盐为食肴之将，居五味之首，是人类每日生活的必需品；春秋以来，国家逐步实行盐业专卖，盐税逐渐成为仅次于田赋的国家重要财政收入。于国于民，盐均为极其重要的物品，甚至可以说是有关国计民生。因此，盐就很自然地引起国家和人民的高度关注，自然更会引起敏感的诗人们的心灵激荡，而鸣之于其诗歌创作之中，古代广东诗歌也概莫能外【1】。据从陈永正先生主编的《全粤诗》【2】中所作的不完全统计，自南朝梁开始，到明末清初为止，广东诗歌中之涉盐诗，就有八十余家、二百七十余题。虽然其中直接咏述岭南盐业的诗不算太多，但是根据这些诗，仍然可以大体勾勒出岭南盐业发展史的基本脉络，甚至有些诗中所涉及的内容，可以填补中国盐业史的空白。
    一、唐宋粤诗中的盐业
    岭南人咏岭南盐业的诗歌，可谓源远流长。
    早在唐代高宗时期，揭阳籍将帅诗人陈元光就有《落成会咏二首》其二云：
    云霄开岳镇，日月列衙瞻。
    胜日当佳庆，清风去积炎。
    山畚遥猎虎，海舶近通盐。
    龙泽覃江浦，螭坳耀斗蟾。
    文床堆玉笏，武座肃金签。
    奇计绳陈美，明诚学孔兼。
    忠勤非一日，箴训要三拈。
    千古清泉水，居官显孝廉。【3】
    从诗中“海舶近通盐”句，可以看出至迟至唐高宗时期，岭南就已经用海船从事盐货贸易了。元光还有《南獠纳款》诗云：
    南熏阜物华，南獠俨庭定。
    野味散芳芬，海殽参茂密。
    胸篆飞瑞烟，蠙珠媚炎日。
    掩嫮笼白鹇，盐车闷鸂鶒。
    归化服维新，皇朝重玄质。
    筮辰贡龙颜，表子躬逢吉。【4】
    如果将“盐车闷鴻鸛”句中的“盐车”作“运盐车”解的话，那么从中可看出，当时岭南不仅已用海船运盐，陆上用车运盐应该是早已有之了；也可能当时岭南人早已懂得用盐来熏闷腌制禽肉了。
    北宋真宗时，有无名氏的《广州民为邵哗陈世卿歌》：
    （邵晔）知广州。城濒海，每蕃船及岸，常苦飓风。晔凿內壕通舟，飓不为害。及卒，广人怀其惠，多洒泣者。方晔之病也，朝廷以陈世卿，世卿亦良吏也。广南计口买盐，人以为害，世卿奏免之，于是广人歌曰：
    邵父陈母，除我二苦。【5】
    从本首歌谣小序中所述“广南计口买盐，人以为害”，可以得出这样的结论：北宋两广地区【6】曾实行过“计口买盐”（即官府按人头强行摊派买盐）的弊政，陈世卿奏报以后，朝廷才予以罢除。可能此政害民太酷，所以广州百姓才会编出民谣来歌颂奏免此政的知广州事的陈世卿，称其恩同慈母，除民痛苦【7】。