二、埃及民族考古学的成长
    在殖民主义统治时期，埃及本国的考古事业长期被西方列强所控制，1952年埃及获得独立后，在政府的大力支持下，其本国的民族考古学逐渐成长起来，并培养出了一批跻身世界学术之林的优秀埃及学家。
    1955年，埃及考古学家马拉赫在清理胡夫大金字塔南侧附近的小沙丘时，发现了两个石坑。当时只对第一石坑进行了发掘。在这个石坑内发现一条大木船的完整船体部件，共1224块。[12]（P104） 埃及文物复修专家经数年努力后，克服重重困难，终于恢复了大木船的原貌：船长43米，最宽处5.9米，船头高6米，橹桨齐全，首尾高昂，形态优美。整艘船是用上等的黎巴嫩杉木制成，出土时杉木的香味仍依稀可辨。据研究，这是胡夫国王的“太阳船”，与古王国时期太阳崇拜有关。太阳崇拜的说法认为，国王死后，其灵魂升天，乘坐着太阳的大木船，随着太阳神昼夜在太空和地下航行。胡夫“太阳船”的出土，是20世纪中叶埃及考古学的重大发现之一，对于研究古埃及造船、航行以及古王国时期的社会经济生活具有重要意义。为此，埃及政府特地在胡夫大金字塔南侧修建了一座太阳船博物馆，并于1982年3月6日正式对外开放。1985年由埃及古物局和国家地理学会组成的联合考察队对第二石坑进行了考察，发现坑内也有一艘同样的太阳船的松散部件，按照船体的形状、顺序堆放着。当时，考察队采用先进的氨塞装置，对坑内散落的船体部件没有搬动，只作了考察和详细记录，让它们继续埋在沙堆里，以便长期保存。1985年发现的这艘太阳船与1954年发现的第一艘太阳船极为相似，可见它们是姊妹船，只是第二艘船保存得不够完好。
    第二次世界大战后，埃及民族考古学的主要成就是对西部沙漠绿洲的发掘，这一地区向来不被西方考古学家所重视。西部沙漠从尼罗河岸开始，向西伸延到利比亚，向南与苏丹接壤，向北直达地中海，占埃及领土总面积的三分之二以上。这片沙漠看似荒凉，却并不缺水，雨水虽然稀少，却有丰富的地下水源，形成一串零零落落的绿洲分布在空旷的沙漠里。西部沙漠绿洲的历史极其悠久，而且内容丰富。这些地方在古代即有人居住，罗马时代这里处于联结利比亚各行省的贸易道上，成了繁荣的货运枢纽。埃及学者费克里在这一地区进行过开拓性的工作，早在20世纪60年代末，费克里就发掘了达赫拉绿洲的墓葬，并出版了两卷本的《埃及的绿洲》（1973，1974）。
    近年来主持西部沙漠绿洲考古工作的是当今埃及最著名的考古学家、埃及古文物最高管理委员会主任哈瓦斯博士。1999年3月，哈瓦斯博士领导的一支考古队在位于开罗西南205英里处的拜哈里耶绿洲开始发掘，寻找沙漠墓葬遗址。考古队在4个地方同时进行发掘，结果每处都挖出一个堆积着木乃伊的坟墓，共挖出放置在家庭墓穴里的142具尸体（包括男人、女人和儿童）。2000年5月，考古队又开始进一步发掘，发现了另外7座墓，里面共有100具木乃伊，其中一部分木乃伊戴有黄金面具。这就是在西部沙漠绿发现的非常罕有的“黄金木乃伊”，它们大多数是罗马化的埃及人木乃伊，年代属于公元1、2世纪。[13]（P207） 西部沙漠中的重大考古发现，令埃及考古学家们兴奋不已，沙漠绿洲的考古也因此被纳入埃及考古学，成为其中的一个重要组成部分。
    1999年到2000年的世纪之交，哈瓦斯博士主持了吉萨金字塔区的一次重大考古活动。1999年3月3日，美国福克斯电视台与埃及考古部门合作，通过卫星向全世界现场直播了哈瓦斯博士主持的这次考古活动。[14]（P12） 在这次别开生面的发掘过程中，哈瓦斯博士亲自在电视镜头前进行了现场解说。这次发掘取得了三项成果：打开了古埃及第4王朝大祭司凯的及妻女的2个墓穴；重新找到了国王孟考拉的王后卡蒙若内比悌的小金字塔人口；同时还首次发现了古埃及冥世主神奥西里斯的象征性墓穴。
    2002年9月17日，哈瓦斯博士主持了胡夫大金字塔“机器人探索之旅”的大型考古活动。美国福克斯电视台现场直播了机器人沿胡夫大金字塔的一条秘密通道探秘的全过程。被称作“金字塔漫游者”的机器人经过近两个小时的探测，爬过了200英尺的狭长通道，在通道尽头的第一道封闭石门上钻了个小洞，然后伸进一台用细电缆连接的摄像机，借助高清晰度探头，结果发现石门后是另一堵封闭的石墙。在直播期间，哈瓦斯博士又在大金字塔附近一座古墓的石棺中发现了一具4500多年前的男性骨骸，保存非常完整。[15] 据哈瓦斯博士分析，这位沉睡了4500年的石棺主人，就是当年建造大胡夫金字塔的监工。哈瓦斯博士宣布这次考古活动暂告一段落，探秘工作以后还要继续下去。这次大型考古活动虽然没有像媒体事先炒作的那样会揭开金字塔建造之秘，但电视观众和考古学家同步观看了“金字塔漫游者”探秘的场面，全世界有142个国家和地区同时现场直播了这一举世瞩目的考古挖掘活动。这次大规模的活动，是利用现代传媒手段，向全球直播了埃及现场考古发掘的过程，其意义已超过了这次重大考古发掘活动的本身。
    半个多世纪以来，埃及的民族考古工作已逐渐成长与发展起来。埃及民族考古工作者所发掘的文物，不断地充实埃及博物馆的馆藏，他们的研究成果也越来越引起国际埃及学界的重视。现在的埃及博物馆的藏品总数已达30万件以上，拥有世界上同类博物馆中数量最多、最有价值的藏品。作为金字塔的故乡的埃及，已成为世界埃及学研究的中心之一。