第二，西进对美国经济发展的影响又是带战略性的。以英属北美十三个殖民地为基础发展起来的美国，最初只占有大西洋沿岸不到40万平方英里的狭长地带，虽然它号称“美利坚合众国”，似乎是一个美洲大国，实际上实力有限。西部的面积比最初的美国大好几倍，而且又拥有无比丰富的自然资源。美国对西部的占领、殖民和开发，必将引起美国经济发展重心的转移。建国以后，从华盛顿、杰斐逊到林肯等历届美国总统及其领导下的政府，都不同程度地意识到这一点并采取过一些必要的政策和措施，来促进这一经济发展重心的转移，宣布西部土地国有化就是美国全部西部政策的基础。在十九世纪后半叶，随着西部逐渐被占领和开发，美国在人口、农业和工业等方面的中心，都先后转移到阿巴拉契亚山脉以西，这对美国经济发展的远景来说，无疑是带战略性的转移，它意味着一个新西部的兴起。马克思主义认为，一个新的经济制度越是摆脱旧的生产关系的束缚，它的发展就越自由、越快，美国西部的迅速兴起证明了这个原理，因为它是在处女地上发展起来的，是按纯粹资本主义的方式发展起来的。美国的西进运动和边疆（新南部除外）历史，对资本主义发展问题的研究来说，确实是一个典型例子。
    第三，西进对美国经济发展的影响还是长期性的。美国的“边疆”由东向西逐步推移，在美国历史上称之为“活动边疆”（moving frontier）。 美国完全占领西部边疆的过程，整整持续了一百多年，到1890年才宣布“结束”。对边疆的拓殖，作为一个重要因素在一个国家的经济发展中长期起作用，并与这个国家社会经济发展的进程如此息息相关，这样的例子在世界近代历史上是罕见的，它无疑给美国的经济发展带来了刺激作用，因为“边疆”在资本的活动中意味着机会。显然，忽视和否认这种刺激作用，对美国经济发展中的许多问题，就很难作出令人满意的解释。但“边疆”这一因素是不是在1890年之后就完全消失了呢？按美国官方关于“边疆”的定义，是指每平方英里人口为二到六人的前沿地区。所以，这样的“边疆”虽然在十九世纪末就宣布结束了，但西部实际上还有很大的吸收力，还可以继续大量地接收东部和外国的移民；至于“远西部”的真正开发，则是在二十世纪最初二、三十年才进行。这就是说，即使在十九世纪末“边疆”宣布结束以后，它在美国的经济发展中仍然是长期起作用的重要因素。
    需要说明的是，当我们在这里讨论西进在美国经济发展中的作用的时候，我们时刻也没有忘记这样一个事实，即西进运动本身是在资本主义和工业革命这样一个背景下发生的。如果说西进最终推动了美国经济发展的话，那么工业革命及导致这个革命的诸因素便是动力的动力。长期以来，史学界争论着一个问题：为什么美国这个新兴国家能够后来居上并迅速成长为一个世界大国？历史学家各持一端，或者把工业革命说成是决定性原因，或者把西部的开拓说成是决定性原因。看来，起促进作用的因素各种各样，而决定性的因素是两个而不是一个，正是工业革命和西进运动这两大运动的相互联系和作用，构成了美国实现近代化并向现代美国过渡的主要动力，并“确定了美国社会的节奏”（47）。
    注释：
    ①本文所使用的“西部”这一概念，系指美国阿巴拉契亚山脉以西的整个地域。
    ②《马克思恩格斯全集》第34卷，第333-334页。
    ③毕林顿：《美国边疆的遗产》（Ray Allen Billington, America's Frontier Heritage），新墨西哥大学出版社1974年版，第300页。
    ④《马克思恩格斯选集》第1卷，人民出版社1972年版，第230页。
    ⑤《马克思恩格斯全集》第19卷，第296-297页。
    ⑥福克纳：《美国经济史》上卷，中译本，商务印书馆1964年版，第17页。
    ⑦广东哲学社会科学研究所编：《美国农业经济概况》，人民出版社1975年版，第50页。
    ⑧恩格斯：《保护关税制度和自由贸易》，《马克思恩格斯全集》第21卷，第418页。
    ⑨参阅毛泽英等编：《世界地名词典》，上海辞书出版社1980年版，第1189页。
    ⑩列宁：《十九世纪末俄国的土地问题》，《列宁全集》第15卷，第113页。
    （11）埃思塔尔：《美国现代地理》（R.Estall, A Modern Geography of the United States），纽约1974年版，第14页。
    （12）福克纳：《美国经济史》上卷，中译本，第340页。
    （13）布朗：《美国历史地理》，中译本，商务印书馆1973年版，第206-207页。