二
    “大农业”体制兴起究竟对英国经济发展产生了何种影响，是一个既重要又复杂的理论问题。过去，我国理论界认为“大农业”兴起有利于英国农业发展、产业结构调整和工业化推进。笔者认为这种判断缺乏史实根据，有必要重新讨论。
    （一）“大农业”对英国农业发展的影响
    以往不少著述把英国“大农业”体制发展与英国“农业革命”联系在一起，认为它对英国农业发展起了决定性的推动作用。这种看法不符合英国近现代农业发展的真实情况，恰恰相反，“大农业”兴起在很大程度上损害了英国农业的发展。
    通过本文第一部分的讨论，可以看出，1700年前后英国在农业家庭经营繁荣的基础上实现了“农业革命”，它与主要兴起于18世纪中期之后的英国“大农业”体制在时间上相距约半个世纪，没有必然的内在联系。事实上，在18世纪中期之后，英国农业发展经历了一个明显的由盛到衰的转变，而这一转变恰与英国农业经营体制由家庭经营向大型雇工农场经营的转变在时间上相重合。
    18世纪中期之后，随着大型雇工农场的兴起，英国农业家庭经营被破坏，农业生产也开始遭受挫折，农业发展呈现出衰落的趋势。农业衰落首先表现为耕地利用率的缩减。18世纪中期之后，英国耕地面积虽然不断扩大，但是其利用率却不高，开始出现耕地大片抛荒，农场管理落后的现象，农业生产经营显露出粗放型趋向。进入19世纪后，英国耕地缩减更趋显著。英格兰和威尔士的耕地1871-1875年为1476.6万英亩，1911-1915年减至1113.1万英亩，40年间减少1/4（30）。谷物播种面积缩减更快，1867年英国小麦播种面积为136.3万公顷，1880年为117.7万公顷，1900年为74.7万公顷，1913年减至71.1万公顷，40多年减少了47.9%（31）。
    18世纪中期之后，英国农业技术进步也日趋缓滞。18世纪后期至19世纪，世界农业技术进步加快，出现了诸多革命性突破。在新型机械使用方面，美国走在前面；在化肥的生产和施用方面，德国具有优势；而在集约化的精致农业发展上，低地国家（如丹麦、荷兰等国）再度领先。英国不论在工业实力、科技水平方面，还是在农业既有的发展基础、自然资源条件方面，都具有明显的优势。然而，“大农业”体制的兴起却给农业发展带来了阻力，使英国只能坐视农业技术进步和领先地位的逐步丧失。随着18世纪中期之后“大型雇工农场兴起，英国农业生产开始由精耕细作的集约经营转向粗放耕作，在采用农业新技术方面也逐步变得迟缓。有些地方虽然引进了新型农机具，但往往却不能很好加以利用和改进。随着时间的推移，英国的农业生产效率越来越落后于欧美其他国家。以小麦生产为例，1885年，英国每英亩的小麦产量平均为31.1蒲式耳；1913年为31.5蒲式耳（32）。几十年间小麦的单位面积产量几乎没有提高。我国经济史学家张培刚先生在《农业与工业化》一书中，曾专门对18世纪前后英国的农业发展状况作了具体考察，对18世纪中期之后英国与欧美其他国家的农业生产效率作了对比研究。他写道，丹麦最典型的农场是家庭农场，其面积在37至75英亩之间。而它的农作物单位面积产量却远高于英国。以前，它的农业并不优于英国，但是在18世纪中期以后，农业的发展速度就快于英国。这个国家每英亩小麦、大麦、燕麦的平均产量较英国高25-50%不等；甜菜高50%，芜菁高60%。丹麦农民从每英亩的草场上收干草籽4928磅，而英国前者只收3136磅，后者只收2240磅（33）。如果考虑到英国的气候条件更适宜于种植牧草，那么英国和丹麦在此方面的差距就更明显了。究其原因，主要在于丹麦实行的是小规模的家庭农场经营体制。这种体制既有利于调动农民积极性，又便于采用新技术，适应不断变化了的农业生产形势。
    英国在18世纪中期后，随着大型雇工农场的兴起，农民与土地直接结合的关系被打破。他们在扩大耕地、提高土地利用率方面的积极性受到抑制，对农业技术进步的关切程度减低，致使英国农产品的产量开始大幅度下降。18世纪中期之前，长达半个多世纪的丰收期宣告结束，农业生产出现了明显的衰落景象（34）。19世纪，英国农业生产进一步衰落，农产品的绝对量开始持续、全面下降。1884年英国小麦总产量为8021.6万蒲式耳，1890年为7335.4万蒲式耳，1900年为5264.6万蒲式耳，1904年为3688万蒲式耳（35）。英国各种粮食作物的年均产量，1865-1874年为7000万公担，1885-1894年为5690万公担，1905-1914年进一步降至5170万公担（36）。在各发达国家的工业化过程中，这种现象是绝无仅有的。英国是发达国家中唯一在工业化时期确立起“大农业”体制的国家，也是唯一随着工业化的推进，其农业生产绝对量出现持续下降的国家（请参看下页表）（37）。
    几个发达国家粮食作物年均产量变动情况 计量单位：英、法 百万公担 美 千蒲式耳 德 千吨 日 千石
    由于粮食持续减产，英国增加了对进口粮食的依赖。1856年，英国进口小麦1764.9万英担，进口面粉397.0万英担，1913年进口小麦和面粉分别为10587.8万英担和1197.8万英担。五十多年间小麦和面粉进口量分别增加了5倍和2倍（38）。1851-1860年英国进口小麦占国内总消费量约30%，1891-1895年达到79%（39）。由于对粮食需求的增加和国内供给量的减少，即使增加了输入也不能使粮价降到1760年之前的低廉水平。因此，自19世纪80年代以后，英国谷物价格扶摇直上（参见下表）（40）。