2、史学的功能正随着时代的发展而增强
    持此观点的学者较少。沈定平说，科学整体化正席卷各研究领域，用这种时代精神看史学的功能，就不能停留在从概念上探讨其异同，或满足于在原有范畴内对某种观点进行自我评价。史学的社会功能将随着社会进步和史学研究范围的扩大而获得新的机制。现代科学整体化发展的基础，便是“注意历史的内在联系及其发展进步的历史主义的原理、观点和方法”，而史学乃是提出并不断验证这种原理、观点和方法最重要的领域。随着史学在整个科学事业中的地位愈显重要，其社会功能也相应发生了重大变化。史学在西方社会已受重视。“种种迹象表明，历史和许多学科将恢复繁荣。随着社会进步和科学发展，历史学的前景不是日趋暗淡，而是将迎来新的繁荣时期，并有可能居于其他学科的前列。”[46]作者从当代科学发展的角度阐述了史学将会在现代社会发挥更大作用，颇有深度。
    三）关于“古为今用”
    “古为今用”实质是讨论史学的借鉴功能与教育功能问题。它是中国传统史学最基本的命题之一，也是中国马克思主义史学最关注的问题之一。因此，讨论中被学者们再次提出，主要形成了两种意见。
    1、放弃“古为今用”的口号
    谭继和说，把“古为今用”作为指导马克思主义史学发展的口号，在理论内涵和实践效果上都存在着不容忽视的问题。首先，“古为今用”是古往今来任何阶级史学的共同目的，不能清楚表明马克思主义史学独有的特征。如果马克思主义史学仍沿袭这种口号，那便降低了自己的水准。其次，由于传统史学偏重强调治道和人伦等政治思想的借鉴作用，很难触及物质经济根源，因而往往把它变成单纯为政治和人伦教育服务的东西。再次，从实践效果看，如大跃进和文化大革命时期，把它作为政治性强制口号，都没有起好的作用。[47]有的学者虽未完全否定“古为今用”的意义，但认为今天已不宜用它来作为指导史学发展的方针。王炎说，“古为今用”的原则可以坚持，口号不必再用。首先，它为古今中外史学共用，而非马克思主义史学专用。二是，50年代提出“古为今用”的历史任务已基本完成，它在今天已没有普遍的针对性。再者，时代已发生巨大变化，相对丰富多彩的现实生活来说，这一口号的内涵是贫乏和苍白的。[48]彭年说，“古为今用”不能作为历史研究的指导方针。它不仅没有指明史学如何用、为谁用，而且把史学价值局限于为现实所用也不全面。[49]
    2、坚持“古为今用”
    赵涤贤说，“古为今用”是发展和繁荣史学的根本方针，它包括四方面的基本内容，概括起来目的有二：一是帮助人们解决改造世界的动力问题，即人生的目的和意义问题；二是帮助人们解决改造世界的能力问题，即思想和工作方法问题。[50]刘国华和张国刚从历史价值三形态，阐明了“古为今用”的合理性。他们说，历史价值就是“某一历史现象的客观属性，作用于一定的对象，在一定的历史环境下所产生的意义关系。”根据历史现象三种意义的关系，形成了历史的原生价值形态、延伸价值形态和抽象价值形态：抽象价值是“一种历史现象经过认识主体的升华在前者的基础上形成的抽象意义关系”，它既依存于具体历史现象，又超越于具体历史现象之上。“‘古为今用’则要求严格地在历史原生价值的基础上进行抽象，并使之影响于现实社会生活。……它的价值意义超载历史时空而作用于主体所处的现实环境，并不是说它可以随心所欲地把主体的现实需要强加给历史的需要”。[51]
    三、如何认识史学的社会价值与学术价值及其关系
    如何处认识和理好史学研究的学术价值与社会价值，是史学功能问题的一个重要方面。其本质是要弄清如何正确认识和发挥史学的功能，使史学保持正确的发展方向。中国的马克思主义史学界对此问题的思考由来已久，过去谈史学的科学性和革命性的统一，乃至史学为人民和为社会主义服务，都与此有直接或间接的关系。所以，它成为史学与现实关系讨论中备受关注的问题。1985年12月12日，《光明日报》理论部召集在京部分学者就此问题进行了座谈，并于该年底和次年初以《充分发挥历史科学在两个文明建设中的作用》为题，连续3次发表了学者们的观点。其中，重点涉及到史学研究的学术价值与社会价值概念的界定与两者的关系、如何更好地发挥它们的作用。
    一）什么是史学的学术价值与社会价值
    史学的社会价值和学术价值，也就是史学的社会功能和学术功能。关于史学的社会功能的构成及其内容，上文已有介绍，这里主要就介绍其内涵与特点。
    瞿林东说，史学的社会价值是一个含义十分广泛的概念。史学研究若能从积极方面适应和满足人们跟史学有关的经济生产、政治和文化方面需求和爱好，影响人们的社会生活，推动社会历史前进，那末它就获得了社会价值。同时，社会价值既是一个现实的概念，又是一个历史的概念。因此，衡量史学研究的社会价值，既要从现实角度考察，也必须具有历史眼光。[52]丁伟志说，某一事物所具有的价值是体现在它的关系项上。史学价值的质与量，体现在它满足社会需要的状况上。“所以，社会实践中体现出来的历史学价值，从另一角度说，也就是历史学对社会发挥的功能。”史学的社会功能包括四个方面（上文已述）。[53]李祖德说，历史研究的学术价值是指史学自身发展中的价值；社会价值是指客观存在的历史，通过史学研究对社会所起的作用和影响。这是两个不同标准，有严格区别。[54]李侃说，看待和估评史学研究的学术价值和社会功能，不能离开史学本身的特点，作为意识形态的史学，它的学术价值和社会价值不能同物质经济效益等同起来，“通过对历史的科学研究，使它作为一种精神滋养，知识和文化的积累，经验的借鉴，给人们以智慧和启迪，这也就是历史学的学术、社会价值所在。”[55]吴廷嘉说，史学的学术价值在于揭示人类社会历史运动的原貌及其内在规律，其社会价值主要包括五个方面（具体内容参见上文）。[56]