加拿大是世界上发达的资本主义国家之一，在世界事务中发挥过和正在发挥着重要的作用。同时，加拿大也是同我国建立外交关系较早，两国人民友好往来频繁的国家。全面深入了解这个国家的重要意义是不言自明的。本文仅对加拿大的史学进行初步探讨，但愿能够对读者了解加拿大的历史有所帮助。
    一
    按照加拿大史学家卡尔·伯杰的看法，尽管十九世纪的神甫们、律师们和记者们曾经进行史料整理和著述，留下了一批颇有价值的成果，“但是批判地研究加拿大的过去的真正开端却是始于1894年，那时乔治·朗被任命为多伦多大学历史系主任，亚当·肖特开始在女王大学教授加拿大早期经济史和社会史课程。两人通过和过去完全不同的途径致力于研究，使得历史研究的性质发生了决定性的变化。”①伯杰在这里强调的是历史研究方法的转变。在此以前的历史著作大多限于资料的汇集、风土人情的介绍，对所引用的材料一般不加审查，其可靠性颇令人怀疑。1894年以后，德国兰克学派注重史料的研究方法通过美国的大学和学者传入加拿大，使加拿大史学发生明显的转变。从这个意义上说，把十九世纪九十年代作为加拿大史学的开端是有所根据的。但这决不是说1894年以前的加拿大的历史著作无关紧要。因为这个转变决不是凭空出现的，而是经过整整一代人的准备酝酿才得以实现。所以1894年以前的历史时期在加拿大史学发展中应当占有一席地位。
    首先，资料的整理和蒐集工作是这一时期的一大贡献。早在1824年托马斯·坎德勒·哈利伯顿整理和出版了《新斯科舍的历史统计报告》。这虽然是一个地区性的史料汇编，但对于研究殖民地时期历史有重要参考价值。1824年建立的魁北克文化和历史协会曾长期进行殖民地发现时期和新法兰西军事史方面的文件资料的整理和出版工作，并且从历年的报纸广告中收集和整理了大量有关居民家庭的文件。1857年以后新斯科舍地方政府采取措施保存和有选择地出版殖民地早期的历史文献，并向加拿大自治领政府申请拨款资助出版工作。
    1872年，加拿大自治领议会通过决议，拨款4000加元在农业部建立档案馆，由道格拉斯·布里蒙纳担任馆长。后来，档案馆曾从英国国防部获得400000件军事文件和记录，并汇集了大量国内地方政府的文件，所藏渐丰。为了加强档案管理工作，1873年布里蒙纳赴英国考查访问。他先后参观了伦敦塔、英国博物馆和一些政府部门的档案。他的助手阿贝·维劳特也访问了德国和俄国圣彼得堡的档案馆。由于他们引进成功的管理方法，档案馆的管理工作日臻完善。1902年，当布里蒙纳去世时，档案馆已经拥有珍贵的手稿、原件和复制件3155件，其他文件、纪录多种。这为日后的加拿大历史研究创造了良好的条件。
    此外，加拿大史的撰写也取得了颇为显著的成果。新闻记者约翰·默西埃·麦克马伦于1855年出版了《从第一次发现到当代的加拿大史》。这是一部比较早的系统地论述加拿大历史的著作，内容比较广泛，涉及到英国对殖民地的影响，殖民地自治政府的发展以及物质文明的进步和人民生活的改善。1845-1852年，法裔加拿大人法兰西斯-泽维尔·加劳陆续出版了四卷本的加拿大史，一时颇有影响。英裔加拿大人也急起直追，希望出版英文大部头加拿大史。新闻记者约翰·查尔斯·登特继麦克马伦之后于1881年出版了《最近四十年：1841年联合后的加拿大》。同年，加拿大皇家协会建立，并把加拿大历史做为英国文学的一部分并入第二分部。1885年登特又出版了《动乱史》。散文作家、工程师威廉·金斯福德于1887-1898年陆续出版了十卷本的加拿大史。不过，他的书显然受到英国和美国帝国学派的影响，特别强调殖民地的地方自治政府同英国皇家政府的协调一致，受到激进派的指责。美国著名历史学家弗朗西斯·帕克曼的著作对加拿大的史学也有一定影响。1851年出版的《庞蒂亚克阴谋》和1892年出版的《半个世纪的冲突》等书涉及到加拿大的早期历史。他的治史风格和所提供的丰富材料后来为加拿大的一些史学家所沿用。
    尤其具有重要历史意义的是加拿大历史学家围绕1812-1814年战争撰写的历史著作。他们在这些著作里明确地提出了加拿大的民族主义问题。加拿大史学家赫斯坦对美英1812-1814年战争赋与特别重要的意义。他写道：“众多的历史学家都把1812-1814年战争叫做加拿大民族主义的真正开端。那场战争被描写为，同时也被加拿大人认为是一个强大国家反对一个弱小的、非进攻性的邻国的一个例子。”②戴维·汤普森的《大不列颠和美国的近日之战》已经提到反美情绪和加拿大民族主义的产生，但未展开论述。1864年威廉·科芬在《1812：战争及其精神，加拿大编年史》中认为加拿大方面在1812-1814年战争中成功的防御是“民族主义的胜利”③。这种思想对当时加拿大史学的发展是很有影响的。但实际上，加拿大的不同地区对战争的反应是不同的。反美情绪或者说民族主义情绪主要集中在加拿大，因为这里是美英交战的主战场之一。人们对死难的同胞和被毁的家园记忆犹新。所以美国准将威廉·赫尔辛领2000名士兵在温泽登陆后，不但没有得到上加拿大居民的支持，反而遭到他们同英军的联合进攻。赫斯坦曾经这样评论说：“诸如昆斯通高地、斯托尼溪、克莱斯勒农庄的胜利，乃至兰迪斯兰的有争议的结局都激起了上加拿大人的自豪感和举国一致的同仇敌忾。”④