太昊和少昊是中国古代传说时期两个十分重要的人物，代表着上古时代两个显赫的部族或部族集团。根据文献记载，他们居住在东方，属于夷人集团系统。
    关于太昊和少昊的时代、地望、社会发展阶段及相互关系等，曾有不少学者进行过探讨。本文拟在前人研究的基础上，从梳理关于太昊和少昊的文献记载入手，结合传说地望内的考古发现和考古学文化的变迁，进而对太昊和少昊的相关问题进行探索。
    一、关于太昊和少昊的传说
    先秦两汉文献中，有不少关于太昊和少昊的记载，下面分而述之。
    （一）太昊
    先秦时期关于太昊的记载，主要有以下几条：
    大皞氏以龙纪，故为龙师而龙名。（《左传》昭公十七年）
    陈，大皞之虚也。（《左传》昭公十七年）
    任、宿、须句、颛臾，风姓也，实司大皞与有济之祀，以服事诸夏。邾人灭须句。须句子来奔，因成风也。成风为之言于公曰：“崇明祀，保小寡，周礼也；蛮夷猾夏，周祸也。若封须句，是崇皞、济而修祀、纾祸也。”（《左传》僖公二十一年）
    自太皞以下，至于尧、舜、禹，未有一姓而再有天下者。（《逸周书·太子晋解》）
    有木，青叶紫茎，玄华黄实，名曰建木，百仞无枝，有九，下有九枸，其实如麻，其叶如芒，大皞爰过，黄帝所为。（《山海经·海内经》）
    西南有巴国。大皞生咸鸟，咸鸟生乘釐，乘釐生后照，后照是始为巴人。（《山海经·海内经》）
    何世而无嵬，何世而无琐，自太皞燧人莫不有也。（《荀子·正论篇》）
    历大皓以右转兮，前飞廉以启路。（《楚辞·远游》）
    孟春之月，日在营室，昏参中，旦尾中，其日甲乙，其帝太皞，其神句芒。（《逸周书·月令篇》）
    成书汉代的《淮南子·天文训》云：“东方，木也，其帝太皞，其佐句芒，执规而治春，其神为岁星。”与《逸周书·月令篇》、《吕氏春秋·孟春纪》、《礼记·月令篇》等基本相同。
    综合以上文献所记内容，我们可以对太昊作出以下总结：
    1.太昊不是某一具体人物的名称，应是具有密切关系的若干部族的联合体，可称之为太昊系部族。其时代早于颛顼、尧、舜等，而与黄帝、炎帝、共工、少昊等并列，属于传说时代的偏早时期。
    2.太昊被后世尊为东方之帝，表明其事迹和活动区域与东方相关。
    3.太昊系部族所在的地望，主要有三个区域：
    一是豫东。“太昊之虚”在陈，陈在豫东淮阳一带，广义上可以认为在河南省的东部地区。
    二是鲁西南。任、宿、须句三个小国是太昊的后裔。任之所在，杜注：“任城县也”，即今之山东省济宁市，无异议；须句，杜注：“在东平须昌县西北”，即今之山东省东平县东南（或西北）；宿的问题比较复杂，需要作简单的分析。
    《春秋》隐公元年：“九月，及宋人盟于宿。”杜注：“宿，小国，东平无盐县也。”按一般的看法，宿在今山东省东平县东南，与须句的位置相近。另《春秋》庄公十年记载：“三月，宋人迁宿。”《元和郡县图志》“泗州宿迁县”条下云：“春秋时宋人迁宿之地。”（注：《元和郡县图志》，中华书局1983年版，第231页。 ）从地理位置和当时的政治形势分析，以上两个宿，显然不是一地，杨伯峻先生也认为“此宿恐非隐元年经之宿。”（注：杨伯峻：《春秋左传注》，中华书局1981年版，第181页。 ）以宋国（商丘一带）与宿迁的相对位置及宋国的势力度之，宋人所迁之宿，以在靠近宋国的鲁西南豫东皖北一带较为合理。而鲁宋所盟之宿，很可能是鲁国西北边界上的一个邑。如以上所议可从，那么，作为太昊之后裔的宿国就应在鲁西南或豫东皖北地区。