与“猫鼬行动”相呼应，1961年底至1962年初，美国军方将完成对古巴的各项应急作战计划列为“首要任务”，并加紧筹划。鉴于决策者希望缩短实施行动的准备时间，参联会、大西洋司令部分别拟定了“314行动计划”和“316行动计划”，两者都是大规模入侵古巴的方案，只是前者需要准备行动的时间较长，收到指令18天后在以哈瓦那为重点的古巴西部地区实施空袭和两栖登陆；而后者则要求快速行动，下达命令5天后首先实施空袭，3天之后再进行两栖登陆。两者所需部队相同，主要包括2个空降师、1个装甲师、1个陆军师及其他支援部队。（29）国防部要求确保美国决定性的军事干涉能力，缩减反应时间，将“314行动计划”所需反应时间从18天压缩至4天，“316行动计划”的反应时间由5天减至2天，这样一旦古巴出现了合适的机会，即可迅速采取行动。在大西洋司令部看来，随着古巴军事力量的不断增强，而美国投入的兵力又有限，准备实施“316行动计划”的时间不宜再压缩，建议基于“314行动计划”行事。但国防部仍倾向于速战速决。（30）在此情形下，参联会和大西洋司令部又拟定了“312行动计划”，作为实施上述两项应急计划的开始，要求首先对古巴的军事目标按照先后次序实施快速、突然的空中打击，从对某一特定目标的定点打击到对有选择的多个目标的大规模打击，乃至对古巴进行全面空袭。计划规定，在攻击命令发出之后的24-72小时内，应随时可以发动进攻。空袭力量主要包括一艘航空母舰、一个歼击机中队、两个海军陆战队飞行大队和17个空军战斗机中队。（31）国防部还建立了一个特别小组，由国防部、参联会和军事情报局等部门的代表组成，旨在协调各部门的行动，并指定专人负责与“猫鼬行动”特别扩大小组之间的联系。肯尼迪向古巴流亡分子的一位领导人表示，美国准备用武力解决古巴问题，这需要动用6个师的兵力。（32）
    美国军方对尽早实施应急作战计划有些迫不及待，认为在今后9-10个月内古巴爆发内乱的可能性不大，美国有必要制造事端，为军事干预寻找正当理由。为此，参联会提出了一系列可以采取的挑衅举措，其中包括举行大规模军事演习，通过骚扰和欺骗手段使古巴确信入侵迫在眉睫，从而促其做出某种反应，一旦出现机会，美军即可由演习转变为实际的干预；在关塔那摩精心策划一系列事端，并给人以是古巴所为的感觉，借机采取行动；袭击古巴邻国和美国的运输船只，干扰美国民航，并在公海攻击民航客机，然后嫁祸于古巴等等。参联会认为，时间对古巴有利，古巴问题必须在短期内尽快得到解决，军事干预是唯一的解决办法，无论是内部骚乱还是外部的政治、经济或心理压力都不足以使古巴政府倒台，而且美军的干预可以做到速战速决，确保在苏联做出反应之前有效地控制住古巴局势。参联会再次重申，美国不能容忍古巴共产党政权在西半球长期存在下去，否则拉美国家就会纷纷落入苏联阵营，苏联也可能会在古巴建立军事基地。军方领导人还向肯尼迪表示，入侵之后，只需要一个约1.5万人的步兵师就足以控制整个古巴。（33）毫无疑问，情报部门对苏联行为的判断进一步鼓舞了军方。根据中情局的报告，如果美国进攻古巴，苏联将不会向古巴提供有效的援助，“几乎可以确定，苏联不会为了挽救卡斯特罗政权而诉诸全面战争”，很可能是采取各种手段向美国施加政治和心理压力，并谋求在联合国通过谴责美国侵略古巴的决议。（34）
    二、应急作战计划的制定
