唐代李虚中以人的出生年、月、日，推人性命，到五代徐子平，进一步以年、月、日、时，推人性命，俗称算八字；文人叫做排四柱。所谓排四柱，是指由出生的年干支、月干支、日干支和时干支组成的年柱、月柱、日柱、时柱。由于每一柱都是一天干与一地支组成的两个干支符号，四柱共有4个天干4个地支计8个干支符号，故叫“算八字”。
    在古代中医学那里，十干、十二支与人体五脏六腑、四肢八脉也存在着对应关系。
    十干与人体脏腑的对应关系是：
    甲：胆己：脾
    乙：肝庚：大肠
    丙：小肠辛：肺
    丁：心壬：膀胱、三焦
    戊：胃癸：肾、心包络
    其中胆、胃、大肠、三焦、膀胱为六腑，性质属阳，所以都配阳干；肝、心、脾、肺、肾为五脏，心包络附于心系，性质属阴，所以都配阴干。为便记忆，古代医家还将其编成歌诀：
    甲胆乙肝丙小肠，丁心戊胃己脾乡。
    庚是大肠辛属肺，壬系膀胱癸肾脏。
    三焦亦向壬中寄，包络同归入癸方。
    关于十干与人体外部形体部位的对应关系：
    甲头乙项丙肩求，丁心戊胁己属肺；
    庚是脐轮辛为股，壬胫癸足一身覆。
    十二支和身体各部分的关系是：
    子属膀胱水道耳，丑为胞肚及脾乡。
    寅胆发脉并两手，卯本十指内肝方。
    辰土为脾肩胸类，已面齿咽下原肛。
    午火精神司眼目，未土胃脘膈脊梁。
    甲金大肠经络肺，酉中精血小肠藏。
    戊土命门腿踝足，亥水为头及肾囊。
    中医学以人与自然相应，“天人合一”为其诊病治病的理论依据，现代“生物钟学说”证实了这一理论依据的正确。在中医学的辩证施治中运气学说充分体现了对时间的重视。如《医宗金鉴》说：“医明阴阳五行理，始晓天时民情”。“天干阴阳合而为五，故主五运。甲化阳土，合人之胃，己化阴土，合人之脾。乙化阴金，合人之肺。庚化阳金，合人大肠。丙化阳水，合人膀胱。辛化阴水，合人之肾。丁化阴木，合人之肝。壬化阳木，合人之胆。戊化阳火，合人小肠，癸化阴火，合人之心。相火属阳者，合人三焦，相火属阴者，合人包络。此天干合人之五脏六腑十二经也。地支阴阳合而为六，故主六气。子午主少阴君火，合人之心与小肠也。丑未主太阴湿土，合人之脾与胃也。寅申主少阳相火，合人之三焦包络也。卯酉主阳明燥金，合人之肺与大肠也。辰戌主太阳寒水，合人之膀胱与肾也。巳亥主厥阴风木，合人之肝与胆也。此地支之合人之五脏六腑十二经也”。
    “天时不和，万物皆病，而为民病者，亦必因其人脏腑不和而生也”（《医宗金鉴》卷三十五）。
    仅就以上简述，再回头看郭沫若写的《释支干》，就不难发现，干支在我国地域文化发展的长河中，如何逐渐成为独特的颇具乡土特色的符号系统，及其承载的乡土文化信息，还有待于我们去进一步的清理与研究。
    进一步清理和研究乡土文化遗产的态度和方法，郭沫若所写的《释支干》为我们做出了示范。其不盲从古说，既不媚外也不排外的科学态度，以及广征博引，纵横捭阖的研究艺术，正是我们今天亟需继承和发扬之所在！
    注：文中引文未注明出处者，均引自郭沫若《释支干》原文。