在东北，地亚那方面，1930年至1936年，芝加哥大学东方研究所在H·弗兰克福主持下，发掘了阿斯马、卡法伊和阿格拉布等重要遗址，卡法伊有大规模的神庙建筑（椭圆庙），阿斯马（即埃斯努那）有方庙。
    在1933-1956年之间，法国考古学者帕罗发掘了马里。这不是苏美尔人的城市，而是塞姆人的，但其文化却与苏美尔人的相同，有十分丰富的资料。
    1975年发现的埃布拉，也不是苏美尔的，但属于较早的阿卡德时期（公元前2300年），有泥板数以万计。这些当然与研究苏美尔文化亦有密切关系。
    这样结束了发现和发掘苏美尔城市的单子，一件极不完全但却十分重要的城市名单。
    人类史最早的文明和国家，苏美尔文明和国家，是一锹一锹挖出来的，是一块一块泥板认出来的。这是具体的历史，是历史的实际。通过这些历史实际，才有可能即使是粗略地进一步探讨苏美尔国家和文明的起源问题。
    三、苏美尔文明和国家的起源
    中美洲的玛雅文明，印度河流域的哈拉巴文化，埃及前王朝的涅伽达文化，希腊和爱琴海的克里特·迈锡尼文明，以及美索不达米亚的苏美尔文明，都是百年来考古发掘的产物，从无到有，从无知到有知。所有这一切，说明什么？说明这是一个伟大的世纪，是伟大世纪的历史科学的伟大业绩！中国古代的夏文化，目前还在寻觅，展览室里还是空着，说不定有一天也会出现奇迹。
    找到了这些最早的文明和国家，接着当然要问，这些文明和国家是怎么起源的？
    南部美索不达米亚各地考古材料说明，欧贝德文化（公元前5000／4500-3500年）的居民，是这里的最早居民。欧贝德时期是西亚新石器文化的最后阶段，因之也是向青铜文化的过渡阶段。
    但为什么在欧贝德文化之前这一带没有居民？传统的说法认为，在欧贝德文化居民来此之前，这里是海，没有人居住；后来欧贝德文化居民来到的地方，正是海岸延伸当时所及之处，因之在埃利都以南没有遗址。可是，本世纪五十年代初，有些地质学者否定了这种观点，提出新的看法，说两河入海一带的情况今日同过去没有什么两样，沿海以前的遗址是被海水淹没了。所以，前欧贝德文化的居民本来是有的。七十年代中期另有一种说法，认为两河三角洲沿海岸一带，今日情况是与以往基本相同，但由于当初气候和环境不适民居，没有遗址。所以欧贝德文化的居民还是最早的居民。
    由于证据不足，争论问题目前无法解决。但承认欧贝德文化的居民是南部美索不达米亚的最早居民，也还有新的问题。既然他们是新石器文化最后阶段的居民，那么，这种文化先前出自何方？这是欧贝德人和欧贝德文化起源问题。这个问题学者也在探索。印度，伊朗，巴勒斯坦，安那托利亚（土耳其）？1972年有人发现阿拉伯半岛东岸巴林一带有不少欧贝德文化遗址遗物，曾考虑到这种文化来自南方。但后来发现，那里的欧贝德文化遗迹是欧贝德中期的，而且从陶片看来，显然这种文化是从苏美尔方面南来的，来这里的人是欧贝德文化的殖民者或商人。这样南来说就也被否定了（1976年）。
    不管怎样，有一点可以肯定，苏美尔人不是当地的原住民，在他们来到南部美索不达米亚之前，当地已有居民了。苏美尔语研究者指出，许多苏美尔城市的名字，包括十分重要的如埃利都、乌尔、拉格什、尼普尔等等，本来都不是苏美尔语的，可见这些名字起源于前苏美尔人的农村名称，而这些城市是从原来非苏美尔人的农村发展来的。语言学者还指出，底格里斯河和幼发拉底河之名，本来也不是苏美尔语的。许多社会分工的名目，如农民、牧人、渔民、金属匠、木匠、织工、泥水匠、皮革匠、制筐者、陶匠，乃至商人，等等，也不是苏美尔语。这反映苏美尔人来此之前，这里的社会和居民已经分化的复杂状态。这些反映社会分工分化的名目，是前苏美尔人的，不是起源于苏美尔人。
    这些前苏美尔人是谁？有的苏美尔学者称之为原始幼发拉底人，或欧贝德人。欧贝德人、欧贝德文化起源问题没有解决，后来的苏美尔人的起源问题也没有解决。我们只能知道，苏美尔人不是印欧语人，也不是塞姆语人，他们是来自某方的苏美尔语人，当然，比较起来，更可能的是来自东方。