三
    商人与商界内部以及与其他社会阶层的广泛联姻无论是对商人个人、还是对商人群体而言都产生了广泛而深刻的社会影响。
    对商人个人来说，婚姻关系是形成并巩固商业网的有力途径。显然，通过婚姻关系能极大地扩充亲属网的范围，这是血亲力所不及的。在近代早期，契约关系远未普及，在一定程度上说，社会关系网等同于商业网。而亲属关系网则是社会关系网的重要组成部分，在资金积累、投身商界等方面能提供很大的便利。
    婚姻是扩大资金来源的有效途径。通过婚姻获得嫁妆使得个人的财富得以迅速扩大。约翰·艾沙姆是乡绅派尔奇利·艾沙姆的第四子，父亲死时仅留给他3镑6先令8便士。他的商业资金除靠其兄格雷戈里外，资金的另一个重要来源是他的妻子伊丽莎白。她原是丝绸商公会以及冒险商人伦纳德·巴克的亡妻。艾沙姆同富有的寡妇结婚，成为他以后发展的重要条件。艾沙姆作为妻子和妻子未成年儿子及妻子亡夫的托管人，得以管理伦纳德·巴克的许多地产，此外还包括价值为1787镑8先令2便士的动产以及235镑3先令9便士的现金。[13]（P222） 巴克遗留下的产业构成了艾沙姆活动资金的核心。以后艾沙姆事业稳步发展，成为商人成功的典型。格拉斯比经过研究发现，在伦敦城里，商人经商的早期，资金的41％来自于家庭（immediate family），42％来自嫁妆（marriage portion），10％来自其他亲属，7％来自师傅，[10]（P286） 可见婚姻关系对商人之重要。
    很多时候学徒会娶师傅的女儿或寡妇为妻从而进入商界。利凡特公司如同一个大家族。公司成员往往让其孩子到另一成员那里当学徒，然后相互通婚，加强婚姻和商业联系。如托马斯·科德尔的女儿玛格丽特嫁给了弗朗西斯·鲍耶的儿子罗伯特。[14]（P72） 学徒期也能加强学徒家族与师傅家族的联系。约翰·哈里逊、罗格·米林顿分别娶了他们师傅的两个女儿。乔治·诺特的两个女儿分别嫁给他两个儿子的师傅。这种师傅家族与学徒家族相互通婚扩大了亲属网的范围。[10]（P50） 东陆公司创始人、利凡特公司理事长爱德华·奥斯伯尼就是先当大呢绒商威廉·休伊特的学徒继而娶他女儿为妻最后成为大商人的。约翰·艾沙姆被其妻兄约翰·巴克订约收为学徒，然后约翰·巴克帮助他经商。[13]（P222）
    借助婚姻关系形成错综复杂的亲属网和商业网，从而形成商人家族。近代早期由于人均寿命低，商人死亡率和再婚率很高，这也使亲属关系网、商业网更为复杂。菲利浦·威廉是利凡特商人，由于其父、叔各自结婚两次，因此他跟沃特金斯、吉尔福德、罗伯逊以及特纳家族都是亲戚。菲利浦还有一个姑妈、两个兄弟、一个异母弟、四个姐妹都与其他商人家族有婚姻关系，从而与十余个家族建立了联系。凭借其广泛的亲属网和商业网，从他留给亲朋好友的遗赠来看，他的资产相当可观。[15]（P339-340） 商界内部通婚形成比较大的商人家族， 进而形成有一定垄断性质的同盟--家族“卡特尔”和家族“辛迪加”，从而控制某个城镇、某个地区的商业乃至海外贸易。所有大的地方市镇中都有商人世家（Family Dynasty），如纽卡斯尔有利德尔家族、布莱克特家族、里德尔家族、詹尼森家族、霍尔家族、哈利家族、桑德森家族以及埃里森家族，有的家族甚至能维持两个世纪之久。其他城市如霍尔、埃克塞特、利物浦、布里斯托尔莫不如此。更小一些城镇情况也是这样。[ 10]（P358） 有些家族专事一种或某一地贸易，如希里斯托家族专事弗吉尼亚贸易，弗赖家族从事蔗糖贸易。某些海外贸易甚至也为某些商人家族所控制，如利凡特贸易为三代经商的家族所控制，如贝顿家族、伯丁顿家族、萨尔维家族、博赞吉特家族以及弗农家族。17世纪90年代16名大商人都是利凡特商人之子。[10]（P360） 另外在美洲贸易中莫里斯·汤姆森凭借其广泛的亲属关系网络以及其他的社会关系几乎参与了所有的殖民地贸易活动。[16]（P192）
    经商家族相互通婚会使家族网进一步扩大商业联系，这也有利于避免风险，甚至能有效地排挤外人，从而控制市场。在17世纪的美洲烟草贸易被几个大的商业家族所控制，这些家族之间都有直接或间接的联系，这些联系包括亲属关系、婚姻关系、朋友关系等等。如汤姆森家族的威廉娶了沃纳家族中塞缪尔的女儿。马修·克拉多克是莫里斯·汤姆森的重要合伙人，克拉多克的姑姑嫁给了梅因沃林·兰德尔。梅因沃林娶了霍斯家族的伊丽莎白。马修·克拉多克的女儿嫁给了安德鲁斯家族的托马斯。此外，很多活跃的烟草商都与这些家族有联系，如莫里斯·汤姆森的两个内兄弟伊莱亚斯·罗伯茨，威廉·塔克，兰德尔的女婿约翰·布赖特，外甥约翰·乔利夫等等都是著名的美洲贸易商人。[14]（P129，137-138） 利凡特贸易同样如此。公司内部如同一个大家族，活跃的商人大都是公司创立者的后代，同时这些商人通过联姻紧密的团结在一起。