在卷帙浩繁的古代两河流域文献和图像记录中，有关神庙建筑活动的史料占据着相当重要的地位。纵观古代两河流域的发展历程，我们也发现神庙建筑活动与国家统治息息相关，与王权统治及王权观念的实践密不可分，因此，分析神庙建筑活动及相关仪式有助于我们深入认识苏美尔王权观念的内容、本质和特征。
    在两河流域的史前时代，在城市化进程中，①神庙已经成为所有新兴城市的地标性建筑。神庙位于城市中心，占地面积广阔，是城市经济活动、商业活动和宗教活动的中心。我们在位于两河流域南部南端的埃利都遗址发现了目前所知年代最早的神庙建筑，②它比王宫建筑出现的时间早了接近2000年。③从早王朝时期(约公元前2900-前2350年)开始，出现了系统的有关统治者活动的文字记录，其中与神庙建筑有关的活动记载占绝大多数。两河流域南部主要城邦拉伽什的统治者乌尔南塞(Ur-Nanshe，约公元前2500年)最早记录了自己为城市主神修建和修缮神庙的活动，考古发现也给予了充分佐证。乌尔南塞石板描绘了拉伽什统治者头顶装满砖块的篮子修建神庙的场景，这个形象也成为苏美尔统治者乃至两河流域历代统治者经典的君主形象。
    涉及神庙建筑活动及仪式的文献数量和种类繁多。早王朝时期，城邦统治者奉献给神庙的塑像、礼器上面大多刻有铭文，表达统治者本人忠诚履行侍奉神祇的职责的意愿，祈求众神保佑自己的统治长久，保佑自己的城市稳定富强。阿卡德时期(约公元前2296-约前2112年)的王室公主、女诗人恩海杜阿娜(Enheduanna)主持编纂了长篇神庙赞美诗，赞颂两河流域南部冲积平原上各个城市的主神神庙。拉伽什第二王朝统治者古迪亚(Gudea)更是用长篇铭文、数篇石像铭文和许多其他文献证明他是一个极其热衷于修建神庙的统治者，似乎在他的统治中除建筑神庙外没有其他作为。乌尔第三王朝时期(约公元前2112-前2004年)，乌尔纳玛(Ur-Namma，公元前2117-约前2095年)、舒尔吉(Shulgi，公元前2094-前2047年)等统治者用大规模的神庙修建、修缮活动展示国力，舒尔吉时代留存的数篇王室赞美诗也用浓重的笔墨描绘了各类与神庙建筑有关的活动。在这一时期，伴随着国王神化现象还出现了国王神庙，考古学者已经发现了分布在不同地点的舒尔吉、阿玛尔辛等国王的神庙，反映出乌尔第三王朝王权观念的新特点。两河流域历史上，历代统治者有以当年最为重要的事件为本年度命名的传统，这称作“年名”。这种写有年名的泥板广泛分布在两河流域各地，甚至在遥远的安那托利亚高原都有发现，其目的是昭告全国臣民及外出经商的商人，保证他们能够准确掌握时间，精确签署各种合同、记录等。目前所发现的苏美尔统治者的年名中，神庙建筑活动、仪式和任命神庙官员的记录与军事活动的记录平分秋色，体现了古代人类共同拥有的“国之大事，在祀与戎”的传统思想。
    巴比伦文明继承了苏美尔文明的主要特点，创造出具有自身特征的文化，神庙建筑活动不再是国王文献中的主要内容，但神庙仍然是国家统治的核心机构之一，围绕神庙举行的一系列仪式和活动仍然是国王统治的主要内容。巴比伦城的保护神马杜克神(Marduk)取得国家神地位以后，巴比伦历代统治者为他修建的埃萨吉拉神庙(Esagila)建筑群也成为巴比伦城市的地标建筑。有些神庙经过历代统治者修缮、维护和重建被长久地保存下来，建于中巴比伦王朝中期的库里伽尔祖(Kurigalzu)多级塔庙至今仍然伫立在距巴比伦城不远的郊外旷野上。新巴比伦王纳布尼德(Nabonidus，公元前555-前539年)更是以古代传统的复兴者自居，他详细记录了他的时代对于苏美尔时期宗教建筑的发掘和复原活动，并且亲力亲为主持修建、修缮诸神神庙。
    亚述文明汲取苏美尔文明和巴比伦文明精髓，创造出独具特色的亚述文明。亚述统治者大力修建神庙，广泛记录神庙建筑活动，通过这些行为向神祇，主要是向臣民昭示王权统治的继承性和正统性。早期亚述年鉴文献(公元前12世纪以前)主要记录国王的建筑活动，其中又以神庙建筑活动为主。即使在中亚述(约公元前1400-约前1050年)和亚述帝国(公元前934-前612年)时期，亚述统治者大力执行武力征伐政策，四处征战，无暇顾及内政管理的时候，修建、修缮神庙仍然是国王的主要职责。只是从中亚述时期开始，王宫建筑的规模、布局、装饰已经逐渐超越神庙，王宫开始成为城市的新标志。
    主持神庙建筑活动和相关仪式是古代两河流域历朝历代君主统治的主要内容。但是古代两河流域文献中对于神庙建筑活动很少有详细描述，今天人们对神庙结构布局的认识主要依据考古发现，在埃利都的恩基(Enki)神庙、乌鲁克的白庙和埃阿纳神庙(Eanna)、尼普尔的恩利尔神庙、西帕尔的太阳神庙以及迪亚拉河流域的各类神庙中的发现，都充分展示了古代两河流域神庙的布局、结构、建筑材料特征。
    两河流域文献主要记录神庙的名称、所属神祇的名字、神庙官员的任命、神庙人员的构成和职能以及神庙的功能等内容。其中拉伽什第二王朝统治者古迪亚的滚筒铭文A和B十分特殊，它少有地比较详细地记录了神庙建筑的过程，我们关于苏美尔神庙建筑活动及其仪式的认识也主要来自这篇文献。
    公元前21世纪，在阿卡德王国灭亡至乌尔第三王朝建立前，两河流域南部冲积平原出现了部分独立的城邦国家，其中以拉伽什和乌鲁克最为强大。古迪亚就是拉伽什(史称拉伽什第二王朝)④的统治者，他也是该王朝最著名的一位统治者。从上个世纪30年代开始，现代考古学者开始在拉伽什诸遗址展开深入的科学考古活动。到目前为止，在相关地层发现的考古遗物大多集中于神庙区域，所发现的文献资料也以神庙建筑活动为主。目前学术界对于古迪亚及拉伽什第二王朝所知甚少，当然也无从论及古迪亚的在位时间及其在位期间的政治作为等。目前仅仅知道他继承了岳父乌尔巴巴(Ur-Baba)的王位，统治时间大约在公元前2100年左右。古迪亚在位约11年，其中部分统治时间可能与乌尔第三王朝的创建者乌尔纳玛重合。⑤另外，他在位期间曾经发动一次针对伊朗地区安珊和埃兰的战役，目的是夺取修建宁吉尔苏神庙所需的建筑材料。另外，根据后世乌尔第三王朝时期的文献记载，乌尔第三王朝时期可能存在对古迪亚的崇拜习俗，这似乎能证明当时这位统治者具有较高的政治影响力。