二7世纪的殡宫礼仪与王位继承
    日本大王（天皇）的殡宫礼仪在7世纪尤为发展。《日本书纪》、《续日本纪》等正史详略不等地记载了仲哀、反正、钦明、敏达、推古、舒明、孝德、齐明、天智、天武、持统、文武十二代大王（天皇）的殡宫礼仪，其中7世纪的大王（天皇）就占了绝大多数。可见当时对殡宫礼仪的重视程度。
    （一）天武朝以前的殡宫礼仪
    592（崇峻5）年，崇峻大王因不满苏我马子的专横，被苏我马子手下暗杀。这是前所未有的弑王事件，它带来了政治上的混乱。为了早日结束这种无秩序状态，建立以大王为顶点的新的集权性秩序，崇峻之后的推古大王采取了一系列对策。首先于600（推古8）年，派遣使节出使隋王朝，与中国王朝恢复了往来关系。遣隋使归国后不久，即603（推古11）年，圣德太子、苏我马子共同制定了冠位十二阶，冠名分别为德、仁、礼、信、义、智等儒学的德目。另外，《日本书纪》604（推古12）年4月戊辰条记载的宪法十七条中的第四条也提到了“以礼为本”的治国、治民基本方针。推古朝以中国礼制的理念，完善礼仪制度，建立新政治秩序的意图显而易见。
    在推古大王的殡宫礼仪中同样可以看到礼制化的建设。628（推古36）年3月，推古病亡，建造殡宫于王宫小垦田宫的“南庭”。（注：《日本书纪》推古36年3月癸丑条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第213頁。）同年9月20日，开始举行大王的“丧礼”，群臣各自诔于殡宫。（注：《日本书纪》推古36年9月戊子条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第215頁。）4日后，举行推古的葬礼。葬礼之前举行诔仪式，这应该是中国诔礼仪的影响。关于推古殡宫中群臣诔的具体内容，由于没有记载，无从考证。但可以参照612（推古20）年改葬推古大王母亲坚盐媛之时所举行的诔仪式。据载，坚盐媛改葬之日，在外界通向小垦田宫的交通要冲--轻术（衢）举行了奠灵、诔等仪式，其中，诸皇子依次而诔；阿倍鸟代诔“天皇（推古）之命”；中臣宫地鸟摩侣代诔“大臣（苏我马子）之辞”。此外，因坚盐媛出身于苏我氏，境部摩理势代表苏我马子及八名苏我氏臣诔苏我氏的“氏姓之本”。“氏姓之本”即苏我氏一族的氏族系谱。对于当时上述三人的诔，时人说：“摩理势、鸟摩侣二人能诔，唯鸟臣不能诔”。（注：《日本书纪》推古20年2月庚午条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第197頁。）代诔人的出现以及时人的评价表明，诔者所表达的已不仅仅是其个人的意志，而且也可能是他人或群体甚至是王权的意志。与之相应，言辞表达成为诔的主要形式。
    与敏达大王的殡丧不同，推古大王的殡丧只延续了半年左右。然而，王位继嗣的人选，即使在推古葬礼结束后，也迟迟未能确定。新大王人选尚未定夺，前大王就已被埋葬，这种情况也是少有的。当时，大臣苏我虾夷企图独自决定继嗣，拥立田村皇子，但恐群臣不从，于是宴请群臣，欲推行己意。然而，推古临终时，曾分别召见田村皇子和山背大兄王，对田村皇子委以“天下大任”的同时，又嘱咐山背大兄王：不可独断，遇事听取群臣意见以后再做决定。（注：《日本书纪》推古36年3月壬子条、舒明即位前纪，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第213、221頁。）王位继嗣遗诏的不明确性，使得分别拥立田村皇子与山背大兄王的两派各自以推古遗诏为据，互不退让，相持不下。在新大王人选迟迟无法确定的混乱政治局面下，苏我虾夷动用武力逼迫拥立山背大兄王的反对派，最终如愿以偿，田村皇子（舒明大王）登上王位。
