三、《九边图论》版本考
    王庸指出《九边图论》有六个版本，即嘉靖间刊世德堂本、万历间刊修攘通考本、天启间兵垣四编本、兵法汇编本、长恩室丛书本、后知不足斋丛书本。邓衍林指出还有另外三个版本，即天一阁藏明嘉靖十三年刊本、明吴兴闵氏刊朱墨本、中国内乱外祸历史丛书本。此外，《皇明经世文编》收有《许恭襄公边镇论》，也收录了《九边图论》部分内容，并有增改。北京大学图书馆藏1932年燕京大学抄本《九边图论》，为照抄兵垣四编本而来。
    谢少南嘉靖十七年刊刻《九边图论》是其在赞理畿内学政任上，于真定府刊刻，这在他所撰序文中已有明确说明。不过国家图书馆藏嘉靖十七年谢少南刻本《九边图论》中，书前与书后分别收有山西巡按御史苏祐、西安知府魏廷萱所作序文，分别称：“既付太原张守懋德刻之，因为之序。”“许公《九边图论》，图论九边也，晋尝刻之矣。”（13）这两篇序文皆指出山西官员张懋德曾刊刻《九边图论》。谢少南既明确称刊刻《九边图论》于真定，那么，这一版本便为真定本。但为何在这一版本中有两篇序文都是为太原本而作呢？而且魏廷萱作序文时已是嘉靖十八年二月。国家图书馆藏《九边图论》到底是真定本，还是太原本，还是二者为同一个版本呢？史料所限，目前无法给出具体的答案。不过值得注意的是除了许论作为作者身份特殊之外，其他为《九边图论》作序者分为两个官僚系统，一个是真定官僚系统，一个是西北官僚系统。那么，是否有可能这个版本将两个不同版本的序文合在一起了呢？尤其是薛廷萱序文竟作于真定本刊刻的次年。另外，这个版本与所谓的世德堂本是什么关系，也不清楚。
    谢本《九边图论》大体分为四个部分：一、序文、奏稿、题稿。序文先后是赞理畿内学政谢少南《刻九边图论序》、山西巡按御史苏祐《九边图论序》、礼部祠祭清吏司主事许论《九边图论序》。前两篇序文撰于嘉靖十七年，许论序文撰于嘉靖十三年。奏稿为许论于嘉靖十六年七月二十三日向世宗上呈《九边图论》的奏疏。题稿是兵部尚书张瓒于嘉靖十六年八月十三日因《九边图论》向世宗上达的奏疏。二、《九边图》，凡十幅，依次为辽东镇一幅、蓟州镇一幅、宣府镇二幅、大同镇一幅、山西镇一幅、榆林镇一幅、宁夏镇一幅、甘肃镇二幅。可见刊刻为书后，《九边图论》仍然大体保留了原来的形式，分为两大部分，前半部为《九边图》，后半部为“九边论”，各自独立，而并未如后来舆地图籍一图配以一说、自成一体的形式。三、《九边论》、《总论》。注明：“巡按直隶监察御史洛阳乔佑校”。顺序依次为辽东、蓟州、宣府、大同三关附内、榆林、宁夏、甘肃、固原。四、后序。依次为礼部主客司主事马从谦《序刻九边图论后》、真定府知府宋宜《跋九边图论后》、真定府通判刘希简《书刻九边图论后》、西安知府薛廷萱《九边图论序》。前三篇序文皆撰于嘉靖十七年，薛之序文撰于嘉靖十八年。
    谢少南表达了刊刻此书的动机。“君子志世故，苟不得竖勣于身，必于其言，言可兴，不啻足矣。予于许子之论，重有感焉。”（14）马从谦、宋宜、刘希简也都从传统“华夷之辨”到九边形势的基础上，充分认可了《九边图论》的意义。
    《四库全书总目提要》、王庸认为修攘通考本《九边图论》为照刊嘉靖年间谢少南初刊之本。（15）但通过上文的论述，已可知二者内容具有一定的差别。修本《九边图论》还改变了谢本《九边图论》的体例，且删去了若干序文。全书也可分为四个部分。一、谢少南之序文、《九边图论》目录。二、许论奏稿、张瓒题稿。三、《九边图》。四、许论《九边图论叙》，即谢本《九边图论序》。五、《九边论》、《总论》。无乔佑校的字样。六、马从谦、宋宜、刘希简后序。不过修本收录的文字内容基本照刻谢本而来，甚至字体也几乎完全与谢本一致，偶有改动之例。
    《明经世文编》所收《许恭襄公边镇论》，除了最后一章《三边四镇图序》与《九边图论》毫无关系，由《明经世文编》的作者所增之外，其他内容基本继承了《兵垣四编》本《九边图论》，只是变换了边镇次序，将注文从眉批改为夹批，并有所增删。该文首为《九边总论》，其次依次为宣府论、蓟州镇、宁夏镇、大同、辽东总论、榆林镇、甘肃镇、甘肃论、固原论。最后是三边四镇图序。各镇标题并未统一规范，可能源于《明经世文编》仓促编成，未暇细核。
    兵垣四编本《九边图论》天启元年始才出现，并非照原本刊刻，而是以原本《九边图论》内容为主体，结合其他图籍，并增加《九边总图》与《九边总论》而成。（16）《九边图》前绘有一幅《九边总图》，描绘了包括九边在内的全国面貌。《九边图说》、历博、辽博《九边图》皆元《九边总图》，《九边图论》在目录中也称地图“计十帙”，但加上《九边总图》一幅，正好十一幅，多出一幅。《九边总图》实为整个当朝明朝全国总图，这也与《九边总图》的名称不相称。事实上，这幅所谓的总图系何镗后来将罗洪先《广舆图·九边总图》增入而成，两幅地图内容完全一致，甚至连描绘海湾的波浪纹也是一样的。
    目录之后，兵本《九边图论》增一全国总图。该图基本与罗洪先《广舆图·九边总图》一致。但同时，《广舆图·九边总图》在海域中标有二处地方，崇明沙兵、昌国。（17）兵本《九边图论》在海域中却标出三处不同的地方，即日本、大琉球、小琉球。事实上，李默《舆地图》的《大明一统舆图》海域部分已标出日本、琉球二处地方，兵本《九边图论》实在此基础上发展而来。（18）