印度教的复兴反映了婆罗门种姓的得势。婆罗门是印度的最高种姓，是国王赐赠土地的受益者，是当时封建统治阶级的主要成分之一。他们不仅拥有大量土地，而且垄断了科学文化知识，在宗教界居于特殊地位。正如印度著名古代史专家罗米拉·塔帕尔所说：“婆罗门真正得势是在笈多时期以后，那时佛教已开始衰落，婆罗门则得到经济基础的支持，人们也需要依靠它来使自己的权力合法化，所以婆罗门已享有宗教权威。”（59）
    随着社会经济关系的变化，婆罗门教演化为印度教，与此相应的是，同婆罗门教和印度紧密联系的种姓制度发生变化，即由阇提制度逐渐取代瓦尔那（Varna ）制度。阇提与瓦尔那既有联系，又有区别。在雅利安人部落由原始社会向阶级社会过渡的过程中，随着阶级的分化和社会劳动分工的发展，产生了婆罗门、刹帝利、吠舍和首陀罗四瓦尔那即四个种姓等级。到了中世纪早期，随着生产力和劳动分工的进一步发展，在四瓦尔那内部划分为许多实行内婚制的、不同的职业世袭的集团，这种职业集团称阇提。所以阇提制度是从瓦尔那制度演变来的。从本质上看，它们都是“教阶”制度。其区别在于，瓦尔那是指各种姓在仪礼上的等级地位，是不变的；阇提是指各种姓实际的经济地位，是可变的。一个种姓的仪礼地位和实际的经济地位不一定相称，但在实际生活中，这两种称谓不是很严格的。
    在由奴隶社会向封建社会过渡的过程中，各种姓实际地位的变化，主要表现为吠舍地位的下降和首陀罗地位的上升。这在印度史学界几乎是一致的意见。这也可以从玄奘的记述中得到证实。玄奘在记述7 世纪前期印度的种姓制度时说：“若夫种姓殊者，有四流焉：一曰婆罗门，净行也，守道居贞，洁白其操。二曰刹帝利，王种也，奕世君临，仁如为志。三曰吠舍，商贾也，贸迁有无，逐利远近。四曰首陀罗，农人也，肆力畴垅，勤身稼穑。”（60）这里讲的“吠舍，商贾也”，可能是指吠舍中的一部分人成为商人种姓，地位上升；但还有另一部分人，即原来的自由农民，成为封建的依附农民，地位下降。这里讲的“首陀罗，农人也”，说明为高级种姓耕种土地，原不是首陀罗的主要职业，而现在成为首陀罗的主要职业，地位上升。
    印度奴隶制社会如何向封建制社会过渡，是一个十分复杂的问题。本文所论，只是择其最主要的方面提出一些粗线条的看法，以期引起大家的讨论。
    注释：
    ①［印］D.D.高善比：《印度史研究绪论》D.D.Kosambi, Am Introduction to the Study of Indian History，孟买1985年版，第10、15页。
    ②吴于廑：《世界历史》，《中国大百科全书·外国历史》卷Ⅰ，第1-15页；陈洪进：《世界历史新理论在我国兴起--读吴于廑论世界历史》，《读书》1992年第2期，第15-22页。
    ③崔连仲：《古代印度社会性质和历史分期问题的探讨》，《南亚研究》1985年第4期，第1-10页。
    ④参见拙文《三十五年来我国史学界关于印度史若干重大问题的争论》，《历史研究》1984年第6期。
    ⑤D.R.查纳纳：《古代印度的奴隶制度》D.R.Chanana, Slavery in Ancient India，新德里1960年版；第123页。
    ⑥［德］W. 卢本：《古代印度社会中奴隶的处境》，1957年版，第101页。转引自刘家和《公元前6至4世纪北印度社会性质和发展趋向蠡测》，《南亚研究》1983年第1期。
    ⑦《世界上古史纲》编写组编《世界上古史纲》上册，人民出版社1979年版，第406-408页；陈峰君主编《印度社会述论》，中国社会科学出版社1991年版，第18页。
    ⑧参见《印度社会述论》第18页；《南亚研究》1983年第1期。
    ⑨参见刘欣如《印度孔雀王朝时期的奴隶制特殊性》，《世界历史》1987年第3期。
    ⑩参见涂厚善《浅谈印度古代史的分期问题--试论印度封建社会的开端》，《南亚研究》1983年第2期。
    （11）［印］D.N.恰主编《印度封建社会早期形态》，德里1987年版，第56页。
    （12）参见拙文《印度中世纪早期国王赐赠土地及其原因》，《世界历史》1992年第1期。
    （13）《唐》义净：《南海寄归内法传》卷二第十，《衣食所需》，转引培伦主编《印度通史》，黑龙江人民出版社1990年版，第169页。
    （14）R.S.沙尔马：《印度封建主义》R.S.Sharma, Indian feudalism.C.A. D.300-1200，德里1980年第2版，第35页。
    （15）（16）（18）（19）同上，第67、91；174-175；66；74-75页。
    （17）参见（唐）玄奘、辩机原著，季羡林等校注《大唐西域记校注》，中华书局1985年版，第209页。