19世纪中期的克里米亚战争，是拿破仑时代以来欧洲最重要的一次国际战争。俄国是战争的策划者，也是失败者。这次战争对俄国和欧洲大国的国际关系产生了深远影响。本文试图探讨俄国策划战争过程中的外交活动并剖析其失败原因。
    一、俄英协调近东政策的失败
    18世纪末以来，分割奥斯曼帝国遗产问题，即所谓“东方问题”，已经成为欧洲列强外交的主要议题。俄英法奥等国在这场争夺“遗产”的斗争中，又实际形成了以俄国为一方，英、法和奥地利为另一方的格局。
    俄国自彼得一世时代，就制定了南下侵略土耳其，占领君士坦丁堡和控制黑海海峡，以打通由黑海进入地中海，并占领巴尔干的计划。到了叶卡特琳娜二世在位期间，于1768年发动了俄土战争。此后100年内，几任沙皇也力谋征服君士坦丁堡，掌握“我们房屋的钥匙”，先后发动了10次俄土战争。由于君士坦丁堡曾是国际贸易的中心，博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡又是重要的战略航道，俄国夺取帝国遗产中这些最重要部分，必将大大增强其在欧洲的国际地位。因此，俄国的扩张计划引起了列强的干预，激化了国际矛盾。
    1833年土耳其发生内乱，俄国乘机以保护苏丹为名，出兵3万侵入君士坦丁堡，迫使苏丹签订温加尔-伊斯克列西条约，规定黑海两海峡只对俄国开放，其它国家的军舰不能通过。英国对此大为不满，联合了普鲁士、奥地利和法国，于1840和1841年先后搞了两个伦敦协定，规定：“外国军舰应永远被禁止进入达达尼尔和博斯普鲁斯海峡。”而英、法、奥、普、俄等国均声明，“保证尊重苏丹陛下的决定和遵守上述原则。”①这样由国际共同保证两海峡对各国军舰一律关闭，便剥夺了俄国所取得的特权，无疑是对俄国当头一棒。
    英国的干预是俄国实现侵略野心的巨大障碍。从当时的情况来看，俄国在1848年欧洲革命中充当了国际宪兵，疯狂镇压革命，国际地位大大提高。奥地利和普鲁士都拜倒在沙皇脚下，而经历了革命动乱的法国则尚未恢复元气，这些国家都不足以与俄国抗衡，只有英国才是俄国的强大对手。俄国谋求同英国达成谅解。1844年尼古拉一世访问伦敦，曾一再劝说英国与俄国携手合作，共同瓜分土耳其。他对英国外交大臣阿柏西直言不讳地说：“土耳其是个垂死的人了……它应该死去，而且它一定会死去。”②他建议，一旦土耳其帝国崩溃，英俄双方立即商量采取共同的行动方针。1853年1～2月间，沙皇接连4次会晤英国大使乔·汉·西摩，这年的1月9日，在叶琳娜·保罗芙娜大公夫人举行的招待外交使团的晚会上，沙皇主动与西摩谈话，说土耳其是一个“病人”（Sickman），有可能出现某种情势，迫使俄国去占领君士坦丁堡。但他不愿意本国单于，而希望同英国联手，达成瓜分土耳其的协议。其后在1月14日，沙皇又召见西摩，向他重申土耳其“业已逐渐沦落到衰朽的地步，尽管我们热切希望那个病夫活下去，但他还是会猝然死亡的，我们不能使死者复苏，如果土耳其帝国一倒，它就会一蹶不振，因此我向你提出来，以防万一，是不是先作一些准备为好，免得发生混乱、骚乱和一场肯定无疑的欧洲战争。”但是西摩拒绝了沙皇的建议。他表示：“预先处理一个老朋友和同盟国的继承问题，会在英国引起强烈的反感，”因此，他认为英国政府“不会愿意作出与土耳其崩溃相关的某些安排，他们很可能将发誓反对人们试图作出某种安排”。③在此后的会晤中，沙皇又进一步提出共同瓜分土耳其的方案，埃及与克里特归属英国，俄国暂时占领君士坦丁堡，控制多瑙河两公国（即摩尔达维亚和瓦拉几亚）和塞尔维亚；保加利亚独立，希腊版图稍加扩大。此外，沙皇还计划让奥地利占领亚得里亚海沿岸地区，以及奥俄军队分别驻扎达达尼尔和博斯普鲁斯海峡，显然想以埃及为诱饵，拉拢英国。但是英国不愿同俄国合作。英国外交大臣罗素声称，尼古拉一世“明显地想要摧毁土耳其，我们必须抵制它”。2月9日，英国驻俄大使西摩奉命向俄国递交照会，婉言拒绝参与瓜分阴谋，并说明土耳其帝国内部尚无危机。英国指出，这种协议会引起法国和奥地利的反对。西摩于2月20日会晤沙皇时， 又表示“我们没有理由认为这只能即将死去，我们希望它继续生存下去，我们认为陛下也同样希望它继续生存下去。”但是沙皇却坚持说，“我对你重复一遍，一只垂死的熊你可以给它麝吃，但即使麝也不能继续维持它的生命了。”④尼古拉一世恳求英国就瓜分土耳其问题达成“君子协定”也遭到拒绝，尽管如此，刚愎自用的尼古拉一世仍继续蛮干下去。他准备对土耳其采取谈判和武力两手达到扩张目的。如果谈判破裂就发动战争，然后会同英奥诸国宰割这个没落的帝国。沙皇认为，奥地利和法国不会同英国一起反对俄国，而没有同盟者，英国是不会对俄国作战的。