另一方面，亚洲人的移民运动蓬勃兴起，成为本时期最有活力的推动力。其中，华人、印度人和日本人是主要的移民民族。
    大批华人出洋谋生和定居发生在鸦片战争之后，其中以劳工为多。淘金潮的兴起起了直接的推动作用。1857年，仅在澳洲维多利亚殖民地的金矿上就有23623名华人。（17）华人移民在海外分布很广，东南亚地区最多，19世纪末时有约198万人，其他国家和地区共30余万人。与其他移民集团相比，华人移民有一些显著特点：第一，短期打工者多，长期定居者少。第二，男性占压倒多数，女性移民极少。第三，在海外受其他文化影响较小，多集中居住，形成自己的文化圈。第四，受歧视性移民政策伤害最重。
    印度在历史上国界变动频繁，人口迁徙时常发生。19世纪30年代开始，统治印度的英国殖民当局开始大规模向英帝国的其他地方输出印度劳工，开始了新的移民运动，在从1837年开始的一个世纪里，汇入这场大迁徙的印度人多达3019万人。（18）印度移民有与中国移民相似的特点，如以体力劳动者为主、长期定居海外者少等，但也有不同之处：第一，印度人主要在大英帝国范围内流动，90％以上前往附近的缅甸、锡兰和海峡殖民地。第二，印度移民大多数是来自印度南部的泰米尔族人。
    日本大量向海外移民始于19世纪中叶，移居地以夏威夷、美国本土为多，此外还有墨西哥、秘鲁、巴西、澳洲和东南亚等。1913 年时， 在夏威夷的日本移民有88000余人，在美国本土的有77000余人。另外，日本于19世纪末向东亚地区进行军事扩张，并向所侵占地区大量移民。1930年代定居于朝鲜、中国东北和台湾、俄国库页岛等地的日本人达175万余人。
    就在这场大迁徙达到最高潮的时候，各移民接纳国和地区的政府从自身利益出发，以排斥非欧洲移民入境开始，到全面实施限制移民入境的政策。在此过程中，始作俑者是澳洲维多利亚殖民地，该殖民地议会于1855年通过限制华人入境的法案。而集大成者则是美国。美国政府于1921年5月颁布《紧急移民配额法》对各国移入美国的人数规定了限额。1924年又对该法作了修订。各国纷纷效法，导致移民人数剧减。1931年进入美国的欧洲移民仅4万余人，少于同年离开美国的移民。
    三
    新航路开辟后的大迁徙是自古以来人类迁徙活动的继续和延伸，但由于在社会背景、经济及航海条件等方面的演进，这次大迁徙便具有其不同以往的特点和影响。
    首先，这场大迁徙与资本主义社会形态的形成发展以及在此基础上的经济进步与变革密切相关，相互促进。在中世纪封建制度下，劳动力被束缚在封建主手中，人口无法自由流动。资本主义的兴起及以出卖劳动力为生的雇佣劳动者的产生打破了这种束缚，为大迁徙的人口输出创造了条件。而新航路开辟后美洲殖民地的建立不仅为移民提供了广阔了的移居地和潜在的发展机会，而且为欧洲资本原始积累、原料的供应和市场的开发都起了直接和巨大的作用。欧洲在此基础上迅速发展其经济，变革产业和社会结构。工业革命反过来又极大地推动了移民运动，其具体表现为；使众多的农民、手工业者失去原有的谋生手段，汇入移民行列；政府在经济上具备了资助向外移民的条件，作为主要移民来源国的英国政府便在这方面支出大笔费用：航海技术的进步使移居海外更加快捷、安全和方便。各殖民地受惠于带来先进技术的移民，又推动了殖民地本身的社会经济的进步。这一点在移民型殖民地表现得尤为明显。英帝国的各殖民地均迅速建立起较先进的资本主义经济体系，使资本主义制度在世界范围内有了很大的扩展。与此同时当地土著人遭到了野蛮的屠杀、驱逐和掠夺，成了这一扩展的直接牺牲者。
    其次，这场大迁徙规模宏大，移民人口之多为前所未有。在17世纪里，从不列颠群岛前往美洲的移民约25万人，18世纪增加到约150万人，西班牙塞维利亚是西移民启程的主要港口，据该港有关文件记录，1509-1740年间登船移民为15万人。但这个数字远低于实际出港移民人数。1800年前，约20万日耳曼人离开家园前往新大陆。进入19世纪，移民人数剧增，1846-1932年间离开欧洲移民约5200万人。而在1831年时，整个英国（含爱尔兰）的人口也不过2400万人。而且有些欧洲国家移民人数的比例较大。仍以英国为例，在1815-1840年间。约100万英国人移居海外。而爱尔兰地区在1845年后因大饥荒引起的移民潮更是惊人。爱尔兰人口约占英国总人口的近1／3，而据1851年的人口普查，该地区人口减少了1659330人， 其中大部分人移居海外。（19）大迁徙不仅在欧洲，而且在亚洲也同样高潮迭起，19世纪初开始的一个世纪里，5000余万人汇入移民潮，其中多为去海外做工的体力劳动者。此外。还有一种与以上情形不同的移民，即非洲黑奴。他们被强制性地运到世界各地，其中大多数被运到美洲。据估计，仅运到美洲的黑奴就达1000万人以上，因此，自愿或不自愿地卷入这场大迁徙的移民超过1亿。而世界总人口在1500年时为4.4亿人左右，1900年时为16亿人左右。