(2)《黄帝四经》产生的时间和地点。《黄帝四经》产生的时间是在战国早中期，地点在楚国。这是经过唐兰、李学勤、龙晦、余明光等学者考证的结果。例如，《黄帝四经》中有一些常用字有特殊写法，与其它楚系简帛文字相一致。如“谓”写作“胃”，“其”写作“兀”，“也”写作“它”，“非”写作“兆”。这是楚文化特有的文字书写法。《黄帝四经》中的《经》篇《三禁》章：“刚强而虎质者丘，康沈而流湎者亡。”这里的“丘”字，乃是西楚淮南的方言，义为“空”，在这里与下句“亡”对文为义。《汉书·楚元王传》：“初，高祖微时，……时时与宾客过其丘嫂食。”孟康注：“丘，空也。兄亡空有嫂也。”等等。
    3.黄老学派在楚、齐两地的发展线索及其间的关系
    《黄帝四经》是楚国的学术思想著作，又产生于战国早中期。其思想内容方面上接《老子》，而老子也是楚国人。由此可见，所谓“黄”“老”道家，其渊源均在楚国。当黄老学派于战国初期在楚国产生后，终整个战国时代，其本支一直在楚国发展，并一直延续到西汉初年。与此同时，到了战国中后期，楚地的“黄”“老”学派还生发成另一支到北方的齐国稷下生根发展，也一直延续到西汉初期，并为西汉统治者所采用。在以往，学术界只重视齐国黄老学派的发展，而对楚地这支学派的前期发展状况则从未知解。这需要特别讨论。
    (1)黄老学派在楚地的发展线索。自从长沙马王堆帛书《黄帝四经》等简帛佚籍出土后，有关南方楚国黄老学派的发展线索可以考见了。学者们已在这方面做了很好的研究，尤其是唐兰先生和李学勤先生所发表的重要论文，已把一些关键性的问题解决了。
    老子、庄子是楚国人，已如前述。而湖北荆门郭店楚简《老子》甲、乙、丙的出现，湖北江陵张家山与安徽阜阳双古堆中有关《庄子》篇章竹简的出现，证明了《老子》书的出现必在战国初年，《庄子》书的出现亦在战国中期。
    《老子》之后，有《国语·越语》。《越语》中大量记载了范蠡的言论。范蠡是楚国人。《墨子·所染》高诱注：“范蠡，楚三户人也，字少伯。”《史记·越王勾践世家》张守节《正义》持同论。越国在长江下游，与长江中游的楚国又是同一文化背景。所以，《国语·越语》里有许多思想都是《老子》哲学的继承与发展，甚至在用词造句上也有因袭的痕迹。如《老子》说“持而盈之”(第九章)、“动成弗居”(第二章)，《国语·越语》范蠡也说“盈而不溢”“劳而不矜其功”。又如《老子》讲阴阳变化而强调阴柔一面，《越语下》也讲“元时”“阴阳”，并同样强调阴面。这些思想都继承于《老子》，是十分明显的。
    《国语·越语》的成篇略晚于《老子》，当在战国前期。而前论马王堆帛书《黄帝四经》，又晚于《越语》，当在战国中期。《黄帝四经》往往把《越语》中具体的言论普遍化，使之更为精炼，其间的因袭关系十分明显。对此，唐兰先生和李学勤先生均有详细考论。
    1973年河北定县八角廊出土的竹简本《文子》，证明文子也是楚国人，是老子的弟子。《文子》一书的“整理”者很可能是楚人，或许就是文子和他的弟子，其最后的编定，大概不会晚于战国中期，略晚于马王堆帛书《黄帝四经》。
    长沙子弹库楚帛书的出现大约与《文子》差不多同时。子弹库帛书有《宇宙篇》、《天象篇》《月忌篇》，其内容为追溯宇宙起源，明天道，重阴阳，与《汉书·艺文志》所谓“阴阳家者流，盖出于羲和之官，敬顺昊天，历象日月星辰”相一致。说明黄老学派的实质与阴阳家有密切的关系。
