另外，招商民屯在南部固原也曾兴盛过。现在固原以北的李旺堡、杨郎镇，固原以西的张易堡等，都是明代招商民屯的历史缩影。
    《明史。诸王二》载，明洪武中曾定制允许从甘肃到辽东的“荒旷地及山场，听诸王府牧放”。分封在宁夏的朱元璋的子孙们，也是巧取豪夺，大肆兼并土地，设置牧场，广置庄园，形成了大片大片的宗室所属王府牧场。分封在宁夏的藩王，在北部的有安王、庆王；在南部的有韩王、肃王、楚王。在南部固原设置的属陕西都司所辖的甘州群牧监，据明代《固原州志》卷一记载，实际上就是肃王的“牧马地”。除藩地在宁夏者外，远在武昌的楚王和云南的黔国公亦在南部固原建有牧场[24]。楚王府牧地就是固原卫所属之海剌都营，于洪武时由武昌护卫前所直接调拨官军1500 名，“屯牧于此”[25]。这些牧场的出现，既对生态的保护起过积极作用，同样对生态环境也造成了巨大危害。尤其是到了中期以后，牧场多为“ 军民互易，豪强侵占”，或者“重以官吏侵渔，牧政荒废”[26]，致使成片的牧场或者荒废，或者开垦、开垦后再荒废，恶性循环，严重地损害了生态环境。
    明代固原是西北马政的中心，马政与军事相关。按照明朝的制度，牧马草场一般分为荒地和熟地：荒地牧马，熟地军屯耕种。牧马草场这一部分延缓了生态的恶化，但在这个过程中有反复。初期草场面积较大，弘治时减少近乎一半；嘉靖时又有所回升，而隆庆时再次大幅度减少。减少的草场自然变成了耕地，生态恶化程度步步加剧。同时，还有大片的草地陆续成为“藩王”的牧地。现在看来，“藩王”牧地也起到了延缓生态恶化的作用。据专家研究：当时固原镇有军马33000 多匹。兴盛时期的马政，的确保护和延长了部分生态的良性发展。但宜耕种的土地仍由军民屯垦。明代初期，在元代生态恢复的基础上继续得以恢复，归顺明朝的蒙元后裔、驻牧于固原境内的满俊，当时重操蒙古民族的旧业，凭借固原的自然环境牧放大量的牛羊，富甲一方。固原的大规模开垦，当在弘治以后，而且随着北边无休止的战争，生态持续恶化。顾炎武引《华亭县志》说：明代六盘山地区，“其山多棕，其草多竹”。《明一统志》卷三十五《平凉府志》 载：元代时，“世祖尝于此驻跸，后安西王于此建避暑楼”。这时候，六盘山还是森林覆盖区。到了明代中叶晚些的时候，六盘山的北段渐次才成了童山。
    明代宁夏生态环境的破坏，主要源于这样几个原因：一是明朝政府一面在边地实行林禁政策，一面又盲目地无限制推行垦屯田政策，向山林争田。结果，林禁中道废弛，林地让位于耕地，大量的土地被开垦，植被破坏，森林砍伐，越来越少。明弘治十四年（ 公元1501 年） ，当时以都察院左副都御史身份督理陕西马政的杨一清，亲临固原督理陕西牧马城堡的修筑时，给朝廷上《为处置马营城堡事》的奏折中称：“……况各苑地方（ 设在固原的牧马苑监） ，木植难得，土人以窑洞为家，乃其素习。各该卫所解来的军队，因无栖止，随到随逃，废弛之故亦多由此。”[27]及杨一清具体修筑、拓展固原境内的开城、黑水等苑监牧马城堡时又说：“其木植俱于平凉府华亭县及巩昌府漳县采打。”[28]可见，当时固原的森林资源已经破坏得相当厉害了，就连修筑城堡、马厩用的木材都要从外地运来。二是抛荒带来的生态破坏。明代在宁夏境内的各种名目的屯田，包括军屯、民屯、商屯等，由于各种原因都不是有始有终的。这样一来，开垦的土地不少，抛荒的也很多。尤其是宁夏北部和南部固原，不少屯田“连年抛荒”[29]。抛荒后的土地，若干年耕种，若干年又抛起，致使土地容易沙化，引起水土流失。长此以往，生态自然变得恶劣。三是养马业经营得不合理，也造成森林草场的减少。我们在前面讲过，明代在宁夏境内大规模的畜牧，是避免了大面积土地的屯垦耕种，保护了生态植被；但同时，也破坏了不少山林植被。因为当时许多苑马监都设在黄河支流上靠近林区的地方，这种布局本身就留下了隐患，是不妥当的。比如固原的开城苑、黑城苑，就有近十个马牧监在黄河支流清水河沿线，大面积的河床平地成为草场，但地域上又处在六盘山北段林区的边缘，长时间的马牧势必对这一带山林起了逐渐吞噬的破坏作用。
    明代宁夏北部的生态情况也是到了绝境。在明代人看来，宁夏镇孤悬黄河之外，经常受北方蒙元后裔兵锋的袭扰，除明朝政府在宁夏设宁夏镇驻重兵防守外，凭借的自然地理环境就是西北部屏障贺兰山；贺兰山上的自然屏障就是茂密的森林。而实际情况是，自明正德五年（公元1510年） 驻藩宁夏的安化王朱以讨宦官刘瑾为名，据宁夏镇城（银川） 举兵反叛朝廷始。这次举兵，虽然短时间内就平息了，但大伤宁夏的元气，尤其是对宁夏镇、巡及各方面的官员影响很坏：贪图享受，不爱惜民力。如当时宁夏镇城朝廷命官按察分司，将原安化王朱的旧府第改建成他的按察分司官邸。在改建的过程中，命当地驻军前往贺兰山砍伐树木，时间持续一月有余。地方官员有此举动，其他官吏、豪绅，包括游手无赖皆斧斤入山，贺兰山森林资源遭到了严重破坏。这只是生态毁坏的一个侧面。明嘉靖八年（ 公元1529 年） 三月，三次出任陕西三边总督的杨一清曾为朝廷上《论边务奏对》折说：宁夏地方官员“役使军夫于贺兰山采打木植，烧造砖瓦一月有余……夫官军本以应敌，令其供防护之役，以修理衙署之事，可乎？ 贺兰山乃天设险隘，在山树木欲茂密，以遏贼骑奔（冲） 。近年，官豪军民任意砍伐，以致空疏，贼马易为出入，官司正当严禁。本官乃行拨夫砍伐，以致官属下乘机伐取，不啻数倍。自撤其险，何以为守？”[30]由此可见明代中后期宁夏北部生态毁坏的程度。宁夏河东沙区的形成，是明代中叶边墙（ 即明长城） 城堡推行军屯后，由于不合理的农业耕作及过度牧樵而演变成了沙漠[31]。