长城自春秋、战国开始修筑时，军事地图上可能就已绘出了这一防御工事。不过由于先秦地图目前皆已无存，无法得出确切的结论。秦汉时期，勾连、增筑长城，史称李陵、赵充国戍北疆，皆绘边疆地图上呈朝廷。①然以佚失故，有关两幅地图的具体信息，今亦不得知悉。目前所见最早将长城绘出的地图，是辽人在石碑上缩绘的唐代贾耽《海内华夷图》。宋代地图上绘制长城的现象较为普遍，这与宋人关注北方旧地的时代背景有关。其中北宋边防设施以堡寨为主，部分边境图对此有所反映，如《泾原环庆两路州军山川城寨图》、《鄜府二州图》、《鄜延边图》等。元代以后在地图上绘出长城已是惯例，长城甚至成了“底图”。②然而这些地图尽管绘出了长城，却非专门描绘作为防御体系的长城地图，长城不过是其中一项内容罢了。专门以长城防御体系为旨趣的长城地图始于明代，其嚆矢为兵部职方司主事许论绘于嘉靖十三年（1534）的《九边图说》。这也是世界上第一幅全面反映长城防御体系的长城地图。
    许论，字廷议，号默斋，河南灵宝梁村里沙坡村（今灵宝大王镇沙坡村）人，生于弘治元年（1488），卒于嘉靖三十八年（1559），谥恭襄。③嘉靖十三年四月六日，一向关心兵事的许论结合公文图册、父兄经历以及自身闻见，完成了对九边的文字性论述《边论》与地图《九边图说》，总称之为《九边图论》，④于嘉靖十六年上呈明世宗。世宗除将原图留于宫中不时省览外，又颁发给九边镇摹绘本。目前藏辽宁省博物馆、中国历史博物馆的两幅《九边图》，便是《九边图说》的改绘本。嘉靖十七年，谢少南将《九边图论》付梓，此后陆续出现多个版本。除谢本外，其他版本文字、地图内容都有增减、改绘情况。
    关于《九边图论》的版本，上世纪三、四十年代，王庸、邓衍林曾有过研究。王庸还对《九边图论》作者身份、内容体例有简略涉及，不过有些结论较为草率，存在错误。⑤九十年代，王绵厚亦对历博、辽博《九边图》年代、内容与绘法进行过较为全面的探讨。⑥然而，在这两幅地图形成年代的断限上，还可以更为精确。
    《九边图说》原件虽留存于宫廷不在社会上流传，但是明朝官员在上疏之前，例有保留副本之习。尤其《九边图说》这样耗费大量心血绘制的地图，许论更应在呈交朝廷之前，绘有副本。然而这个副本是否还存于世，长期以来是一个谜。2010年3月，笔者至三门峡市博物馆考察了该馆所藏的《九边图说》残卷⑦，通过与其他版本《九边图》以及许论笔迹相对照，可以确定该残卷为许论亲绘。而考虑到该图发现于许论故居的灵宝老城，此图亦可推断即为许论所绘《九边图说》副本。
    本文旨在借助新发现的《九边图说》残卷与国家图书馆藏嘉靖十七年谢少南刻本《九边图论》，对历博、辽博《九边图》改绘情况与成图年代，展开进一步的分析，并就万历以后各版本《九边图论》的内容改动、版本源流及其时代背景等加以考察。
    一、第一幅长城地图《九边图说》残卷--兼与其他版本《九边图》绘法的比较
    《九边图说》颁发至九边后，出现了多个摹绘本。目前存世的历博、辽博《九边图》便是其中两幅改绘本。之所以称其为“改绘本”，而非“摹绘本”，在于这两幅《九边图》增补了嘉靖十三年至隆庆元年（1567）间的许多内容，且改原图长卷式为屏风式，图幅缩短、变宽，绘制体例也有所变化。
    王绵厚认为历博《九边图》绘于嘉靖三十七年（1558）至隆庆三年（1569）之间。辽博《九边图》绘于隆庆元年以前。不过历博《九边图》“隆庆州”作“延庆州”，很明显改绘于隆庆元年以后。王绵厚判断历博《九边图》下限的根据是该图屏风后有郭全仁于隆庆三年书写的《后赤壁赋》。其实郭全仁书写此赋与《九边图》并无直接对应关系，完全可以在历博《九边图》成图多年后书写。以此作为历博《九边图》的下限有些宽松。事实上，历博《九边图》并未绘制隆庆年间新筑之堡，据此便可判断此图成于隆庆元年。辽博《九边图》隆庆府地方已被糊上，无法看到，不过历博、辽博《九边图》在绘制内容、形式体例十分一致，显然二者之间存在摹绘关系。或有一个非许论原绘本的共同渊源，该图也应绘于隆庆元年。
    历博、辽博《九边图》同时出现，背景史实似可溯于穆宗的登基诏。该诏中一款云：“其各将官所任地方，兵部亦以边腹冲缓，分为三等，遇该升调，照此施行。钦此！”⑧此时距离《九边图论》的撰述已有二十余年，又逢新帝登基，兵部遂命各镇绘制地图，并送交中央。⑨而兵部则根据九边各镇绘制的地图，最终撰绘成一部新的九边图籍--《九边图说》。很显然，历博、辽博《九边图》是蓟州镇、辽东镇根据嘉靖年间，朝廷颁发各镇的许论《九边图说》的摹绘本，重新增补内容，以应付兵部的任务。因皆成图于隆庆元年，故所绘制内容仍为嘉靖时期的旧貌，而未涉及隆庆以后的情况。那么，许论原绘《九边图说》是怎样的一个面貌呢？
    1943年，在许论故居河南灵宝老城，李长亮从异姓结拜兄弟手中获赠一幅《九边图说》残卷，卷首有“九边图说”四字，长420厘米，宽40厘米，黄麻纸彩绘绢裱。1982年，李长亮之子李隋义将《九边图说》上交灵宝县文管会。2000年，灵宝文管会又将该图拨交三门峡市博物馆。《九边图说》残卷东起镇北关，西至偏头关西，描绘了辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇五镇包括镇城、卫所、营堡、墩台、驿站在内的长城防御体系。