二、懿安皇后郭氏与“元和逆党”
    文宗朝“元和逆党”势力为什么如此强盛？文宗以帝王之尊为什么不能凭其所愿将“元和逆党”清除？要了解彀中隐情，就不能不提到懿安皇后郭氏与宪宗元和末年的宫内权力斗争。
    宪宗有子二十，除元和四年（809）被封为皇太子的长子宁外，诸子中最受宠爱的有次子沣王恽、及深王悰、洋王忻、绛王悟。此四子自贞元二十一年（805）封长子宁为平原王时，即同封为同安、彭城、高密、文安王，宪宗即位后，进封长子宁为邓王，又同时受封，（5）恩宠非同一般。然而，元和六年（811）十二月太子宁暴崩后，承继太子之位的既不是以礼法应顺次而立的沣王恽，也不是受到宠爱的深王悰等，而是第三子恒。恒之所以能被立为皇太子，主要在于有他的母亲懿安郭氏及其为代表的政治势力的支持。
    在宪宗后宫中，得宠妃嫔甚多，所谓“后廷多嬖艳”（6）是也。然而，在后宫中，最有政治势力的不是那些得宠的妃嫔，而是有深厚政治背景的懿安郭氏。懿安郭氏是郭子仪的孙女、郭暧的女儿。郭子仪在安史乱后手握重兵，权倾朝野，“天下以其身为安危者殆二十年”，“子曜、旰、晞、昢、昭、暧、曙、映等八人，婿七人，皆朝廷重官”，“麾下老将，若李怀光辈数十人，皆王侯贵重，子仪颐指进退，如仆隶焉。幕府之盛，近代无比。”（7）郭氏政治势力盘根错结，为当时最有影响的军阀豪门。郭暧与代宗长女升平公主的婚姻，是李氏皇室与郭氏军事势力相互借重的结果，懿安郭氏则是这桩政治联姻的产物。德宗之世，郭子仪去世，但郭子仪营造的军事势力尚在，时为广陵王的宪宗聘懿安郭氏为妃，仍是李氏皇室与郭氏两家的相互借重，具有浓厚的政治色彩。由于懿安郭氏的特殊身份，顺宗对其特别礼遇，“以其家有大功烈，而母素贵，故礼之异诸妇。”（8）宪宗登基后，即进册为德妃。
    懿安郭氏有深厚的政治背景，但这并不意味着其会受到宪宗的宠信，恰恰相反，宪宗对其颇存畏惧之心。这种畏惧之心可以从懿安郭氏在宪宗之世一直未被封皇后看出。元和八年（813），“群臣上表，请立德妃为皇后。”（9）宪宗“恐后得尊位，钳制不得肆，故章报闻罢。”（10）直至宪宗崩，懿安郭氏仍身为德妃，皇后之号只是后来追封。
    本来，以懿安郭氏之政治背景及子恒已立为皇太子的缘故，被册封为皇后应为常理，但宪宗并未按常理办事，这种状况意味着懿安郭氏及太子恒的地位没有真正巩固，而曾两次受封，颇受恩宠的四王，随时有夺嗣而立的可能。四王受宠必然滋生觊觎皇嗣之心，朝廷内外藏有野心、图谋寻机发迹者亦必然与其交结。以后，沣王恽、绛王悟图谋依靠内宦夺取皇位，就是这种情形合乎逻辑的发展。因此，宪宗之世，宫禁内谋夺皇嗣的幕后斗争必然相当激烈，只不过史无明文而已。
    元和十五年（820），宪宗病重，“数不入朝，人情匈惧”（11），夺嗣斗争进入紧要关头，最终宪宗被弑，穆宗即位。这样，就出现了所谓“元和逆党”的问题。所谓“元和逆党”，一般认为是指宦官集团。其实，这是未究内情的皮相之谈。宪宗被杀，不在于宦官要擅行废立，而是太子恒与沣王恽抢夺皇位的结果。这有史实可以证明。宪宗被弑之时，被处死的还有沣王恽和宦官左神策军中尉吐突承璀。（12）沣王恽为宪宗第二子，受宪宗宠爱，本有嗣位的希望。吐突承璀是沣子恽的心腹，与恽早有勾结，“惠昭太子薨、承璀请立沣王”（13），未能如愿。叶突承璀身为神策军中尉，掌部分禁军之权，当为沣王恽的武装后盾。沣王恽以吐突承璀同时被杀，说明他们是与穆宗争夺皇位的敌手，在权力更替之际，双方有过激烈的冲突。