三、部落成员资格面前的平等
    在人类的原始时代，人们有着既非来自宗教教义，又非来自政治学理论的关于部落成 员之间人人平等的观念。这种观念在中世纪早期有明显的表现。下面从格雷戈里的《法 兰克人史》中引用一个故事，以资说明。法兰克国王率领其部落成员打了一次胜仗。按 规定，战利品应该按抽签的方式在首领和其他成员之间平等地分配。碰巧有一只很大的 、非常美丽的广口瓶是来自教堂，那个教堂的主教派遣使者去见国王，向他提出收回这 只瓶子。国王听了这话，向使者说：“跟我们到苏瓦松去，因为所有的战利品都要在那 里分配。如果我抽签抽中了那只瓶子的话，我一定满足主教的愿望。”当他们来到苏瓦 松，全部战利品都公开陈列着的时候，国王说道：“最英勇的战士们！我请求你们在我 的那份东西之外，不要拒绝再让给我那只瓶子。”这话说出以后，所有乖巧一些的人都 回答说：“最光荣的国王！我们眼前所有的一切都是您的，我们本人是服从您的权力的 。只要您认为合适，您现在就做吧，因为谁也没有强大到敢向您说个不字。”这说明， 尽管原始的平等观念仍然以抽签分配方式在继续表现出来，但不平等观念已经产生。然 而，平等观念并不甘愿彻底让步。格雷戈里告诉我们，一个战士听了这些话以后，举起 他的战斧，砍向这只瓶子，高声嚷道：“除了你自己抽中的那份东西以外，这只瓶子你 一点也拿不到手！”（注：但是，最终的结果却是不平等原则战胜了平等原则：一年以后 ，国王命令整个军队全付武装到校场集合。国王绕行全场检阅他们。当他走到击打广口 瓶的那个人面前时，说道：“谁带来的武器也不像你所带来的那样保存不当，无论是你 的投枪，或是剑，或是斧头都用不得。”于是他抓起斧头，扔在地上。正当那人略微弯 下身去捡拾斧头的时候，国王高高地抡起自己的那把斧头，劈进他的头颅，一面说道： “你在苏瓦松的时候就是这样对待瓶子的。”格雷戈里：《法兰克人史》，寿纪瑜、戚 国淦译，商务印书馆1981年版，第81-83页。）
    著名的中世纪英雄史诗《熙德之歌》在说到军队中的财物分配时，也体现出了这种原 始的部落平等精神：“主啊，他（军队头领--引者）对部下分配财物多么公平！无论是 士兵还是军官人各一份。”（注：《贝沃武甫罗兰之歌熙德之歌伊哥尔出征记》，陈才 宇、马振骋、屠孟超、李锡胤译，译林出版社1999年版，第420页。）部落的平等精神也 渗透进了家庭。在蛮族的法典中，同父子女之间的财产分配都是等额的；如果允许有所 优惠的话，那就是照顾最幼的子女、亦即最弱小者（注：J.A.布朗基：《欧洲中世纪经 济思想史》第84页。）。
    部落成员资格面前的平等，是中世纪长期存在的传统，对封建制度、庄园法庭制度、 城市民主制度，都有深远的影响。
    综上所述，在上帝面前人人平等的观念，表现出普遍的、覆盖所有人的特点。这就为 平等原则的彻底性提供了一个理论的--尽管是神话的--前提。在基督徒身份和部落 成员资格面前的平等，一方面，为基督教世界和日尔曼民族内部的更大更多的平等提供 了一个理论的和传统的前提，但另一方面，也为平等留下了宗教和种族的边界。
    在本文结束时，需要指出两点。第一，中世纪西欧社会是一个对立于平等原则的封建 等级社会，在这个社会里，等级、奴役等等不平等的观念，占主导地位。第二，本文探 讨的平等观念，本身仍然是有极大的时代局限的，既缺乏坚实的理论基础，也缺乏强有 力的社会实践的支持。因此，尽管它们对后世的平等观念有所影响，但在本质上，既不 能同近代资产阶级的平等观相提并论，当然更无法与无产阶级的、社会主义的平等观同 日而语了。