    然而，641（舒明13）年10月，舒明大王崩御时，山背大兄王仍然是王位继承的有力候补之一。此次，为了避免王位继承上的混乱，舒明的王后、皇极大王于642（皇极1）年1月即位。同年12月，始发舒明大王丧，殡宫中举行诔礼仪。其时，小德巨势臣德太代大派皇子诔；小德粟田臣细目代轻皇子（后为孝德大王）诔；小德大伴连马饲代苏我虾夷诔；息长山田公“奉诔日嗣”。（注：《日本书纪》皇极元年12月条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第245頁。）数日后举行舒明的葬礼。“日嗣”是大王（天皇）家的王统谱，诔时，应该包括列举历代大王的继位顺序。（注：《日本古典文学大系·日本书纪》下，皇极元年12月乙未条的头注，第244頁。）值得注意的是，被代诔的大派皇子以及轻皇子分别是舒明的叔辈与侄辈，而舒明之子、十六岁的开别皇子（后为天智大王）的诔在初殡之时早已举行过，（注：《日本书纪》舒明13年10月条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第235頁。）但是山背大兄王的名字却并没有出现在殡宫礼仪参列者的名单中。这是否喻示着围绕王位继承，王族之间对立和抗争的暗流仍然存在。据此推断，即位后的皇极大王所举行的舒明殡宫礼仪中，列举王统谱的目的之一，应该是为了强调前大王与新大王之间的王统连续性，即皇极王位继承的正统性。
    皇极朝时期，苏我虾夷及人鹿父子掌握实权、专横独裁，在政治上逐渐走向孤立。645（大化1）年6月，以中大兄皇子（天智大王）为首的反对苏我父子的政治势力，借“三韩进调”之机，在王宫中杀了苏我入鹿，并兵迫苏我虾夷自杀。这就是著名的“乙巳之变”事件。事件之后，皇极让位于轻皇子（孝德大王）。这是日本历史上前大王生前让位的首例。继承后的孝德王权为了构筑以大王为首的一元化的统治体制，推行了一系列政治改革，其中包括迁都难波（今大阪市）。然而孝德朝末期，王权内部出现了分裂。653（白雉4）年，中大兄皇子偕同母亲宝皇女（前大王皇极）、妹妹间人皇女（孝德大王的王后）以及众臣离开难波，返回飞鸟（今奈良县明日香村一带）。孤独地留在难波长柄丰頁宫的孝德大王，于654（白雉5）年10月在郁郁寡欢中过世。与7世纪其他大王（天皇）相比，孝德殡仪的延续时间最短，只有两个月。（注：《日本书纪》白雉5年12月己酉条载：“（孝德）葬于大坂矶长陵”，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第232頁。）这似乎与当时的王权内部分裂情势密不可分。
    655（齐明1）年，前大王皇极再次登上王位，史称齐明。重祚后的齐明大王具有极强的领土扩张意识，对内连年遣军远征虾夷等少数民族；对外图谋朝鲜半岛的百济复兴，亲率救援军西征至九州的筑紫。可是，661（齐明7）年7月，未及远征至朝鲜半岛，齐明女王却先亡没于筑紫。同年11月，齐明棺柩被运回飞鸟，殡于飞鸟川边。（注：《日本书纪》齐明7年11月戊戌条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第351頁。）齐明殡仪的延续时间长达5年之久。（注：齐明的葬礼直到667年2月才举行，《日本书纪》天智6年2月戊午条，《日本古典文学大系·日本书纪》下，第365頁。）齐明死后，中大兄皇子称制，并继承齐明朝的对外政策，继续向朝鲜半岛派遣百济救援军。663（天智2）年8月，在锦江的河口附近，倭国的水军与唐朝水军交战，倭军大败。这就是著名的白村江战役。白村江的战败以及齐明的死意味着齐明朝的对外政策的结束，战败后，中大兄进行了一系列的内政改革与防御体制的建设。然而，战败的责任是齐明王权必须要承担的。这也许就是齐明迟迟未被下葬，以及中大兄迟迟不即位的重要原因之一吧。