    1962年秋季，随着美国国会中期选举的临近和越来越多的苏联船只驶往古巴，古巴再度成为美国国内政治斗争的焦点。共和党利用有关苏联在古巴建设导弹基地的传言，指责政府对苏联在古巴咄咄逼人的攻势采取了消极的无所作为政策，把古巴问题说成是“政府优柔寡断的可悲象征”。参议员基廷频频发表讲话，要求肯尼迪立即采取有力措施以捍卫正在遭受苏联破坏的“门罗主义”。他警告说，美国正处在历史的十字路口，“如果我们不在古巴采取决定性的行动，我们将在柏林和世界其他地区面临更多而不是更少的麻烦”；从长远来说，无所作为和接受古巴的现状将导致自“失去中国”以来整个美国外交政策最大的失败。参议员凯普哈特、瑟蒙德、道尔等要求政府立即入侵古巴，推翻卡斯特罗政府，以“保卫美国的利益”。（35）共和党议员皮尔逊称，美国在多米尼加、越南、老挝、泰国等地采取了干涉政策，却让苏联控制了古巴，这就使得古巴成为西半球的柏林墙，“一道耻辱之墙，一个犹豫不决、无所作为的象征”。9月初，美国国会还通过了两名议员起草的一份议案，授权肯尼迪必要时可动用军事力量解决古巴问题，以此向世人表明美国的决心和意志。这两名议员称，从美国的重要利益和国家安全的角度来看，“古巴的局势不仅非常严峻，而且正变得越来越糟”，美国领导人必须尽快采取有效的、决定性的行动。根据一位美国新闻记者的说法，在当时的华盛顿，主战派如同1898年鼓动发起美西战争的鹰派分子一样活跃。（36）共和党之所以抓住古巴问题大做文章，很大程度上旨在赢得11月的国会中期选举。正如肯尼迪的一名顾问所言，自从猪湾惨败之后，古巴一直是肯尼迪政府一个最沉重的政治负担，是政治上“唯一致命的弱点”。共和党参、众两院竞选委员会公开宣称，古巴问题“将成为1962年竞选运动的主要问题”，“是共和党一笔最大的资产”。（37）而对于肯尼迪来说，确保一个由民主党控制的国会是非常重要的。资深参议员富布赖特评论说：如果肯尼迪不能控制国会，并得到国会的合作，“那么他这一届政府将是一个失败”。不仅如此，民主党议员也要求肯尼迪对古巴采取强硬态度，至少在军事上“有所表示”，否则他们将不得不“在古巴问题上抛弃他”。（38）
    古巴问题也成为美国公众和媒体谈论的焦点。1962年9月的盖洛普民意测验表明，24%的受访民众将古巴列为美国面临的最主要问题，71%的人要求对古巴采取强硬行动。（39）《时代周刊》主张援引“门罗主义”，以“外科手术般的速度和效率”对古巴实施大规模军事入侵。《生活周刊》载文称，“对古巴进行干涉或者不进行干涉的决定，现在所牵涉的不仅是美国的威望而且是美国继续生存的问题”。《国会季刊》的调查显示，1962年9月底10月初，报纸编辑和国会议员谈论最多的问题就是古巴问题，而将老年人的医疗保健问题列为第二大问题。英国《经济学家》评论说，此时整个美国国内对“古巴问题”简直是“走火入魔”。（40）
    随着苏联在古巴活动的日益频繁，再加上来自国会和舆论的压力，美国政府决定加快实施“猫鼬行动”和应急作战计划。政治上，通过广播、传单等手段进一步诋毁古巴政府；鼓励、支持拉美国家的反古行动；拟定古巴政府倒台后新政府的组成计划。经济上，强化对古巴的禁运；对古巴的主要工厂和公共设施，特别是通讯、交通和发电站等进行大规模的破坏活动；利用各种手段减少古巴农产品的出口，摧毁其经济命脉。情报方面，广泛招募和培训有关情报人员，最大限度地扩大情报来源。军事上，继续不断完善对古巴的应急作战计划，确保最大限度地做好军事干预准备，以压倒性优势消灭古巴军队；在古巴主要城市及其他所选择的地区招募、训练小规模的反政府力量，并向其提供武器、弹药和各种装备。军方向“猫鼬行动”特别扩大小组通报说，已经做好一切行动准备：接到指令18天后即可展开空投和两栖登陆，10天之内控制古巴主要的军事设施和城市；6-12小时之内即可对所选择的目标进行空袭；24小时之内对古巴进行有效的海空封锁，全面封锁约需48小时。8月初，参联会和国防部警告说，随着苏联向古巴提供越来越多的现代化武器，并帮助训练其军队，使其作战能力大大增强，推翻古巴政府的任务因而变得更为紧迫。文件的倾向性很明显，行动越早，成功的可能性也就越大。（41）