他频频建造各种庙宇、戏院和竞技场，从而赢得诸多荣誉 ，其中之荦荦大者莫过于让他主持公元前12年的奥林匹克竞技会。希律慷慨资助巴勒斯 坦境外希腊人的动机是一个有争议的问题①（注：较普遍的观点认为，希律资助这些地 区是由于这里散布着大量犹太人定居点，希律希望通过资助来缓解犹太人与当地居民的 矛盾，使流散地的犹太人能被善待。但布劳德反驳道：“首先，我们不知道这些被资助 的城市中有没有大的犹太社区。其次，没有文献提到亚历山大里亚和昔兰尼这些有大的 犹太社区的城市是希律资助的目标。再次，希律在王国境外的建筑活动似乎遭其臣民的 怨恨。”引自戴维·C·布劳德：《罗马和友好的国王》（David C.Braund,Rome and th e Friendly King），伦敦和堪培拉1984年版，第76页。）。但有一点可以肯定：这种行 为有助于获得罗马的信任。希律不断资助罗得岛的造船业，并自掏腰包重建岛上被焚毁 的太阳神庙；还曾出巨资兴建尼科波利斯的公共建筑。考虑到前者是希律向奥古斯都表 示臣服的地方，而后者是奥古斯都为纪念阿克兴战役的胜利而建的新城（尼科波利斯[Ni copolis]在希腊文中意为“胜利之城”）②（注：苏维托尼斯：《罗马十二帝王传·神圣 的奥古斯都传》，XVIII。），这种向新政权效忠的动机便显而易见了。总之，希律在藩 属国境内境外推行的罗马化政策不仅有利于其非犹太臣民对其统治的认可，还使他在罗 马人看来不失为一个忠心耿耿的藩属王，从而进一步肯定了他的统治。
    与此同时，重视犹太人的利益和要求更是身为犹太王的希律义不容辞的责任。尽管其 政敌因为他的母亲是阿拉伯人而称他为“半个犹太人”（据犹太传统，母亲的犹太身份 是构成子女具有犹太身份的必要条件），但种种迹象说明指责他不是犹太人甚不公平。 希律的妹妹一度和阿拉伯摄政王热恋，这一联姻如能成功，将大大缓解希律王国和阿拉 伯王国之间的紧张关系。但希律终因摄政王拒绝接受割礼和皈依犹太教而否决了这桩婚 事③（注：约瑟夫斯：《犹太古事记》16.7.6。）。由于犹太教禁止偶像崇拜，希律没有 按希腊罗马世界的铸币惯例把统治者的头像铸在钱币上。奥古斯都评价希律家史的名言 --“宁当希律之猪，不为希律之子”④（注：希律曾在血腥的宫廷斗争中杀害了三个 亲生儿子，所以奥古斯都才有这句名言。见5世纪拉丁作家马克比乌的《农神节》（Macr obius,Saturnalia），2.4.11。）。--至少说明希律遵守犹太律法，在饮食上禁忌猪肉 。希律最能赢得犹太人好感的举措是重建因年久失修而残败不堪的耶路撒冷的圣殿。在 重建过程中，他处处为犹太人着想：为再现所罗门圣殿的辉煌，石料全部选用所罗门使 用的白色软石；为确保圣城的安宁，所有石料须在打磨完毕之后才能运进耶路撒冷；为 避免一般犹太人进入圣殿的某些部分而因此触犯犹太律法，他特地把1000名祭司培训成 石匠和木匠来完成这部分的工程。仅18个月后，圣殿主体便落成了。其规模之宏大、装 饰之奢华连所罗门的圣殿也望尘莫及。它吸引了大批人前来朝拜，并大大激发了犹太人 的民族自豪感。这些都说明希律具有对犹太民族强烈的自我认同意识。
    这种意识又有助于他进一步增进犹太人的福祉。公元前25-24年，持续的旱灾在东方 引发严重饥荒。为缓解之，希律向埃及帝治官申请进口谷物。虽然希律是受灾区的众多 申请者之一，但他的申请被优先对待，因为他与帝治官私交甚笃。帝治官供给他的谷物 多到不仅能满足其臣民的需要，还能让他把剩余部分转口至叙利亚，这使曾经敌视他们 的许多臣民就此改变了对他的看法。公元前14年，希律陪同帝国的二号人物阿格里帕视 察小亚细亚，倍受当地希腊人骚扰的爱奥尼亚犹太人恳请阿格里帕重申帝国针对犹太人 的贯有政策。在希律的影响下，阿格里帕满足了他们的愿望。为庆贺之，希律回到耶路 撒冷后宣布减免当年税收的1/4，此举大得人心①（注：约瑟夫斯：《犹太古事记》15.1 1.2、15.9.1-2、16.2.3-4。）。这两件事进一步说明如若没有与罗马权要人物的友谊 和关系，希律殊难巩固其统治地位。
    希律对犹太人贡献良多，但巴勒斯坦犹太人对其评价始终很低。他们认为他“像狐狸 一样爬上王位，像猛虎一样统治人民，像狗一样一命呜呼”②（注：徐向群：《沙漠中 的仙人掌--犹太素描》，新华出版社1998年版，第51页。），厌恶之情跃然纸上。为 诋毁和丑化他的统治，甚至不惜歪曲史实。据考证，希律攻克耶路撒冷发生在公元前37 年的8月或9月，但后来的犹太传统却说是在10月3日，这天恰好是犹太教的赎罪日，这 显然把亵渎罪强加到希律身上③（注：迈克·格兰特：《大希律》（Michael Grant,Hero d the Great），纽约1971年版，第59页。）。巴勒斯坦犹太人为什么对希律怀有如此敌 意？