一、问题的提出
    近20年来，史学界对孙中山晚年的民族主义作了许多研究，出版了不少论文与专著，其中不乏比较严谨的史料清理与学理剖析。可以说，孙中山晚年民族主义的研究已经达到一个较高的学术积累层次。
    然而，从研究方法而言，学界多注意文本的解读，而较少关注文本之外的政治运作；就研究所及的层面而论，学界多亲和思想史的面相，而相对忽略现实的、意识形态的作用，似有淡化民族主义实践品性的倾向，不利于全面地理解与客观地评价孙中山晚年的民族主义。
    由于近代以来中国社会政治的播迁动荡，思想界与学术界一直存在着代际断裂的困境，不容易构成思想与学术的传承。自孙中山逝世不久，思想界与学术界提出的某些观察独到的命题，随着政治的连年颠踬与社会的急剧变迁，或被掩盖、或被遗忘，无法得到后世研究者的回应与深化，从而无法形成经得起时间考验的学术对话。这恐怕也是我国目前史学研究中存在的问题之一。
    1931年“九·一八事变”发生之后，民族主义再次成为时代的主潮。1933年，时任清华大学历史系主任的蒋廷黻，在《独立评论》上发文，笔锋直逼后来被尊称“国父”的孙中山，严厉批评他的民族主义革命。蒋氏从引用民国三年五月十一日孙中山致日本大隈重信之函说起。孙函曾称：如果日本愿意资助孙中山，孙一旦掌握政权，“可开放中国全国之市场，以惠日本之工商，日本不啻独占贸易上之利益。……中国恢复关税自主权，则当与日本关税同盟，日本制造品销入中国者免税。中国原料输入日本者亦免税。”（注：蒋廷黻：《革命与专制》，《独立评论》第80期，1933年12月10日，第3页。孙中山致大隈重信函全文，见中国社会科学院近代史研究所中华民国史研究室等合编：《孙中山全集》，[北京]中华书局1984年版，第84-87页。）蒋批评说，在二次革命失败后，孙中山为反袁而不惜“出重价以谋日人的协助”，其出价甚至比袁世凯的还高。“这样的革命，多革一次，中国就多革去一块。久而久之，中国就会革完了。”（注：蒋廷黻：《革命与专制》，《独立评论》第80期，1933年12月10日，第3页。孙中山致大隈重信函全文，见中国社会科学院近代史研究所中华民国史研究室等合编：《孙中山全集》，[北京]中华书局1984年版，第84-87页。）
    蒋廷黻还提出一个发人深省的问题：
    近百年世界的一种大潮流是民族主义。未统一的国家赖此主义得着统一了，如德意志、意大利。已统一而地方分权的国家赖此主义提高中央的权力了，如日本的尊王废藩，如美国联邦政府的权威的自然长进。在这种普及世界的大潮流之下，我们这个国家反从统一退到割据的局面，这是什么缘故呢？（注：蒋廷黻：《论专制并答胡适之先生》，《独立评论》第83期，1933年12月31日。）
    蒋廷黻提出的问题，在国际政治风云激荡、国内政治四分五裂的1930年代，曾经引起较大的反响（注：蒋廷黻这一文章，引发了后来所说的“民主与独裁”论战。但“民主与独裁”这一说法并不确切，因为它掩盖了这次大讨论的基本主题“建国问题”。正是蒋廷黻和胡适发起建国问题的讨论，引发了思想界对民族主义的批评，并由此提出以国家建设、以国家经济发展与政治改革取代民族主义的现代化思路。）。在一系列文章中，蒋廷黻对孙中山采用苏俄的“帝国主义”理论进行批评，并揭露苏俄资助背后的战略阴谋。对孙中山只重“外交”而忽视内政、忽视国内建设对国家地位的决定性作用加以指责。胡适则质疑国民革命以来的革命外交“只有敌国，没有与国”（注：分别参见蒋廷黻：《帝国主义与常识》，《独立评论》第71号；蒋廷黻：《鲍罗廷时代之苏俄远东政策》，《独立评论》第6号；胡适：《世界新形势里的中国外交方针》，《独立评论》第78号。）。孙中山的个人性格也受到学界的抨击，如《国闻周报》以孙中山转向苏俄、接受共产主义为例，批评知识分子“善忘、善于投机、善于转向”，从而丧失了对国家的领导地位，造成国家的动荡与分裂（注：季廉：《中国的危机》，《国闻周报》第9卷第30期，1932年8月1日。）。这样的批评，随着抗日军兴与内战结束后共产党的胜出、亲苏政策“一边倒”的最后确立而渐渐被掩盖与遗忘。但当1990年代革命思维逐渐淡出，现代化思潮再现神州时，学界之于民族主义的反思，就以与1930年代同样的精神关怀而展开着。民族与民主、革命与理性、排外与建设等等政治的两难及其逻辑悖论被重新提出。20世纪最后十年民族主义浪潮席卷全球，在引起社会政治动荡的同时，也引发了思想界、学术界对民族主义的全面而深切的理性反省，对民族主义的反思，被纳入一个更为宏大的参考框架与理论视野之中（注：相关讨论文本参见李世涛主编：《知识分子立场--民族主义与转型期中国的命运》（[长春]时代文艺出版社2000年版，以下凡引，只简注《知识分子》）；罗岗、倪文尖编：《90年代思想文选》第二卷“全球化”（[南宁]广西人民出版社2000年出版）；乐山主编：《潜流--对狭隘民族主义的批判与反思》（[上海]华东师范大学出版社2004年版）。）。