关于地方行政，王城之外，帝国分为二十余省。省的统治者或称“王”，那是安息时期各地的小王朝，业已归顺萨珊王室而仍保持半独立的地位；或是由中央任命出镇一省的王子或将军。第四世纪时，中央集权化基本完成，“王”的称号已经很少。
    省以下有州（“欧斯坦”）和县（“洛斯塔克”）两级。州以两个官员为首：一个是欧斯坦达尔（州长），属于国家系统；一个是穆护勃（穆护长），属于祚教教会系统。欧斯坦达尔主管属于王室的财产，保管岁入总额的记录，决定私人土地买卖等问题，授与或收回有条件的占有土地（例如授与或收回骑士的土地），监督国库税收等。穆护勃主管属于袄教教会的土地和财产，他还是全州的法官，在袄祠中审理诉讼案件。
    县以赫玛卡尔和拉特为首：前者属于国家系统，后者属于袄教教会系统，其职权与州的欧斯坦达尔和穆护勃相当，只所辖地区范围小于州。
    地方行政分别由国家系统官员与袄教僧侣掌管，可见在萨珊朝国家僧侣有非常重要的地位。
    四、袄教与摩尼教
    袄教早在阿黑门尼时期业已在伊朗流行，只是到萨珊时期才被定为国教。萨珊一家本来世为袄祠住持，帕佩克在夺得伊斯泰赫尔的王位后，便将世俗的权力和精神的权力集合于一身了。他的儿子阿达希尔强调宗教与王权的密切关系，他说：“宗教与王权本是两弟兄，两者不能彼此分离。宗教是王权的基础，王权保护宗教。王权而没有基础，就要灭亡；宗教而没有保护者，就要消失”。
    阿达希尔命袄教高级僧侣坦谈尔或托萨尔搜集散在各地的《阿维斯塔》经文，修订定本，这一行动实际上就是组织国家教会的一项重要措施。
    在组织国家教会方面，另一高级僧侣卡迪尔起更大作用。卡迪尔历事七王，沙卜尔一世时，他任伊尔勃（伊尔勃是精通教义，奉祀圣火的高级僧侣，地位仅次于穆护勃）；最后在白赫兰二世时任帝国大法官。他留下四处刻石，夸耀他显扬袄教的功绩。他说：“我雄毁了各种偶象，建立了耶兹德［“神灵”］的住所，（即袄祠）”。卡迪尔能够刊石纪功，表明袄教的国教地位已经确定。
    萨珊朝定制：每一国王即位，就建立起王的圣火，保持不熄，直到他逝世为止。全国性的圣火有三处，分别属于三个等级。阿杜尔·法恩贝格是僧侣的圣火，奉祀这个圣火的袄祠在波斯湾的西拉夫。阿杜尔·居什奈斯波是战士的圣火，这个圣火的袄祠在阿塞拜疆的西兹，为萨珊诸王朝拜祈愿之所。阿杜尔布尔岑·米希尔是农夫的圣火，这个圣火的袄祠在尼沙卜尔西北的利汪特山中。这三处圣火是自古传下来的，最受尊敬。
    此外，各省有许多所谓白赫兰圣火的袄祠，其中有些相传为神话时代的英雄或琐罗亚斯德本人所建的袄祠，也很受重视。
    萨珊时期的伊朗人，每个人一生都得跟袄教僧侣打交道。结婚、产后、年终最后十天，要举行净礼；纪念死者有种种仪式，最主要的一种仪式是向圣火献祭。举行这种仪式，要“为灵魂而布施”，所布施的财物土地等作为基金，以其收入偿付仪式所需的费用。除这些收入外，僧侣无论在人家中或在袄祠中作法事都要有报酬。常人忏悔有罪，僧侣按其罪之等第（罪有八等）收罚款，或现金或实物。
    袄祠都拥有大量财物、土地和奴隶。袄教教会有它的等级组织，从中央到地方自成系统。正如德国学者诺勒德克所说：“袄教教会形成国中之国。”
    萨珊朝初期，袄教尚在建立国家教会的过程之中，这时摩尼也正在创立和传播他的新教。
    摩尼出身于安息王族。他父亲是安息朝的王子，名帕提克。母亲出身于安息朝的旁支，名马尔·梅丽颜。帕提克在安息朝末年从艾克贝坦那移居南巴比仑，摩尼就在那里于公元216年出生。帕提克在南巴比仑参加浸礼派教团， 摩尼在宗教气氛弥漫的环境中成长。他在12岁时脱离浸礼教派教团。公元240年， 他开始公开创立自己的宗教。为了传教，他先到萨珊朝首都泰西封，随后远游梅克兰、印度和中亚，约两年后返回伊朗和巴比仑。242年，沙卜尔一世即位，他献给沙卜尔一书， 题名《沙卜尔干》。在此书开端，他写道：“智慧和善行时时由明神的使者传到人间，有一个时代由名叫佛陀的使者传到印度；又一个时代由名叫琐罗亚斯德的使者传到波斯；又一个时代由名叫耶稣的使者传到西方。时至今日，启示又降下来，在最后的这个时代，先知的职分落在我摩尼身上，由我作向巴比仑传达神的真理的使者”。
    摩尼要建立一个包含一切现存宗教的要义，不复受地区和国界限制而为世人普遍信奉的世界宗教。他的宗教适合沙卜尔缔造中央集权的帝国的需要，所以得到沙卜尔的支持。他和袄教的卡迪尔都多次随沙卜尔出征。沙卜尔死后，其子霍尔米兹德嗣位，允许摩尼继续传教。霍尔米兹德在位只有一年（272-273），其弟白赫兰一世即位（273-276）。摩尼知道这个新统治者对自己怀有敌意，准备离开伊朗去贵霜王国，但接到国王敕旨，不准他离开。276年他被召到恭德沙卜尔。白赫兰听信卡迪尔对摩尼的告发，认为他是“号召人民毁灭世界”，把他关进狱中（从一月十九日至二月十四日），最后将他处死。摩尼教徒大批遭屠杀，四散逃亡。在这以后的一个世纪内，阿塞拜疆、小亚、埃及、北非、稍后在中亚，都建立了摩尼教团。