    《汉书·艺文志》道家类有《鹖冠子》一篇，并云：鹖冠子，“楚人，居深山，以鹖为冠”。《风俗通义》佚文：“鹖冠氏，楚贤人，以鹖为冠，因氏焉，鹖冠子著书。”《鹖冠子》一书曾长期遭到冷落，自汉至唐，向无注疏。唐柳宗元作《辨鹖冠子》将其列为伪书。自从马王堆帛书《黄帝四经》和子弹库帛书《宇宙篇》、《天象篇》、《月忌篇》出现后，学者们发现，《鹖冠子》中许多语句与内容都是从两帛书而来。李学勤先生作有《马王堆帛书与〈鹖冠子〉》、《〈鹖冠子〉与两种帛书》，经过比较考证指出：“鹖冠子其人活动于战国晚期前半，《鹖冠子》其书成于焚书以前。”鹖冠子一书引用《老子》的地方不少，引用马王堆帛书《黄帝四经》和子弹库帛书《天象篇》中的内容也不少。“这表明了此书属于黄老道家一派的性质”，“也可以看出《鹖冠子》与两种帛书的先后关系。”
    《鹖冠子》一书，作为战国末期的黄老道家学派著作，往前，它继承了《老子》、《越语》、《文子》、马王堆帛书《黄帝四经》、子弹库帛书《天象篇》等著作，往后，又影响了南方楚地的《鵩鸟赋》和《淮南子》。《鵩鸟赋》的作者贾谊，曾为长沙王太傅，赋中“袭用了《鹖冠子·世兵篇》的部分文字，证明鹖冠子的黄老学派那时仍在长沙流行”，“也就是，以楚国为中心的南方道家传统，在当地继续存在。”
    《淮南子》一书，也为南方道家著作。淮南地处安徽境内，属楚国范围，而且参加《淮南子》编著的学者中，有伍被一人，《汉书》有传：“伍被，楚人也。……是时淮南王安好术学，折节下士，招致英隽以百数，被为冠首。”而《淮南子》一书，据高诱《淮南子注》叙所说：“其旨近《老子》，淡泊无为，踹虚守静，出入经道。”
    《文子》有《道原》篇，《黄帝四经》有《道原》篇，而《淮南子》则有《原道》篇。三者在思想内容上有因袭关系。《淮南子》的《原道》篇以及《淑真》、《精神》等篇，属于道家思想，《天文》、《地形》、《时则》诸篇，则近阴阳数术家，所以侯外庐《中国思想通史》第2卷论《淮南子》指出，其书多“道家与阴阳家的传统”。李学勤先生《再论楚文化的传统》指出：“作为楚文化重要内容的黄老道家兼阴阳数术的思想传统，到《淮南子》的成书，已经是殿军之作了。”
    通过以上考证，我们可以得南方楚国的黄老道家阴阳家传统的发展线索如下：《老子》-《国语·越语》-《文子》-马王堆帛书《黄帝四经》-子弹库帛书《宇宙》、《天象》、《月忌》-《鹖冠子》-《鵩鸟赋》-《淮南子》。
    以上所展示的这一系黄老道家著作的前后关系，为我们展示了南方楚地黄老道家学派由战国初起源，到战国中后期兴旺至汉初仍在继续发展的线索。而这一重要的事实自班固《汉书·艺文志》以后两千年来却一直湮没无闻。自从楚简帛书被发现后，这一千古谜案才得以揭晓。这在中国学术史上是值得大书特书的。
    (2)黄老学派在齐国的发展线索。马王堆帛书《黄帝四经》中有许多语句被《慎子》所引用。只不过《黄帝四经》中句子比较简单质朴，而到《慎子》书中经过了润饰，显得更加规整有文采了。这正说明了是《慎子》袭用了《黄帝四经》，《慎子》的出现在《黄帝四经》之后。