今年7月23日，是杨向奎师逝世一周年的忌日。一年来，作为他的一个不称职的学生，我深深地怀念着他。先生的音容笑貌和谆谆教诲时常浮现在我的脑海中，先生的道德文章更时时激励着我永不停歇，努力工作和学习。我想，在先生一周年忌日到来之际，对他最好的纪念就是学习和宣传他的学术思想，并使之发扬光大。自然，先生的博大学问远非忝列其门而实则不学的我所能理解，但我还是冒昧地把自己学习的一点心得写于下面，以表达自己对慈父般的老师的深切怀念和无限敬仰之情。
    一
    我国历史学一代宗师、著名史学家、经学家、教育家杨向奎教授（他的学生们都尊称他为杨向老，或向老）字拱辰，河北丰润人，1931年入北京大学历史系，从史学大师顾颉刚、傅斯年受业。毕业后，他先后执教于甘肃学院、西北联大、东北大学和山东大学，任甘肃学院文史系讲师、教授（时年28岁，成为青年教授），西北联大副教授，东北大学教授，山东大学教授、中文系主任、历史系主任、文学院院长。1956年（一说为1957年）杨向奎教授调任中国科学院历史研究第一所（1958年与第二所合并为历史研究所，现属中国社会科学院）任研究员、明清史研究室主任（“文化大革命”后改任清史研究室主任），1978年中国社会科学院研究生院创立后任该院历史系教授、硕士研究生和博士研究生导师，孔子基金会副会长，墨子研究中心名誉主任等职。
    先生治学，不喜就事论事，他曾谦逊地说自己一向“喜欢比较空灵的理论研究”（注：《杨向奎学述》，浙江人民出版社2000年版，第14页。），也正如清史专家高翔教授所总结的那样：
    （先生）治学的目的，是要以科学的方法，通过研究人类社会的发展历程，研究自然与人类之间关系的发展历程，探寻历史规律。杨向奎先生尝谓自己治学“其始也，反俗成真；其终也，从真到真”。这是真正的大师境界。它决定了杨向奎先生的学术具有弘博的气象，充满了思辨的睿智，饱含着丰富而深邃的哲学内涵。（注：高翔：《纪念杨向奎先生》，《清史论丛》2000年号。杨先生治学宗旨“其始也，反俗成真；其终也，从真到真”，其中的“俗”指训诂考据，“真”指哲学思想。先生说：“科学与哲学的深奥内容，似乎对我有极强大的引力，一旦陷入其中，而不能自拔。我曾买有《甲骨文合集》及《金文合集》两部大书，本拟在80岁后，从事识古字及古史研究工作。但两书在架，尘封已久，‘回真向俗’的工作，颇不如‘从真到真’之引力强大！”（《杨向奎学述》第228页）。）先生自己也在多种场合说过：
    我是搞社会科学的，解放后又逐渐地研究自然科学中的物理学--理论物理学。为什么会出现这种情况呢？我认为，研究哲学而不懂宇宙、时空等问题，不可能具有科学的世界观。没有伟大的思想就很难有杰出的科学成就。（注：《杨向奎学述》第2页。杨向老关于社会科学家要懂自然科学，自然科学家要懂哲学的观点颇具指导意义。据说，前两年在一次自然科学大会上，一位颇具影响的自然科学家提出了自然科学家要有哲学头脑，这是自然科学发展的重要条件。这种观点和杨向老真可谓不谋而合。）正是基于这种思想，杨向奎教授治学，横跨社会科学和自然科学（晚年似以自然科学、尤其是熵物理学为主）两大学术领域。在社会科学领域，先生以史学为主，兼及哲学、经学、小学、民族文化、历史地理；在自然科学领域，以探索理论物理学、尤其是熵物理学的奥秘为主，兼及量子力学和数学。他为我国的社会科学、尤其是历史学的发展，为自然科学、尤其是熵物理学的发展作出了积极而又重要的贡献。先生的主要学术论著为：《西汉经学与政治》、《中国古代社会与古代思想研究》、《中国古代史论》、《清儒学案新编》、《大一统与儒家思想》、《宗周社会与礼乐文明》、《墨经数理研究》、《自然哲学与道德哲学》、《哲学与科学--自然哲学续编》、《绎史斋学术文集》、《繙经室学术文集》和《中国屯垦史》（合著）等14部，论文200余篇，还有为友人和学生作书序数十篇。60年代中叶以后，先生以一业已取得卓越成就的人文社会科学工作者，而毅然攀登自然哲学和理论物理学的高峰，相继发表《熵和引力》、《论时间空间》等多篇重要论文。环顾四海，古往今来，皆属罕见。
    杨向奎教授在学术研究上最主要的贡献是什么？许多学者、专家都会异口同声地说：“杨先生是历史学一代宗师、著名的历史学家，他的学术贡献就是（或者主要是）史学。”我认为，这种看法是不够全面的。
    杨向老在学术研究上最主要的贡献，是对基础科学的分类及社会科学和自然科学两大学科的交叉运用和相互借鉴上。他认为，在科学分类上大体可以分作基础科学与应用科学两大支。在基础科学中，杨向老认为最重要的是：1.理论物理；2.历史科学。他强调说，理论物理是自然科学中的基础科学，是探讨和研究自然发展规律的科学。自然本身是无知的浑沌，人类对自然的研究，使自然有了透明度，自然的透明度又增加了人类的知识，这样相互推进，我们才知道，自然是无限而有界的。自然，每一个星球每一个天体都有它的起源与衰老，黑洞理论的提出，更可能证明空间与引力的关系，黑洞不过是一个熵洞。与此同时，杨向老也强调说，历史学是社会科学中的基础科学，是探索和研究人类发展规律的科学。人类社会发展是有规律的，客观规律是不以人们的意志为转移的，关于历史发展规律的研究，就是历史哲学。（注：杨向奎师：《我对人文科学的看法--在中国社会科学院建院二十周年庆祝大会上的发言》，《杨向奎学术文选》，人民出版社2000年版，第225-226页。）他在60余年的学术生涯中，孜孜不倦地研究历史学和毅然攀登自然哲学与理论物理学的高峰，充分地体现了上述这些思想。这也正是杨向奎教授的贡献所在。以下，试作具体叙述。