（3）三正之辨
    所谓“三正”，实指夏、商、周三代岁首之不同。“岁首”即历年的第一个月份。周历以建子仲冬之月为岁首，殷历以建丑季冬之月为岁首，夏历以建寅孟春之月为岁首。秦历虽与上述三朝又有不同，但随着秦王朝的短命而很快被取消。故“三正”之辨，实指夏、商、周三代岁首不同的原因。
    史学界有过一种说法，认为夏、商、周三代岁首建正之不同，是出于各王朝要标新立异的政治原因。于此，郭沫若提出了自已的看法：
    余以为三正论之所由起，即因秋分点推移，使年始早晚生剧烈之变化。大抵中国古代初步之历法，必与十二辰同时输入，以子为秋分点之历法由殷至周积用已千数百年尚未改变，历数与气节遂生十二辰之差，时人不知其故，见古代记录其近者或相差一辰，其远者或无差异，故遂有夏正、殷正、周正之说。孔子欲行夏时，亦即此时代精神之一表现。
    郭沫若就自已的立论进行了详细的天文历法方面的伦证。从岁星纪年到岁阴纪年，大开大合，纵横恣肆，畅游太空，宏论中外，最后以十二月名也有西来之痕迹（如《尔雅》：“岁在寅曰‘摄提格’，在卯曰‘阏’，在‘辰’曰‘执徐’，在‘巳’曰‘大荒落’、‘午’曰‘敦’，在‘未’曰‘协洽’等等）。十二次为十二辰之变，十二辰之为正十二等分，十二等分制盖创始于《淮南》术士，而月建必须以十二辰已成为固定之十二等分环带为前提。无懈可击地完成了自已的论证。整个论证过程无不洋溢着天资聪颖的智慧和进行科学探索的浪漫激情。
    （4）对十二支代表十二兽的观照
    以十二支代表十二兽（其说法并不十分准确，因为第十支“酉”代表的是“鸡”，“鸡”当属禽而非兽），始见于王充《论衡》。郭沫若于此剖析简单。仅指出此说非创于王充，亦不始于东汉，西汉时即已有之。同时指出，“此肖兽之制不限于东方，印度、巴比伦、希腊埃及均有之，而其制均不甚古，无出于西纪后百年以上者”。
    考十二支代表十二兽也即十二生肖之说，在我国是子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。日本、越南的生肖文化是由我国传去的，毋庸赘述。印度的十二生肖，依次是鼠、牛、狮、兔、龙、蛇、马、羊、猴、金翅鸟（或鸡）、狗、猪。与我国十二生肖说相比，除第三位有虎、狮之别外，其余均无二致。
    古代埃及、巴比伦和希腊的十二生肖说也呈大同小异现象。埃及和希腊的十二生肖大体一致：牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊生肖为鼠）、鳄、红鹤、猿、鹰。古巴比伦的十二生肖为猫、犬、蛇、獐螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、鳄、红鹤。
    由以上的十二生肖文化比较，笔者在郭沫若研究思路的启发下，以为十二生肖文化乃是西来文化，其传入中国的路线，当是两条丝绸之路。特别是从北方丝调之路传入中国的可能性更大。在这里引发出一个值得进一步探讨的问题：如果说“龙”是炎黄子孙华夏文明之“特产”，那么，印度的生肖文化则应是从中国输入者；如果说十二生肖文化西来进入印度后，几经改造再由南方丝调之路传入中国，那么，关于“龙”的文化则当由中、印两国所共有。
    我们在这里只是想说十二生肖文化进入中国后，在中国这块特有的自然人文环境条件下改造而成今天这个样子。其改造的痕迹，则是西方十二生肖中原有的狮，变成了虎。西方原有的猫则是在传入印度之后即已消失的。尽管我们今天随处可见憨态十足调皮而又可可依人的猫，但这猫绝不是古老中国所固有，而是在十二生肖说已按中国实情定型之后，始从丝绸之路传入我国的。