实质利益的需要，人们的生活欲望是历史发展的根本动力。因为不管是阶级斗争，还是生产斗争，都是为了物质利益，就是生产力的产生和发展，也是根源于人对物质利益的需求。
    △科学技术是历史发展的动力。社会生产力的进步有赖于科学技术的发展，生产力的发展促进了生产力与生产关系间的矛盾运动，社会得以向前发展，所以，科学技术是社会发展的唯一动力。
    此外还有劳动人民是历史发展的根本动力，社会实践是社会发展的动力等观点。
    9、关于历史创造者
    这一问题以往只有两种说法：一曰英雄创造历史，一曰人民群众创造历史，在马克思主义的教科书中都认为，人民群众是创造历史的主人。近年来的重新讨论是从黎澍的《论历史创造者及其他》一文的发表开始的。
    △黎澍认为，人民群众是历史的创造者这个说法，源于苏联哲学家普·尤金、巴、伯纳丁对《苏联共产党（布）历史简明教程》一书中某些观点的引用和附会，实际上，关于这一学说的这一类说明全是对马克思主义的曲解”，历史是人人的历史，“人们创造自己的历史”（列宁）所有的人都参与了历史的创造，包括剥削者、科学家、艺术家、思想家。
    △创造者是指历史的推动者，并非所有的人都是历史的推动者，因而不能说所有的人都参与历史的创造，只有推动历史的先进阶级，人民群众才是历史的创造者，而阻碍历史的发展的腐朽阶级及反动代表的倒行逆施，造成了历史的曲折和暂时的倒退，不能说他们的活动是创造历史，他们决不是历史的创造者。（方文、艾力农、许俊达、春阳等）
    △从历史科学的角度看，只有人民群众是历史的创造者的提法是不全面的，完整的认识分别为三个层次：①人类历史是在一定历史条件下一定社会关系中活动的人们自己创造出来的，②在上述前提上，人民群众是创造历史的主体，剥削阶级和其他代表人物也从不同角度参与了历史创造，③人民革命的历史是群众自己创造的，同时又要充分肯定人民领袖和英雄人物的重大作用。（蒋大椿）
    △历史是创造者创造的，这是黎鸣运用现代信息论的方法得出的结论，他认为历史的创造可以理解为社会信息不断增殖的过程，人类的多数行为是模仿者，学习者和重复者，是传统的因循者，并非创造者，为社会系统信息总量增殖作出贡献的是那些科学家，发明家，“新的英雄”，正是这些创造者创造了历史。
    △驳议黎鸣的文章认为，从“信息决定论”出发去探讨历史的创造者这个问题，结论导致了“新的英雄史观”，这种观点不仅忽视了阶级斗争在历史上的作用，而且否认了人民群众的历史作用，也否认了在政治上伟大人物的作用，完全陷入了历史虚无主义。
    四、关于历史发展的统一性和多样性
    在近年来关于人类社会历史发展规律的探讨，历史发展的统一性和多样性问题愈来愈受到重视，多数同志认为，历史的发展存在着统一性，但由于历史发展的不平衡特点，造成了历史发展的多样性。在如何理解历史的统一性和多样性方面，却分歧较多。
    10、如何认识历史的统一性和多样性
    历史发展的统一性，主要是指规律的统一性，也包含规律决定的相应形态的内在本质特征和结构的统一性，不是外在的表现形式或外观规模式的统一性。多样性是统一规律的表现形式。（庞卓恒）
    △人类经历了石器时代，青铜时代，铁器时代和大机器工业时代，大致都有一个统一的发展速度，而且世界各地的人类社会，不论其种族、文化、地理位置具有多大差别，却是这个纵向发展的一部分，都要经历大致相似的生产力和生产关系的发展过程，由此便可理解历史发展的统一性。（郭希宁）
    △历史唯物论的创立，发现并论证了人类历史发展的一般规律，从而揭示出寓于历史多样性之中的历史统一性，人类社会的历史是一个统一体，它存在着统一的本质，因而它具有统一的运动规律。
    通过讨论，形成较为一致的看法是。历史的统一性主要是指规律性的统一性，而多样性则是指历史发展模式的个别特点，理解这一问题要把规律性与模式区别开来，多样性是指外在表现形态的多样性。由历史发展的统一性和多样性讨论，大家认为历史研究应在理论上具有思辨深度，而不能拘泥于经典作家的某些结论，方法上也要实行多样的统一，多样化有助于对历史形成多线索、多中心、多角度、多侧面，多要素的研究，这种多样化又须统一于马克思主义基本理论之中。