艰难的决策
    就在10月1日南朝鲜军越过三八线当天的深夜， 金日成紧急召开中国大使倪志亮，向中国政府提出出兵动摇的请求。同时，金日成朴宪永（当时任朝鲜外务相）联名致信毛泽东，要求中国给予军事支援。
    对于美军在仁川登陆，毛泽东早有所料。他在1950年10月2 日起草的给斯大林的电报中曾经这样说过："还有今年四月间，金日成同志到北京的时候，我们就告诉他，要严重地注意外国反动军队侵略朝鲜的可能性。七月中旬，七月下旬和九月上旬，我们又三次告诉朝鲜同志，要他们注意敌人有从海上向仁川、汉城前进切断人民军后路的危险，人民军应当作充分准备，适时地向北面撤退，保存主力，从长期战争中争取胜利。所有这些建议都未能引起朝鲜同志的注意，以致陷入敌人预先设好的圈套，人民军主力被敌人切断。"（注：毛泽东致斯大林电，1950年10月2日。）
    尽管毛泽东对出兵已有思想准备，但是要使一个刚从战火中获得新生的人民共和国再次面临血与火的考验，同世界上头号帝国主义美国决一雌雄，下这个决心要有何等的气魄和胆略！中美两国的国力相差十分悬殊。1950年，美国钢产量8772万吨，工农业总产值2800亿美元。而当年中国的钢产量是多少呢？只有60万吨，工农业总产值只有100 亿美元。美国还拥有原子弹和世界上最先进的武器装备，具有最强的军工生产能力，就连实力雄厚的苏联，也不愿因为援助朝鲜而冒同美国直接冲突的危险。中国出兵会不会导致同美国直接对峙？美国轰炸重工业基地东北和内地大城市怎么办？这些都是需要十分慎重考虑的问题，稍有疏忽，都会造成不堪的后果。况且，他还要有充分的理由和耐心说服中央决策层的同志们，他们在出兵的问题上也意见不一。这是毛泽东一生中最难作出的决策之一。
    毛泽东接到朝鲜政府请求中国出兵的信息已是10月1日深夜。2日凌晨2时，毛泽东立即致电高岗、 邓华："（一）请高岗同志接电后即行动身来京开会；（二）请邓华同志令边防军提前结束准备工作，随时待命出动，按原定计划与新的帮人作战"。（注：《毛泽东军事文集》，第6卷，军事科学出版社、中央文献出版社1993年12月版，第105页。）他还在周恩来给驻朝鲜大使倪志亮的电报稿中加写了一段话，要他转告金日成："尽可能将被敌切断的军队分路北撤外，凡无法撤退的军队应在原地坚持打游击，切勿恐慌动摇。如此就有希望，就会胜利。"（注：毛泽东对周恩来致驻朝鲜大使倪志亮电的修改稿，1950年10月2日。）
    10月2日下午，毛泽东主持召开中共中央书记处会议， 讨论朝鲜半岛局势和中国出兵问题。毛泽东认为出兵朝鲜已是万分火急，原拟派林彪率兵入朝。林彪托病推辞。毛泽东遂决定派彭德怀挂帅出战。会议决定10月4日召开扩大的中央政治局会议正式讨论志愿军入朝作战问题。 毛泽东要周恩来派飞机到西安将彭德怀接到北京参加会议。
    就在10月2日这一天，毛泽东亲笔写了一份给斯大林的长电报， 回复斯大林1日的来电。 斯大林业电要求中国立即派出至少五六个师到三八线，以便让朝鲜组织起保卫三八线以北地区的战斗。以下是毛泽东起草的电文主要内容：
    （一）我们决定用志愿军名义派一部分军队至朝鲜境内和美国及其走狗李承晚的军队作战，援助朝鲜同志。我们认为这样做是必要的。因为如果让整个朝鲜被美国人占去了，朝鲜革命力量受到根本的失败，则美国侵略者将更为猖獗，于整个东方都是不利的。
    （二）我们认为既然决定出动中国军队到朝鲜和美国人作战，第一，就要能解决问题，即要准备在朝鲜境内歼灭和驱逐美国及其他国家的侵略军；第二，既然中国军队在朝鲜境内和美国军队打起来（虽然我们用的是志愿军名义），就要准备美国宣布和中国进入战争状态，就要准备美国至少可能使用其空军轰炸中国许多大城市及工业基地，使用其海军攻击沿海地带。
    （三）这两个问题中，首先的问题是中国的军队能否在朝鲜境内歼灭美国军队，有效地解决朝鲜问题。只要我军能在朝境内歼灭美国军队，主要地是歼灭其第八军（美国的一个有战斗力的老军），则第二个问题（美国和中国宣战）的严重性虽然依然存在，但是，那时的形势就变为于革命阵线和中国都是有利的了。这就是说，朝鲜问题既以战胜美军的结果而在事实上结束了（在形式上可能还未结束，美国可能在一个相当长的时期内不承认朝鲜的胜利），那么，即使美国已和中国公开作战，这个战争也就可能规模不会很大，时间不会很长了。我们认为最不利的情况是中国军队在朝鲜境内不能大量歼灭美国军队，两军相持成为僵局，而美国又已和中国公开进入战争状态，使中国现在已经开始的经济建设计划归于破坏，并引起民族资产阶级及其他一部分人民对我们不满（他们很怕战争）。
    （四）在目前的情况下，我们决定将预先调至南满洲的12个师于10月15日开始出动，位于北朝鲜的适当地区（不一定到三八线），一面和敢于进攻三八线以北的敌人作战，第一个时期只打防御战，歼灭小股敌人，弄清各方面情况；一面等候苏联武器到达，并将我军装备起来，然后配合朝鲜同志举行反攻，歼灭美国侵略军。